De BNNVARA-talkshow van Marcel van Roosmalen en Gijs Groenteman heeft voor flink wat ophef gezorgd. Tijdens de uitzending van maandagavond werd meesterbakker Robèrt van Beckhoven, bekend als jurylid van Heel Holland Bakt, bestempeld als een ‘oplichter’. De presentatoren uitten deze beschuldiging zonder Van Beckhoven de kans te geven om te reageren. De aantijgingen zijn gebaseerd op een publicatie van Omroep Brabant, die een crowdfundingactie van de bakker onder de loep nam.
Vijf jaar geleden startten Van Beckhoven en zijn vrouw Pirjo Winkel een crowdfundingcampagne om een nieuw horecabedrijf te realiseren in Oisterwijk. Het café, genaamd Kafé van Leer, zou gevestigd worden in de leerfabriek van Oisterwijk, waar ook andere ondernemingen van de meesterbakker zijn gevestigd. De campagne was een succes: 129 investeerders staken samen ruim 250.000 euro in het project. Zij deden dit vanuit vertrouwen in Van Beckhoven en zijn plannen.
Financiële tegenvallers
Helaas liep het project niet zoals gehoopt. In 2021 kregen de investeerders te horen dat de zaken tegenvielen. Van Beckhoven en zijn vrouw boden hen een voorstel aan: in plaats van het volledige geïnvesteerde bedrag terug te krijgen, zouden zij slechts de helft van hun inleg terugontvangen. Deze gedeeltelijke terugbetaling zou pas in oktober 2024 plaatsvinden. Voor veel investeerders kwam dit nieuws hard aan, omdat zij hadden gerekend op een volledige terugbetaling van hun geld.
Een belangrijke factor in de financiële problemen lijkt de coronacrisis te zijn geweest. De pandemie trof de horeca hard, en ook Kafé van Leer bleef niet gespaard. Door de tegenvallende inkomsten moesten Van Beckhoven en zijn partner hun plannen herzien. Volgens Omroep Brabant werd ongeveer driekwart van de opgehaalde investeringen gebruikt om andere bedrijven van de meesterbakker overeind te houden. Dit heeft bijgedragen aan de vertraging en de gedeeltelijke terugbetaling.
Oplichting of een zakelijke misstap?
Niet alle investeerders zijn tevreden met het voorstel. Sommigen wachten nog steeds op hun volledige investering en voelen zich benadeeld. Van Roosmalen en Groenteman lieten in hun talkshow geen ruimte voor nuance en bestempelden Van Beckhoven resoluut als een ‘oplichter’. Hoewel Van Beckhoven erkent dat er problemen zijn met de terugbetalingen, heeft hij zich nog niet publiekelijk verdedigd tegen de beschuldigingen.
Deze kwestie roept belangrijke vragen op over de verantwoordelijkheid van publieke figuren bij zakelijke projecten en de rol van media in dergelijke controverses. Wat vind jij van de situatie? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
