Vanaf 2027 kunnen kinderen tot en met 11 jaar gratis reizen met de bus, tram en metro. Dat gaat dan gelden in heel Nederland. Nu verschillen de regels nog per regio. In de ene stad reizen kinderen al gratis, terwijl ouders ergens anders nog gewoon moeten betalen. Daar komt straks dus verandering in. Provincies en vervoersregio’s hebben besloten dat er één duidelijke regeling moet komen.
Voor veel gezinnen is dat goed nieuws. Een ritje met het openbaar vervoer kan namelijk flink aantikken. Zeker als je met meerdere kinderen reist. Denk aan een dagje stad, een bezoek aan familie of een rit naar school. Voor ouders met een kleinere portemonnee kan gratis reizen daarom veel verschil maken. Toch zit er ook een keerzijde aan het plan.
Eén regeling voor heel Nederland
Op dit moment is reizen met kinderen in het openbaar vervoer best onduidelijk. Kinderen tot en met 3 jaar reizen al gratis. Voor kinderen van 4 tot en met 11 jaar hangt het af van het vervoermiddel en de regio. In de trein mogen zij onder begeleiding gratis reizen. Maar voor de bus, tram en metro gelden nu niet overal dezelfde regels.
In Amsterdam kunnen kinderen bijvoorbeeld al gratis reizen. Dat is alleen een tijdelijke regeling. Ook in Den Haag bestaat zo’n mogelijkheid, maar ouders moeten daar een speciaal abonnement voor aanvragen. In andere delen van Nederland krijgen kinderen alleen korting. En op sommige plekken betalen zij zelfs de volledige prijs.
Vanaf 2027 moet dat anders worden. Dan komt er één landelijke afspraak voor bussen, trams en metro’s. Kinderen tot en met 11 jaar mogen dan overal gratis mee. Dat maakt het voor ouders een stuk overzichtelijker. Zij hoeven dan niet meer per stad of regio uit te zoeken wat wel en niet geldt.
Goed nieuws voor gezinnen
Voor gezinnen kan de nieuwe regeling veel schelen. Openbaar vervoer is de laatste jaren voor veel mensen duurder geworden. Een gezin met twee of drie kinderen betaalt daardoor al snel een stevig bedrag. Zeker bij korte ritjes voelt dat soms onlogisch. De auto pakken lijkt dan voor sommige ouders goedkoper of makkelijker.
Met gratis openbaar vervoer voor kinderen hopen de regio’s dat gezinnen vaker de bus, tram of metro nemen. Dat kan handig zijn voor uitstapjes, schoolactiviteiten en familiebezoek. Ook kunnen kinderen zo al vroeg wennen aan reizen met het openbaar vervoer. Dat is volgens voorstanders belangrijk voor de toekomst.
Staatssecretaris Annet Bertram, die over openbaar vervoer gaat, is blij met het besluit. Volgens haar leren kinderen op deze manier al jong hoe het ov werkt. Ze noemt daarbij het bekende gezegde: jong geleerd is oud gedaan. Ook vindt ze het positief voor gezinnen die minder te besteden hebben.
Ouderenkorting verdwijnt
Toch betaalt iemand de rekening voor de nieuwe regeling. De korting voor 65-plussers verdwijnt namelijk. Die korting gold landelijk en maakte reizen voor ouderen goedkoper. Provincies en vervoersregio’s kiezen nu voor kinderen en gezinnen. Zij noemen kinderen de reizigers van de toekomst.
Dat betekent dat ouderen vanaf 2027 meer kunnen gaan betalen voor hun ritten. Voor sommige ouderen kan dat vervelend uitpakken. Zeker voor mensen die geen auto hebben of afhankelijk zijn van het openbaar vervoer. Denk aan ouderen die met de bus naar de huisarts gaan. Of aan mensen die met de tram naar familie reizen.
De keuze kan daarom voor discussie zorgen. Aan de ene kant helpt gratis ov kinderen en gezinnen. Aan de andere kant verdwijnt er een voordeel voor ouderen. Vooral ouderen met een lager inkomen kunnen dat merken. Zij maken soms juist vaak gebruik van bus, tram of metro.
Waarom deze keuze wordt gemaakt
De provincies en vervoersregio’s moeten keuzes maken met het geld dat beschikbaar is. Gratis reizen voor kinderen kost geld. Dat geld moet ergens vandaan komen. In dit geval verdwijnt daarom de korting voor 65-plussers. De regio’s kiezen ervoor om het beschikbare budget op een andere manier te gebruiken.
Het idee achter de maatregel is dat kinderen later misschien vaker het openbaar vervoer blijven gebruiken. Als zij daar jong vertrouwd mee raken, pakken zij later mogelijk minder snel de auto. Dat kan helpen om het ov aantrekkelijker te maken. Ook kan het drukte op de weg verminderen.
Daarnaast speelt mee dat gezinnen soms afhaken door de kosten. Een paar losse kaartjes lijken misschien niet duur. Maar met meerdere kinderen loopt het bedrag snel op. Gratis reizen kan dan net het verschil maken. Vooral voor gezinnen die nu vaker thuisblijven door de kosten.
Ook andere plannen voor goedkoper reizen
Het kabinet kijkt ondertussen breder naar manieren om het openbaar vervoer aantrekkelijker te maken. Er wordt ook gekeken naar goedkoper reizen met de trein tijdens daluren. Daarmee zouden reizigers buiten de drukste tijden voordeliger kunnen reizen. Dat kan helpen om treinen beter te spreiden.
De staatssecretaris onderzoekt of er op dat gebied meer mogelijk is. Het doel is om reizen met het openbaar vervoer makkelijker en aantrekkelijker te maken. Niet alleen voor gezinnen, maar ook voor andere reizigers. Toch is nog niet duidelijk welke plannen er precies bij komen.
Voor nu is vooral duidelijk dat er vanaf 2027 veel verandert voor kinderen tot en met 11 jaar. Zij mogen dan gratis reizen met bus, tram en metro in heel Nederland. Voor ouders wordt het reizen daardoor goedkoper en eenvoudiger. Tegelijkertijd verdwijnt de landelijke korting voor 65-plussers. Daarmee krijgt het plan ook een gevoelige kant.
Bron: rtl
