Aardbeien zijn heerlijk zoet, zacht en sappig wanneer ze op hun best zijn. Echter, volgens de Keuringsdienst van Waarde lijken de aardbeien van tegenwoordig lang niet meer zo lekker als vroeger. Ze zijn vaak zuur en hard. Maar hoe komt dat nou eigenlijk?
De verandering in teeltmethodes
De aardbei begint zijn leven in de aarde, vandaar ook de naam. Ondanks de toenemende productie van aardbeien, is het aantal boeren dat de vruchten op traditionele wijze, direct uit de aarde, teelt afgenomen.
Boeren die kiezen voor deze methode geloven dat de aardbeien smaakvoller zijn door de mineralen en voedingsstoffen in de aarde. Het telen van aardbeien in de volle grond is echter zwaar werk, en supermarkten hebben steeds minder interesse in deze traditioneel geteelde aardbeien.
De trend verschuift naar kassenteelt omdat dit de boeren in staat stelt om het hele jaar door te produceren en meer inkomen te genereren.
Kassenteelt versus smaak
Kassenteelt biedt veel voordelen. De aardbeien zijn beschermd tegen regen en ongedierte, wat een goede zaak is. Maar het probleem met de smaak heeft niet direct te maken met de teeltmethode zelf, maar eerder met hoe de aardbeien worden geoogst.
In opdracht van supermarkten plukken de oogsters de aardbeien voordat ze volledig rijp zijn. Dit doen ze om de houdbaarheid te verlengen, omdat volledig rijpe aardbeien slechts een paar dagen houdbaar zijn, terwijl supermarkten streven naar een houdbaarheid van minstens zeven dagen.
Hoe krijgen ze dan hun rode kleur?
Wanneer aardbeien nog aan de plant hangen en niet rijp zijn, zijn ze groen. De aardbeien die te vroeg geplukt worden, kleuren tijdens het transport naar de supermarkt wel rood, maar rijpen niet verder na het plukken.
Daardoor ziet een aardbei in de supermarkt er misschien uit als een smakelijke, rijpe vrucht, maar smaakt hij als een vrucht die net iets te vroeg is geplukt. Dit is niet omdat wij als consumenten dat willen, maar omdat de supermarkten de verminderde smaak accepteren in ruil voor een langere houdbaarheid.
Dit alles leidt tot de verandering in de smaak van de aardbeien die we vandaag de dag ervaren. Terwijl de methodes van telen veranderen om economische redenen, is de uiteindelijke kwaliteit van de vrucht die we consumeren soms minder bevredigend.
Dit illustreert de complexe afwegingen tussen productiviteit, winstgevendheid en kwaliteit in onze moderne voedselvoorziening.
Bron: KRO NCRV
