Het leren lopen is een belangrijke mijlpaal in het leven van een kind. Veel ouders willen hun kleintje daarbij ondersteunen en grijpen daarom naar hulpmiddelen zoals een loopstoeltje. Dit is een stoel met wieltjes waarin baby’s zichzelf door de kamer kunnen voortbewegen. Hoewel dit handig lijkt, waarschuwen kinderartsen en opvoedkundigen voor de gevaren van deze hulpmiddelen. In dit artikel lees je waarom loopstoeltjes niet aan te raden zijn.
Loopstoeltje – Een gevaar op wieltjes
Ouders kennen het probleem: een ogenblik van onoplettendheid en het kind kan vallen of iets gevaarlijks in zijn mond stoppen. Dit risico wordt nog groter wanneer een baby in een loopstoeltje zit. Er zijn twee belangrijke redenen waarom een loopstoeltje het kind in gevaar brengt:
- Snelle bewegingen: Baby’s kunnen zich in een loopstoeltje veel sneller verplaatsen, soms zelfs met een snelheid van 10 kilometer per uur, zonder veel moeite te hoeven doen. Voor ouders is het hierdoor moeilijker om hun kind goed in de gaten te houden. Vooral trappen en drempels vormen hierbij een groot risico.
- Verhoogde bereikbaarheid: Doordat de baby hoger zit in een loopstoeltje, kunnen ze bij voorwerpen komen die ze anders niet zouden bereiken. Dit maakt het nog moeilijker om het huis volledig kindveilig te maken.
Het gebruik van een loopstoeltje brengt dus een verhoogd risico op ongelukken met zich mee. Uit cijfers blijkt dat jaarlijks duizenden verwondingen ontstaan door het gebruik van deze hulpmiddelen. Daarom pleit de Duitse vereniging van kinder- en jeugdartsen sinds 2009 voor een verbod op loopstoeltjes, maar tot nu toe zonder succes.
Vertraagt het leren lopen
Ouders gebruiken vaak een loopstoeltje met het idee dat het hun kind helpt om sneller te leren lopen. Helaas blijkt het tegenovergestelde waar te zijn. Kinderartsen hebben ontdekt dat loopstoeltjes de motorische ontwikkeling van baby’s juist vertragen. Uit onderzoek met tweelingen blijkt dat baby’s die een loopstoeltje gebruiken, later leren lopen dan hun broertjes of zusjes die geen loopstoeltje hebben gebruikt.
De reden hiervoor is simpel: in een loopstoeltje hoeven baby’s minder inspanning te leveren om zich te verplaatsen, waardoor ze niet de nodige spieren ontwikkelen die nodig zijn om zelf te leren lopen. Bovendien wordt hun evenwichtsgevoel minder goed getraind, wat ook een belangrijke factor is bij het zelfstandig leren lopen.
Een beter alternatief: loopwagens
In plaats van een loopstoeltje is een loopwagen, die het kind zelf moet voortduwen, een veel betere keuze. Een loopwagen helpt de baby om zijn spieren te ontwikkelen en moedigt het kind aan om zelf stappen te zetten. Dit ondersteunt de natuurlijke ontwikkeling van het lopen, zonder de nadelen van een loopstoeltje.
Wel is het belangrijk om ook bij het gebruik van een loopwagen voorzichtig te zijn. Kinderen kunnen nog steeds bij hoger gelegen voorwerpen komen of zich bezeren als ze ergens tegenaan botsen. Een voordeel van een loopwagen ten opzichte van een loopstoeltje is dat kinderen er geen hoge snelheden mee kunnen bereiken, wat het risico op ongelukken kleiner maakt.
Voor ouders die extra voorzichtig willen zijn, bestaan er ook ringvormige loopwagens. Deze modellen zorgen ervoor dat kinderen zich minder snel kunnen verplaatsen en bieden meer stabiliteit.
Hoewel een loopstoeltje in eerste instantie handig lijkt, brengt het verschillende risico’s met zich mee. Niet alleen kunnen kinderen sneller bij gevaarlijke plekken in huis komen, maar hun motorische ontwikkeling kan ook vertragen door het gebruik van een loopstoeltje. Een loopwagen is een beter alternatief, maar ook hierbij moeten ouders alert blijven.
De veiligheid van je kind staat altijd voorop. Het is belangrijk om goed na te denken over welke hulpmiddelen je gebruikt om je kind te helpen bij het leren lopen, en om altijd te kiezen voor opties die de natuurlijke ontwikkeling ondersteunen.
