Voor het eerst onderzoekt het kabinet een online gameplatform, namelijk Roblox. Dit platform is enorm populair onder kinderen. In Nederland spelen naar schatting ruim twee miljoen kinderen op Roblox. Ze bewegen zich in een digitale wereld vol spelletjes die door andere gebruikers zijn gemaakt. Toch klinkt er steeds meer kritiek. Mediadeskundige Harry Hol waarschuwt dat iedereen zomaar iets kan maken en plaatsen, ook met ongepaste inhoud.
Volgens Hol is dat een groot risico. “Iedereen met een gek idee kan iets bouwen op Roblox. Dat kan over seks, geweld of haat gaan. Ouders moeten zich echt afvragen of ze willen dat hun kind daaraan wordt blootgesteld.”
Een wereld vol spelletjes, maar niet zonder gevaar
Roblox is bedoeld als een creatief platform waar spelers hun eigen games kunnen maken. Andere gebruikers, vaak jonge kinderen, kunnen die spellen vervolgens spelen. Het platform is toegankelijk vanaf vijf jaar. Wat begon als een speelse en leerzame omgeving, is steeds vaker onderwerp van zorg. De politie waarschuwde al eerder voor gevallen van kindermisbruik via Roblox, met slachtoffers van soms maar acht jaar oud.
Volgens mediapedagoog Harry Hol is dat juist het moeilijke aan Roblox. “In principe is het een heel leuk concept,” legt hij uit. “Kinderen kunnen er eindeloos veel spellen doen, een beetje alsof het de Netflix van de games is. Alleen zitten er ook risico’s aan omdat niet alles geschikt is voor jonge spelers.”
Omdat iedereen vrij spelletjes mag plaatsen, komt er van alles online. Sommige spellen bevatten gewelddadige beelden of zelfs seksueel getinte thema’s. Roblox controleert niet alles wat gebruikers uploaden, waardoor er gevaarlijke of ongepaste inhoud blijft bestaan.
Ongepaste inhoud en gevaarlijke contacten
Een ander risico is dat kinderen niet alleen spelen, maar ook met anderen kunnen chatten. Via deze chatfunctie kunnen kwaadwillende volwassenen contact zoeken met kinderen. “Je weet niet met wie je praat,” zegt Hol. “Volwassenen kunnen zich voordoen als een kind van twaalf. Dat maakt het erg riskant.”
Er bestaan op het platform ook spellen die kinderen bang kunnen maken. Denk aan horrorgames of gewelddadige actiespellen. Vooral tijdens evenementen zoals Halloween verschijnen er veel enge games. Voor volwassenen zijn dat onschuldige grappen, maar voor jonge kinderen kan het echt angstaanjagend zijn.
Hol benadrukt dat dit probleem niet alleen bij Roblox ligt. “Het internet is geen veilige omgeving. Kinderen kunnen er altijd iets tegenkomen dat niet voor hun leeftijd bedoeld is.” Toch vindt hij een verbod op Roblox geen oplossing. Als ouders het platform verbieden, gaan kinderen waarschijnlijk gewoon ergens anders spelen.
Ouders moeten betrokken blijven
Hol vindt het belangrijk dat ouders het gesprek aangaan met hun kinderen. “Zeg niet alleen dat ze iets niet mogen, maar leg uit waarom. Vertel dat het internet geen onschuldige plek is.” Ouders moeten volgens hem openstaan voor wat hun kinderen meemaken. “Als ze iets vervelends zien of meemaken, moeten ze weten dat ze altijd bij jou terecht kunnen.”
Daarnaast roept hij Roblox zelf op om meer te doen aan toezicht. “Een bedrijf dat zo groot is, heeft een verantwoordelijkheid,” zegt hij. “Als jij een pretpark runt, moet je zorgen dat het veilig is. Dat geldt net zo goed voor een online omgeving.”
Volgens hem zou Roblox meer moeten investeren in het controleren van de inhoud. Hij vindt dat het platform beter moet optreden tegen haatdragende of seksueel getinte games. “Kinderen verdienen een veilige plek om te spelen,” zegt hij.
Hulpmiddelen voor ouders
Roblox heeft zelf wel veiligheidsopties ingebouwd. Ouders kunnen een speciaal account aanmaken waarmee ze bepalen wat hun kind kan zien en doen. Zo kunnen ze bijvoorbeeld chatfuncties uitschakelen of bepaalde spellen blokkeren. Toch vraagt Hol zich af of ouders daar echt tijd in steken. Veel ouders weten volgens hem niet eens dat deze functies bestaan.
Het kabinet wil daarom dat ouders beter worden geïnformeerd. Eerder keek de overheid al naar de risico’s van Snapchat en TikTok. Roblox is nu het eerste gameplatform dat officieel onderzocht wordt.
Demissionair staatssecretaris Eddie van Marum benadrukt dat online leren en spelen belangrijk is voor kinderen. “Het helpt ze om te ontspannen en contact te maken,” zegt hij. “Maar er is ook een keerzijde: pesten, schokkende beelden, ongewenste contacten en te veel schermtijd.” Daarom wil het kabinet dat bedrijven meer verantwoordelijkheid nemen voor de veiligheid van jonge gebruikers.
Reactie van Roblox
In een reactie laat Roblox weten dat veiligheid voor hen de hoogste prioriteit heeft. Het bedrijf zegt dat het platform strenge veiligheidsmaatregelen heeft die verder gaan dan die van andere platforms. Zo zijn chatmogelijkheden voor jonge spelers beperkt, en is het niet toegestaan om afbeeldingen te delen via chat.
Roblox zegt voortdurend te investeren in nieuwe beveiligingsfuncties. “We blijven innoveren en verbeteren,” aldus het bedrijf. “Alleen al dit jaar hebben we meer dan honderd nieuwe veiligheidsfuncties toegevoegd.” Een van die verbeteringen is dat ouders meer controle krijgen over wat hun kinderen kunnen zien en doen.
Toch blijven deskundigen kritisch. Zij vinden dat Roblox nog altijd te weinig doet om ongepaste inhoud volledig te weren. Het blijft lastig om alle miljoenen spellen te controleren. Daardoor kan een kind nog steeds per ongeluk in een game terechtkomen die niet geschikt is.
Het onderzoek van het kabinet moet nu duidelijk maken hoe veilig Roblox echt is. Er wordt gekeken naar de inhoud, het toezicht en de risico’s van contact met onbekenden. De resultaten kunnen leiden tot strengere regels voor gameplatforms in Nederland.
Wat vaststaat, is dat Roblox niet zomaar verdwijnt. Het is te populair en biedt ook veel positieve kanten. Maar het vraagt wel om begeleiding. Ouders, scholen en de overheid zullen samen moeten zorgen dat kinderen veilig kunnen spelen. Zoals Hol zegt: “Het internet is niet altijd leuk, maar als we erover praten en alert blijven, kunnen we het een stuk veiliger maken.”
Bron: RTL Nieuws
