Heb je al gehoord van het humaan metapneumovirus (HMPV)? In China zorgde dit virus de afgelopen weken voor drukte in ziekenhuizen. Met de herinnering aan corona nog vers in ons geheugen, roept het nieuws over een mogelijk nieuw virus al snel paniek op. Op sociale media wordt druk gespeculeerd over een nieuwe pandemie. Maar is die paniek terecht?
Moeten we ons zorgen maken?
Veel mensen vragen zich af of we weer mondkapjes moeten dragen en ons moeten voorbereiden op lockdowns. Gelukkig lijkt dat voorlopig niet nodig. Maar wat is HMPV precies, en hoe gevaarlijk is het?
Wat is HMPV?
HMPV is een verkoudheidsvirus dat al sinds 2001 bekend is. Anders dan corona is dit virus dus niet nieuw. In Nederland verschijnt HMPV elk jaar tijdens de wintermaanden. Het virus kan iedereen treffen en zorgt meestal voor milde klachten, zoals hoesten, koorts en een verstopte neus.
Bij jonge kinderen en mensen met een zwakker immuunsysteem kan HMPV soms ernstiger zijn. In die gevallen kan het leiden tot bronchitis of zelfs een longontsteking. Maar voor de meeste mensen is een besmetting met HMPV niets om je zorgen over te maken.
Een nieuwe pandemie?
Moeten we de mondkapjes weer uit de kast halen? Voorlopig niet. Bert Niesters, hoofd klinische virologie aan het UMC Groningen, gaf aan dat er geen reden is tot paniek. In een interview met Trouw zei hij: “Een besmetting met HMPV is een vrij normale luchtweginfectie. Het virus circuleert al jaren, net zoals griep en het RS-virus. De meeste Nederlanders hebben waarschijnlijk al eens HMPV gehad.”
Geen reden tot paniek
Het is goed om te weten dat HMPV geen onbekende dreiging is. Hoewel het belangrijk is om alert te blijven op ernstige klachten bij kwetsbare groepen, is er voor de meeste mensen geen reden tot zorgen. Voor nu kunnen we gewoon blijven ademen – zonder mondkapje.
