Steeds meer mensen kiezen ervoor om geen vlees meer te eten. Maar wat als je die keuze ook voor je hond of kat wilt maken? Is een vegetarisch of veganistisch dieet wel gezond voor een huisdier? Dierenarts Piet Hellemans geeft zijn mening en waarschuwt vooral katteneigenaren om voorzichtig te zijn.
Honden kunnen vegetarisch eten, maar niet te jong
Volgens Hellemans is het mogelijk om een hond vegetarisch of zelfs volledig veganistisch te voeren. “Als de voeding goed in balans is, kunnen honden hier prima gezond op blijven,” zegt hij. Toch is het niet altijd verstandig. Hij adviseert om jonge honden de eerste zes maanden niet volledig plantaardig te laten eten. “Er is nog te weinig onderzoek gedaan naar de effecten hiervan op jonge honden.”
Sommige honden kunnen zelfs baat hebben bij een vegetarisch dieet, vooral als ze allergisch zijn voor dierlijke eiwitten. “Veel voedselallergieën bij honden komen door dierlijke eiwitten,” legt Hellemans uit. “Als je die uit de voeding haalt, kan dat helpen om allergische reacties te voorkomen.”
Katten hebben vlees nodig
Voor katten is een vegetarisch of veganistisch dieet veel lastiger. “Katten zijn echte vleeseters,” waarschuwt Hellemans. “Ze hebben bepaalde voedingsstoffen nodig die alleen in dierlijke producten zitten, zoals taurine, vitamine A en vitamine B12.” Zonder deze stoffen kunnen katten ernstige gezondheidsproblemen krijgen.
Sommige van deze voedingsstoffen kunnen synthetisch worden toegevoegd aan vegetarisch kattenvoer. Toch raadt Hellemans aan om hier niet zomaar mee te experimenteren. “Je moet precies weten wat je doet. Een recept dat je online vindt, kan grote risico’s met zich meebrengen.”
Is vegetarisch kattenvoer dierenmishandeling?
Sommige mensen vragen zich af of het geven van vegetarisch voedsel aan een kat onder dierenmishandeling valt. Volgens Hellemans hangt dit af van de kwaliteit van de voeding. “Als een kat niet de juiste voedingsstoffen binnenkrijgt, zorg je niet goed voor het dier. Dat valt onder dierenmishandeling,” zegt hij.
Daarentegen, als de voeding goed uitgebalanceerd is en alle essentiële stoffen bevat, dan is het volgens hem geen probleem. “Maar veel recepten voor vegetarisch of veganistisch kattenvoer zijn niet goed samengesteld en kunnen tekorten veroorzaken.”
Wil je je huisdier vegetarisch laten eten? Voor honden kan het een optie zijn, zolang ze niet te jong zijn en de voeding goed is samengesteld. Voor katten is het veel riskanter. Overleg altijd met een dierenarts of voedingsdeskundige om te bepalen wat het beste is voor jouw huisdier.
Bron: Radar
