Stel je voor, je bent op bezoek bij vrienden en de gastheer vraagt je om je schoenen uit te doen. Je werpt een snelle blik op je sokken en voelt een innerlijke zucht opkomen: Oh nee, zit er nou echt een gat in? Maar je hebt geen keus – de schoenen moeten uit.
Als het aan Kris Frieswick ligt, een columniste van The Wall Street Journal, dan zou je misschien in de toekomst je schoenen gewoon aanhouden. Toch staat ze behoorlijk alleen in deze gedachte.
Schoenen uit of aan?
In een van haar columns pleit Frieswick ervoor om je niet te houden aan het gebruik om je schoenen bij de voordeur van een woning uit te doen, tenzij er culturele of religieuze redenen zijn. Een uitzondering maakt ze voor schoenen die echt vuil zijn, bijvoorbeeld door sneeuw, modder of iets nog minder smakelijks. Over het algemeen vindt ze dat de strikte gewoonte om schoenen uit te doen, enkel om de vloeren schoon te houden, overdreven is.
Frieswick is zich bewust van de wetenschappelijke consensus: onderzoeken hebben aangetoond dat schoenen die buiten worden gedragen, een verontrustende hoeveelheid bacteriën mee naar binnen kunnen nemen, waaronder het gevreesde E.coli-bacterie. Maar, zo merkt ze op, maken we ons vaak geen zorgen over huisdieren die zowel binnen als buiten vrij rondlopen.
In haar eigen huis hanteert ze een relaxte houding ten opzichte van schoenen: zolang de zolen niet zichtbaar vies zijn, mogen haar gasten hun schoenen aanhouden.
Online reacties
Hoewel haar ironische column bij enkele lezers voor een glimlach zorgde, was de reactie van het brede publiek op internet minder vriendelijk. Voor de meeste mensen online is het een kwestie van respect: je betreedt een vreemd huis en weigert de daar geldende regels over het uitdoen van schoenen te volgen? Voor velen is dat onaanvaardbaar. Het probleem is niet de bacteriën, maar het negeren van de gastvrijheid.
Schoenen uitdoen? Het internet reageert
In de meeste online discussies zijn gebruikers het erover eens: wie de huisregels niet respecteert, loopt het risico van de gastenlijst te worden geschrapt. Voor velen is het vanzelfsprekend dat je de voorkeuren van de gastheer of gastvrouw respecteert.
Veel mensen reageerden met een mix van verontwaardiging en humor. Een gebruiker merkte op: “Ik stel voor dat Japan, Korea en China deze vrouw geen visum meer geven.” In deze landen is het namelijk een doodzonde om je schoenen in huis aan te houden.
Een andere veelgelikete opmerking luidde: “Ongelooflijk dat iemand betaald krijgt om zo’n column te schrijven.”
Hoe serieus of ironisch Frieswicks column ook bedoeld was, één ding heeft het internet duidelijk gemaakt: de overgrote meerderheid van de mensen staat erop dat je als gast je straat schoenen uitdoet. Of het nu ouderwets is of niet, hygiënischer is deze gewoonte in ieder geval.
Bron: Heftig