Heb je soms pijn rond je borstbeen, zonder dat je precies weet waar dit vandaan komt? Dan denk je mogelijk snel aan je hart. Dat is begrijpelijk, want pijn op de borst wordt vaak met hartproblemen verbonden. Wanneer hartklachten zijn uitgesloten, kan er echter ook iets anders spelen. Verkramping, slikproblemen en pijn tussen de schouderbladen kunnen bijvoorbeeld passen bij slokdarmspasmen.
Bij deze aandoening trekken de spieren van de slokdarm plotseling en krachtig samen. Dat kan een drukkende of stekende pijn veroorzaken. Sommige mensen krijgen daarbij een benauwd of beklemmend gevoel. De klachten kunnen daardoor behoorlijk angstig aanvoelen. Toch ontstaan ze bij slokdarmspasmen vanuit de slokdarm en niet vanuit het hart.
De aanvallen verschillen sterk van persoon tot persoon. Sommige mensen hebben regelmatig klachten, terwijl anderen slechts af en toe een aanval krijgen. Ook de duur en hevigheid kunnen per moment verschillen. Soms verdwijnen de klachten snel, maar een aanval kan ook langer aanhouden. We leggen uit wat slokdarmspasmen zijn en hoe artsen de aandoening onderzoeken.
Wat gebeurt er bij slokdarmspasmen?
De slokdarm is een gespierde buis tussen de keel en de maag. Na het slikken duwen spieren het voedsel richting de maag. Normaal gebeurt dit met rustige bewegingen die elkaar netjes opvolgen. Bij slokdarmspasmen raakt deze beweging tijdelijk verstoord. De spieren trekken dan plotseling of ongecontroleerd samen.
Deze verkrampingen ontstaan meestal in het onderste gedeelte van de slokdarm. Door de krachtige samentrekkingen kan de doorgang erg smal worden. Voedsel en drinken kunnen hierdoor moeilijker naar beneden zakken. Dat geeft soms het gevoel dat iets achter het borstbeen blijft hangen. Ook slikken kan op zo’n moment pijnlijk of lastig worden.
Bij zeer sterke spasmen verandert de vorm van de slokdarm tijdelijk. Op beelden kan deze dan lijken op een kurkentrekker. Bij krachtige samentrekkingen wordt soms ook gesproken over een notenkrakerslokdarm. Deze namen beschrijven vooral hoe de slokdarm eruitziet tijdens hevige verkrampingen.
Niet iedereen ervaart dezelfde hoeveelheid klachten. De ene persoon heeft slechts enkele lichte aanvallen. Een ander krijgt vaker pijn en ervaart meer moeite met eten. Ook kan de ernst van een aanval telkens anders zijn. Daardoor is het soms moeilijk om direct te herkennen wat er precies gebeurt.
Mogelijke oorzaken en uitlokkers
De precieze oorzaak van slokdarmspasmen is meestal niet duidelijk. Er is vaak geen herkenbare beschadiging die de klachten verklaart. De spieren en zenuwen lijken tijdelijk niet goed samen te werken. Hierdoor ontstaan onverwachte samentrekkingen in de slokdarmwand. Waarom dat bij sommige mensen gebeurt, blijft vaak onbekend.
Bepaalde omstandigheden kunnen een aanval mogelijk uitlokken. Sommige mensen merken bijvoorbeeld klachten na bepaald eten of drinken. Dat betekent niet dat iedereen dezelfde voedingsmiddelen moet vermijden. De persoonlijke reactie kan namelijk sterk verschillen. Het is daarom belangrijk om te letten op patronen rond de aanvallen.
Ook spanning, stress en hevige emoties worden regelmatig genoemd als mogelijke uitlokkers. Bij stress spannen verschillende spieren in het lichaam zich aan. Mogelijk reageert de slokdarm daar bij sommige mensen ook op. Toch betekent dit niet dat de klachten ingebeeld zijn. De verkrampingen en pijn kunnen zeer werkelijk en hevig zijn.
Heel warme of juist erg koude dranken kunnen mogelijk eveneens klachten veroorzaken. Hetzelfde geldt voor zeer warm of koud voedsel. Niet iedereen met slokdarmspasmen reageert hier echter op. Sommige mensen ontdekken helemaal geen duidelijke aanleiding. Een aanval kan dan onverwacht beginnen, zonder herkenbare waarschuwing.
Het kan helpen om momenten met klachten bij te houden. Noteer bijvoorbeeld wat je vlak daarvoor hebt gegeten of gedronken. Schrijf ook op hoelang de pijn duurde en welke klachten erbij kwamen. Daarmee kan een arts een duidelijker beeld krijgen. Zo worden mogelijke patronen soms gemakkelijker zichtbaar.
Deze klachten kunnen ontstaan
Pijn rond of achter het borstbeen is een veelvoorkomende klacht bij slokdarmspasmen. Deze pijn kan plotseling beginnen en behoorlijk hevig worden. Het gevoel wordt soms omschreven als drukkend, knellend of stekend. Daardoor kan de pijn sterk lijken op klachten vanuit het hart. Dat maakt de situatie vaak extra spannend.
Omdat pijn op de borst verschillende oorzaken kan hebben, moeten hartproblemen eerst worden uitgesloten. Probeer niet zelf te bepalen waar hevige borstpijn vandaan komt. Zeker nieuwe of onverklaarde klachten verdienen aandacht. Pas na onderzoek kan duidelijk worden of de slokdarm mogelijk betrokken is.
De pijn kan vanuit de borst uitstralen naar andere lichaamsdelen. Sommige mensen voelen de klachten in hun keel of armen. Ook pijn tussen of rond de schouderbladen kan voorkomen. Hierdoor is de herkomst soms lastig vast te stellen. De slokdarm ligt namelijk dicht bij verschillende andere organen.
Tijdens een hevige aanval kan een verkrampt en benauwd gevoel ontstaan. Dat kan voelen alsof er weinig ruimte in de borst zit. Soms wordt diep ademhalen daardoor onprettig, hoewel de oorzaak in de slokdarm ligt. De spanning door de pijn kan het benauwde gevoel verder versterken.
Daarnaast kunnen zowel vast voedsel als vloeistoffen moeilijk zakken. De doorgang wordt tijdens een spasme tijdelijk smaller. Een hap eten kan daardoor achter het borstbeen blijven hangen. Ook drinken kan op dat moment lastig zijn. Na het verdwijnen van de verkramping gaat slikken meestal weer gemakkelijker.
Sommige mensen hebben daarnaast last van brandend maagzuur. Ook oprispingen of een branderig gevoel kunnen voorkomen. Deze klachten zijn niet bij iedereen aanwezig. Moeite met slikken komt eveneens regelmatig voor. In veel gevallen verdwijnen de verschijnselen weer nadat de aanval voorbij is.
Waarom onderzoek belangrijk is
De klachten van slokdarmspasmen lijken soms sterk op andere aandoeningen. Alleen op basis van de pijn kan daarom geen betrouwbare diagnose worden gesteld. Een arts zal eerst naar het volledige klachtenbeeld kijken. Daarbij wordt besproken wanneer de aanvallen ontstaan. Ook de duur en mogelijke uitlokkers zijn belangrijk.
Het is nuttig om precies te vertellen waar je de pijn voelt. Leg ook uit of de pijn uitstraalt naar je keel, rug of armen. Vertel daarnaast of je moeite hebt met eten en drinken. Informatie over brandend maagzuur kan eveneens helpen. Samen geven deze gegevens een vollediger beeld.
Voor het vaststellen van slokdarmspasmen is meestal een drukmeting nodig. Dit onderzoek wordt een slokdarmmanometrie genoemd. Daarbij onderzoekt de arts hoe de spieren in de slokdarm bewegen. Ook wordt gemeten hoeveel druk tijdens het slikken ontstaat. Afwijkende samentrekkingen kunnen zo zichtbaar worden.
Tijdens het onderzoek wordt een dun slangetje via de neus ingebracht. Het slangetje wordt voorzichtig naar de slokdarm geschoven. Vervolgens komt het onderste uiteinde laag in de slokdarm te liggen. In het slangetje zitten meetpunten die drukveranderingen registreren. Deze metingen laten zien hoe krachtig de spieren samentrekken.
De gemeten druk wordt omgezet in elektrische signalen. Een computer verwerkt deze informatie tot een duidelijk overzicht. De arts kan daarna beoordelen hoe de slikbeweging verloopt. Ook sterke of ongecoördineerde samentrekkingen worden zichtbaar. Zo kan worden vastgesteld of sprake is van slokdarmspasmen.
Klachten serieus laten beoordelen
Pijn rond het borstbeen kan erg beangstigend zijn. Dat geldt zeker wanneer de klachten plotseling ontstaan. Slokdarmspasmen kunnen pijn veroorzaken die sterk op hartpijn lijkt. Daarom is het belangrijk om niet zelf conclusies te trekken. Eerst moet duidelijk zijn dat er geen andere oorzaak speelt.
Wanneer hartproblemen zijn uitgesloten, kan verder onderzoek naar de slokdarm volgen. Vooral een combinatie van verkramping en slikproblemen kan daarop wijzen. Ook uitstralende pijn en een beklemmend gevoel passen mogelijk bij het klachtenbeeld. Toch kan alleen een arts de juiste diagnose stellen.
De klachten kunnen bij sommige mensen regelmatig terugkomen. Anderen ervaren slechts heel af en toe een aanval. In beide gevallen kan het nuttig zijn om de klachten te bespreken. Zeker wanneer eten of drinken moeilijker wordt, is onderzoek belangrijk. De arts kan vervolgens bepalen welke stappen nodig zijn.
Slokdarmspasmen ontstaan door plotselinge samentrekkingen van de slokdarmspieren. Daardoor wordt de doorgang tijdelijk smaller en kan pijn ontstaan. De oorzaak is niet altijd bekend, maar bepaalde prikkels kunnen een aanval uitlokken. Met een drukmeting kan de werking van de slokdarm nauwkeurig worden onderzocht.
Bron: Margriet
Halterset met stang, gewichten en kettlebell
Maak je eigen ideale thuisgym met deze halterset.
Alleen online verkrijgbaar voor € 29,95 bij Action