Noah (33) zucht diep terwijl hij zijn jas van de kapstok haalt. Het is weer zover: een gezellige bijeenkomst met collega’s waar de discussie altijd weer oplaait. Hij weet dat het eraan komt, zoals elk jaar. En eerlijk gezegd heeft hij er geen energie meer voor. Mensen die kruidnoten pepernoten noemen—hij kan er gewoon niet meer tegen.
“Het boeit mij echt niet meer als mensen me dan asociaal vinden. Ik vind deze mensen gewoon zo onnozel,” zegt Noah tegen zichzelf terwijl hij de deur uitloopt. Het was vroeger anders. Hij corrigeerde iedereen die de fout maakte, in de hoop dat ze het ooit zouden leren. Maar nu? Nu is hij er klaar mee.
“Ik bedoel, dit hoort iedereen inmiddels gewoon te weten,” verzucht Noah, terwijl hij denkt aan hoe vaak hij deze discussie heeft gevoerd. Het verschil is niet moeilijk: kruidnoten zijn die kleine, harde, ronde bolletjes. Pepernoten zijn die onregelmatige zachte blokjes. Hoe moeilijk kan het zijn om dat te onthouden?
Vroeger vond Noah het zijn taak om mensen te informeren. Hij gaf geduldige uitleg, maakte het verschil duidelijk, soms zelfs met voorbeelden. Maar die tijd is voorbij. “De tijd van mensen hierom te verbeteren is echt voorbij hoor,” zegt hij nu zonder aarzeling. Het maakt niet meer uit hoeveel uitleg hij geeft; mensen blijven de termen verwarren.
De laatste tijd pakt Noah het anders aan. Hij gaat de discussie niet meer aan. “In plaats van mezelf op te vreten is het dan toch beter om dan gewoon weg te gaan,” legt hij uit. Of het nu tijdens een groepsgesprek is of een één-op-één situatie, hij draait zich om en loopt weg zodra het onderwerp opduikt. Het is zijn manier om de frustratie te vermijden.
Sommige mensen vinden dat vreemd. Ze vragen hem later waarom hij zomaar wegliep. Maar Noah laat het gewoon gaan. Voor hem is het simpel: hij kiest voor zijn eigen rust. “Ik heb geen zin meer om energie te verspillen aan mensen die het nooit zullen leren,” zegt hij met een glimlach. En hoewel het niet altijd makkelijk is, weet hij dat dit voor hem de beste oplossing is.
Met een opgeluchte zucht neemt Noah een handje kruidnoten uit de schaal. Dit jaar gaat hij de discussie weer niet aan. En dat voelt verrassend goed.
