Bijna de helft van alle Nederlandse huishoudens heeft een huisdier. Helaas worden huisdieren vaak minder oud dan hun baasjes. Daarom is de kans groot dat je ooit te maken krijgt met het verlies van je geliefde dier.
Hoe kun je dit verlies verwerken? Dierenartsassistente Hanneke Fleur, gespecialiseerd in rouwverwerking bij het verlies van huisdieren, deelt haar advies.
Rouwproces na het verlies van een huisdier
Gemiddeld duurt de rouw om een huisdier ongeveer 8,5 maand. De lengte van het rouwproces kan echter variëren van een paar dagen tot zelfs meerdere jaren. Hoe lang dit duurt, hangt af van de band die je had met je huisdier en de omstandigheden van het verlies.
Hanneke Fleur heeft jarenlang gewerkt als dierenartsassistente. In haar werk begeleidde ze vaak mensen die afscheid moesten nemen van hun dier. Ze probeerde de eigenaren tijdens het proces te ondersteunen.
“Maar zodra de mensen de praktijk verlieten, stopte de begeleiding,” zegt ze. Vaak werd er later een kaartje gestuurd, maar dat was het dan. Terwijl het echte rouwproces vaak pas begint zodra het dier er niet meer is.
Zelf weet Hanneke maar al te goed hoe het is om een huisdier te verliezen. Ze volgde opleidingen in rouwverwerking en in 2022 voltooide ze de opleiding tot uitvaartondernemer voor dieren. Inmiddels heeft ze haar eigen praktijk genaamd Thuisdierzorg 1 op 1.
De verschillen in rouw om een mens en een dier
Het rouwen om een huisdier is volgens Hanneke vaak minder erkend dan het rouwen om een mens. “Hoewel mensen vaak een diepe emotionele band hebben met hun huisdier, wordt dit verdriet niet altijd sociaal erkend. Dit maakt het moeilijk voor mensen om openlijk te rouwen,” legt ze uit.
Er lijkt volgens Hanneke zelfs een taboe te rusten op het rouwen om een huisdier. “Sommige mensen schamen zich omdat de maatschappij het verlies van een dier niet altijd serieus neemt.
Dit kan de rouw extra zwaar maken.” Toch zijn er veel overeenkomsten tussen het rouwen om een mens en een dier. Net als bij het verlies van een mens, doorloop je bij het verlies van een dier stadia zoals ontkenning, boosheid, verdriet en acceptatie.
Praktische tips om je verlies te verwerken
Hanneke geeft enkele tips voor het omgaan met het verdriet. “Het is belangrijk om je verdriet te erkennen. Zoek steun bij mensen die je begrijpen en koester de mooie herinneringen.
Geef jezelf de tijd om te rouwen en onderdruk je emoties niet,” adviseert ze. Voor Hanneke zelf hielp het om over rouw te lezen en herkenning te vinden in verhalen van anderen.
Ook raadt ze aan om dagelijks een dagboek bij te houden, herinneringen op te schrijven, veel te praten over je dier, een fotoboek te maken en de natuur in te gaan.
Hanneke benadrukt dat het belangrijk is om je verdriet toe te laten. “Hoe moeilijk het ook is, je moet door de pijn heen. Alleen dan kun je het verlies op een dag accepteren en verder met je leven,” zegt ze.
Soms gebeurt het ook dat een eigenaar onverwachts overlijdt en het dier achterblijft. Hanneke adviseert om van tevoren alles goed te regelen voor je huisdier, zodat het niet in een asiel belandt.
Bron: Metro
