Het klinkt misschien ongelooflijk, maar wetenschappers hebben nu bewijs gevonden dat een eenvoudige geur kan bijdragen aan een gezond brein. Onderzoek laat zien dat het dagelijks gebruiken van een specifieke olie de hersenen daadwerkelijk kan ondersteunen. Het mooie is dat dit middel goedkoop verkrijgbaar is en dus voor vrijwel iedereen toegankelijk blijft.
Hoe het onderzoek werd uitgevoerd
Het onderzoek werd uitgevoerd door wetenschappers van de Kyoto University in Japan. Zij deden een experiment onder vijftig gezonde vrouwen tussen de 41 en 69 jaar oud. Van hen kreeg een groep van 28 vrouwen de opdracht om een maand lang dagelijks één tot drie druppels rozenolie op hun kleding te doen. De overige 22 vrouwen vormden de controlegroep en gebruikten water in plaats van olie.
Voor en na het onderzoek werden MRI-scans gemaakt van de hersenen van alle deelnemers. Dit gaf inzicht in de effecten van het dagelijks gebruik van de geur. De resultaten waren opvallend en lieten duidelijke verschillen zien tussen de twee groepen.
Effecten op het geheugen en de hersenen
De scans toonden aan dat de vrouwen die rozenolie gebruikten, een toename lieten zien in grijze massa in hun hersenen. Vooral de posterieure cingulate cortex, een gebied dat een belangrijke rol speelt bij geheugen en informatieverwerking, liet duidelijke groei zien. Dit is bijzonder, omdat juist dit deel van de hersenen vaak krimpt bij ziektes als Alzheimer en andere vormen van dementie.
Andere gebieden in de hersenen, zoals de amygdala en de orbitofrontale cortex, lieten geen veranderingen zien. Dat suggereert dat het effect specifiek is gericht op geheugen en cognitieve functies.
Mogelijke hulp bij dementie
Volgens de onderzoekers kan rozenolie een laagdrempelig hulpmiddel zijn om de hersenen gezond te houden. Vooral voor mensen die last hebben van vergeetachtigheid of die risico lopen op dementie, kan dit een eenvoudige manier zijn om hun geheugen te ondersteunen. Het is geen wondermiddel, maar wel een veilige en betaalbare aanvulling op bestaande methodes.
Bij dementie krimpt de posterieure cingulate cortex vaak, wat geheugenproblemen veroorzaakt. Het idee dat een simpele geur deze krimp kan tegengaan, biedt hoop voor de toekomst.
Eerder bewijs voor aromatherapie
Aromatherapie werd al vaker onderzocht en er waren eerder aanwijzingen dat geuren positieve effecten hebben op de hersenen. Tot nu toe ging het vaak om tijdelijke verbeteringen in stemming of geheugen. Wat dit onderzoek uniek maakt, is dat nu is aangetoond dat langdurig ruiken van een geur ook structurele veranderingen in de hersenen kan veroorzaken.
De onderzoekers benadrukken dat dit de eerste keer is dat er bewijs is dat het dagelijks inademen van een geur daadwerkelijk de hersenstructuur kan beïnvloeden. Dat opent nieuwe mogelijkheden voor preventie en behandeling van geheugenproblemen.
Andere geuren met een positief effect
Rozenolie blijkt dus effectief, maar het is zeker niet de enige geur die de hersenen kan ondersteunen. Uit eerder onderzoek in 2024 kwam naar voren dat ook geuren zoals sinaasappel, eucalyptus, citroen, pepermunt, rozemarijn en lavendel een positief effect hebben.
In dat onderzoek ademden deelnemers deze aroma’s zes maanden lang elke nacht in via een verdamper. De resultaten waren indrukwekkend: het geheugen verbeterde bij deze groep ruim twee keer zo sterk als bij de controlegroep.
Praktische toepassing in het dagelijks leven
De toepassing van aromatherapie is eenvoudig. Met een paar druppels olie op kleding, een zakdoek of via een verdamper in de slaapkamer kun je dagelijks profiteren van de effecten. Het ruikt niet alleen prettig, maar blijkt ook daadwerkelijk goed te zijn voor de hersenen. Voor mensen die moeite hebben met concentratie of geheugenproblemen ervaren, kan dit een toegankelijke aanvulling zijn.
Omdat aromatherapie weinig risico’s kent en de oliën makkelijk te verkrijgen zijn, is het een aantrekkelijke optie. Het is belangrijk om wel te kiezen voor pure en kwalitatieve oliën, zodat het effect optimaal is.
Hoopvolle vooruitzichten
De resultaten van dit onderzoek geven hoop, vooral omdat geheugenproblemen steeds vaker voorkomen naarmate mensen ouder worden. Het idee dat een simpele geur kan bijdragen aan het behoud van hersengezondheid maakt dit onderwerp interessant voor verder onderzoek.
Wetenschappers benadrukken dat rozenolie geen vervanging is van medische behandelingen, maar wel een waardevolle toevoeging kan zijn. Het is een eenvoudige manier om dagelijks iets extra’s te doen voor je brein.
Het onderzoek van de Kyoto University toont aan dat dagelijks gebruik van rozenolie kan zorgen voor groei in hersengebieden die belangrijk zijn voor geheugen. Dit kan vooral nuttig zijn voor mensen die risico lopen op dementie of die hun geheugen willen versterken. Ook andere geuren zoals lavendel, pepermunt en citroen laten positieve effecten zien.
Aromatherapie is daarmee een goedkope, veilige en prettige manier om de hersenen te ondersteunen. Voorlopig lijkt dit een eenvoudige stap die iedereen kan zetten voor een gezonder brein.
Bron:Â Libelle
