De Nederlandse politiek is een icoon kwijt. Hans Wiegel, jarenlang hét gezicht van de Volkspartij voor Vrijheid en Democratie (VVD), is op 83-jarige leeftijd overleden. Dat heeft zijn familie maandagochtend bevestigd aan De Telegraaf. “We zijn trots op wie hij was en wat hij voor velen heeft betekend. Voor ons is hij de liefste vader die we hadden kunnen wensen,” aldus de nabestaanden in een emotionele verklaring.
Groot verlies voor politiek Den Haag
Uit alle hoeken van het land en het politieke spectrum stromen de reacties binnen. VVD-leider Dilan Yeşilgöz sprak op Radio 1 van een groot verlies: “Hans Wiegel is een van mijn grote voorbeelden. Hij heeft een enorme impact gehad. Dit raakt ons allemaal. Hij liet zien dat wij als VVD er voor iedereen zijn.”
Volgens Yeşilgöz was Wiegel een meester in het begrijpelijk maken van politiek. “Dat was zijn kracht. Hij sprak de taal van het volk, zonder populistisch te zijn. Daarmee gaf hij de VVD jarenlang een herkenbaar en toegankelijk gezicht.”
Een carrière vol invloed en charisma
Hans Wiegel werd geboren op 16 juli 1941 in Amsterdam en begon al op jonge leeftijd aan zijn politieke loopbaan. Op zijn 25e werd hij verkozen tot lid van de Tweede Kamer, en in 1971 – nog geen dertig jaar oud – werd hij partijleider van de VVD. Hij groeide uit tot een van de meest charismatische en spraakmakende politici van zijn tijd.
Tussen 1977 en 1981 was Wiegel vicepremier en minister van Binnenlandse Zaken in het eerste kabinet-Van Agt. Zijn debatvaardigheid en gevoel voor timing maakten hem niet alleen geliefd bij zijn achterban, maar ook gevreesd door zijn tegenstanders.
Commissaris van de Koningin en ‘Orakel van Diever’
Na zijn actieve politieke loopbaan in Den Haag verhuisde Wiegel naar Friesland, waar hij van 1982 tot 1994 diende als Commissaris van de Koningin. In die periode kreeg hij de bijnaam het Orakel van Diever, vanwege zijn scherpe, vaak humoristische en onverbloemde commentaren op de landelijke politiek, meestal vanuit zijn woning in het Drentse dorp Diever.
Hoewel hij formeel uit de politiek stapte, bleef Wiegel altijd op de achtergrond invloedrijk binnen de VVD. Zijn uitspraken waren regelmatig onderwerp van discussie in talkshows en politieke analyses.
Strijd tegen fysieke tegenslag
In 2019 kreeg Wiegel thuis een herseninfarct, waarna hij ten val kwam. Hij onderging een revalidatietraject, maar wist zich daarvan opmerkelijk goed te herstellen. Daarna trad hij nog een aantal keer op in de media, maar de frequentie van zijn publieke optredens nam af.
De erfenis van Wiegel
Hans Wiegel was meer dan een politicus. Hij was een fenomeen. Een man met flair, retorische kracht en een onmiskenbare neus voor timing en strategie. Onder zijn leiding groeide de VVD in de jaren ’70 uit tot een stabiele machtsfactor in Den Haag. Hij maakte de partij electoraal aantrekkelijker voor een breder publiek, zonder afbreuk te doen aan liberale idealen.
Zijn stijl was helder, zijn uitspraken vaak legendarisch. Hij gold als een man van het volk, maar ook als een politicus die de complexiteit van beleid nooit uit de weg ging. Zelfs mensen die politiek lijnrecht tegenover hem stonden, gaven toe: met Wiegel had je altijd een goed debat.
Reconstructie van zijn nalatenschap
Veel van zijn standpunten worden tot op de dag van vandaag binnen de VVD besproken. Zijn inzichten over dualisme, partijdiscipline en coalitievorming beïnvloeden nog steeds de politieke cultuur in Nederland. Wiegel stond bekend als een bruggenbouwer, maar ook als iemand die durfde te botsen met zijn eigen partijtop als hij dat nodig achtte.
In de VVD wordt hij nog altijd gezien als een van de belangrijkste architecten van het succes van de partij. Zijn status als erelid was dan ook meer dan symbolisch: het was een erkenning van zijn onschatbare bijdrage aan het liberalisme in Nederland.
Afscheid van een icoon
Het is nog niet bekend wanneer en waar de uitvaart van Hans Wiegel zal plaatsvinden. De familie vraagt voorlopig om rust en privacy. Wel is duidelijk dat het overlijden van Wiegel het einde markeert van een tijdperk. Een tijdperk waarin politiek nog doorspekt was van persoonlijkheid, scherpte en compromisloos debat.
Met het overlijden van Hans Wiegel verliest Nederland een staatsman van formaat. Een man met visie, humor en moed. Hij zal gemist worden, binnen en buiten de politiek.
Laat hieronder op onze Facebookpagina weten wat jouw herinnering is aan Hans Wiegel.
Screenshot
