Als je een huisdier hebt, is het waarschijnlijk een gewoonte om je dier regelmatig te aaien. Soms likt je huisdier je ook terug. Maar hoe hygiënisch is dat eigenlijk? Hoewel het vaak geen direct gevaar oplevert, zijn er toch enkele zaken om rekening mee te houden als het gaat om hygiëne en contact met je huisdier.
Zoönosen: ziektes die van dier op mens kunnen worden overgedragen
Huisdieren kunnen ziektes overdragen op mensen, deze ziektes worden zoönosen genoemd. Voorbeelden zijn schimmelinfecties, salmonella, kattenkrabziekte, papegaaienziekte en zelfs het coronavirus. Andersom kunnen mensen ook ziektes overdragen op hun dieren.
Daarnaast kan er een risico ontstaan als je huisdier iets onhygiënisch heeft gegeten of gelikt. Het speeksel van je dier kan dan bacteriën bevatten die jou ziek kunnen maken. Hoewel zoönosen in Nederland relatief weinig voorkomen, bestaat het risico wel. Hoe groot dat risico is, hangt af van het soort dier, de persoon en de aard van het contact. Op de website van het RIVM kun je per diersoort bekijken welke ziektes ze kunnen overdragen.
Handen wassen na contact met je huisdier?
Veel contact met je huisdier ontstaat door het aaien. Maar moet je daarna altijd je handen wassen? Volgens het RIVM hoeft dat over het algemeen niet, behalve voordat je gaat koken of eten. Dan is het wél belangrijk om je handen te wassen om de risico’s te beperken.
Voor zieke dieren, niet-huisdieren of dieren die buiten leven, gelden strengere regels. Hier is het advies om altijd je handen te wassen na contact. Voor huisdieren zoals honden, katten en konijnen is dat meestal niet nodig, tenzij er speciale omstandigheden zijn.
Wat als je huisdier je likt?
Als je huisdier je likt, is dat een ander verhaal. Vooral als dit in je gezicht gebeurt, zijn er risico’s. Het speeksel van dieren bevat pathogenen, oftewel ziekteverwekkers, die infecties kunnen veroorzaken. Bij katten bestaat bijvoorbeeld het risico op kattenkrabziekte. Het advies is daarom om je huisdier niet in je gezicht te laten likken en om je handen te wassen nadat je bent gelikt.
Een veelvoorkomende situatie is dat een hond aan een wond op je lichaam likt. Hoewel sommige mensen denken dat dit genezend werkt, is het juist gevaarlijk. Het speeksel kan bacteriën bevatten die infecties veroorzaken. Laat dit dus niet toe.
Wat te doen bij een beet of krab?
Als je huisdier je heeft gebeten of gekrabd, is snelle actie belangrijk. Reinig en ontsmet de wond onmiddellijk. Bij een diepe wond die bloedt, moet je contact opnemen met een huisarts. Dit is belangrijk vanwege het risico op tetanus of andere infecties. Weet je niet zeker wat je moet doen? Overleg dan altijd met een arts.
Extra hygiëne-adviezen
Wil je de kans op ziektes verder verkleinen? Hier zijn enkele tips om de hygiëne rondom huisdieren te verbeteren:
- Vaccinaties en ontwormen: Zorg dat je huisdier regelmatig wordt gevaccineerd en ontwormd. Bestrijd ook vlooien, luizen en teken. Overleg met de dierenarts over wat nodig is.
- Draag handschoenen bij schoonmaken: Gebruik handschoenen als je een hok of kattenbak schoonmaakt. Gebruik een apart schoonmaakmiddel en was je handen grondig na afloop.
- Extra alertheid bij kwetsbare groepen: Voor mensen met een zwakke gezondheid, zwangere vrouwen en jonge kinderen is het extra belangrijk om goed op de hygiëne te letten.
Gezellig en hygiënisch samenleven
Met een paar simpele maatregelen kun je het risico op ziektes door je huisdier flink verkleinen. Zorg voor een goede hygiëne, wees alert op mogelijke gevaren en overleg bij twijfel met een arts of dierenarts. Zo kun je zorgeloos genieten van het gezelschap van je huisdier.
