De lockdowns, de anderhalve meter en de avondklok lijken lang geleden, maar ze blijven ons bij. Vijf jaar na de coronacrisis waarschuwt viroloog Marion Koopmans opnieuw voor de risico’s van een nieuwe pandemie.
Steeds meer verrassende uitbraken
Tijdens de pandemie was Koopmans een van de meest zichtbare experts op televisie. Nu waarschuwt zij dat de wereld opnieuw kwetsbaar is voor uitbraken van ziektes. In een gesprek met EenVandaag wijst ze op opvallende ontwikkelingen, zoals de vogelgriep die in de Verenigde Staten nu ook bij koeien is vastgesteld.
„We hebben nooit eerder zulke dingen gezien,” legt Koopmans uit. „Eerst verspreidde de vogelgriep zich wereldwijd bij wilde vogels, en nu gebeurt er weer iets onverwachts. Zulke ontwikkelingen tonen aan dat infectieziekten steeds verrassender worden. We kunnen niet zomaar denken dat het wel meevalt.”
Volgens Koopmans kan een nieuwe pandemie elk moment uitbreken. „Dat kan volgende maand al gebeuren. Niemand weet precies wanneer, en daar ligt ook het probleem. Maar dat de kans blijft bestaan, is duidelijk.”
Is Nederland wel voorbereid?
Tijdens de coronacrisis bleek hoe slecht Nederland voorbereid was. Er waren te weinig IC-bedden en medische hulpmiddelen, zoals mondkapjes. Dit zorgde voor chaotische situaties en leidde tot problemen, zoals de mondkapjesdeal van Sywert van Lienden.
Nu lijkt Nederland iets beter voorbereid. Ziekenhuizen hebben meer beademingsapparatuur en rioolwater wordt gebruikt om uitbraken eerder te ontdekken. Toch wil minister Fleur Agema 300 miljoen euro bezuinigen op de aanpak van infectieziekten en pandemieën. Volgens Koopmans is dit een slecht idee. „We moeten leren van wat er fout ging en dat gebruiken om beter voorbereid te zijn,” zegt zij.
Twijfels over vaccinatiebereidheid
Een ander punt van zorg is de dalende bereidheid om te vaccineren. Tijdens de coronacrisis groeide het wantrouwen richting de overheid en vaccins. Koopmans ziet dit als een groot probleem. „Vaccins zijn een van de belangrijkste middelen die we hebben tegen uitbraken,” legt zij uit. „Maar als mensen door twijfels en discussies geen vaccins meer willen, verliezen we een belangrijk wapen in de strijd tegen ziektes.”
De viroloog benadrukt dat Nederland beter voorbereid moet zijn op toekomstige pandemieën. Het is volgens haar belangrijk om niet alleen te kijken naar infectieziekten, maar ook naar andere wereldwijde dreigingen.
Bron: Metro
