Ruim 1,7 miljoen mensen in Nederland hebben te maken met hart- en vaatziekten. Soms zijn die ziektes levensgevaarlijk. Cardioloog Menno Baars bespreekt wekelijks hoe je zelf het risico op zulke aandoeningen kunt verkleinen. In dit artikel legt hij uit wat er met je hart gebeurt als je helemaal niet sport. Hoe erg is dat eigenlijk?
Waarom je hart beweging nodig heeft
Volgens Baars is het slecht voor je hart als je weinig tot niets beweegt. Je hart is een spier. Net als je andere spieren moet die regelmatig worden gebruikt. Zonder voldoende beweging wordt je hart steeds zwakker. Je lichaam raakt sneller vermoeid. Je conditie gaat achteruit en je hartslag in rust wordt hoger. Dat betekent dat je hart meer slagen per minuut moet maken dan nodig is.
En dat is niet goed. Want je hart zorgt ervoor dat zuurstof door je lichaam wordt gepompt. Elk deel van je lichaam heeft die zuurstof nodig om goed te werken. Als je hart niet getraind is, pompt het minder krachtig. Om toch genoeg bloed door je lichaam te sturen, moet het dus vaker samentrekken. En dat betekent: een hogere hartslag.
Op de lange termijn zorgt dat harde werken voor slijtage. Je hart raakt uitgeput. Daardoor is de kans groter dat je op latere leeftijd te maken krijgt met serieuze problemen. Denk aan hartritmestoornissen of zelfs een plotselinge hartstilstand. Baars vergelijkt het met je armen: als je je armspieren nooit traint, kun je ook geen zware boodschappen tillen.
Zo blijf je hartgezond in beweging
Elke dag een beetje bewegen is al een goede start. Je hoeft echt niet elke dag keihard te sporten. Maar je lichaam is ook niet gemaakt om de hele dag stil te zitten. Het gaat erom dat je je hart regelmatig laat werken. Dat kan al door wat vaker de trap te nemen of even een wandeling te maken.
Toch is het het beste om sporten te doen waarbij je hart echt aan het werk moet. Activiteiten die je hartslag verhogen zijn daar het meest geschikt voor. Denk aan voetbal, fietsen, zwemmen of hardlopen met intervallen. Ook HIIT (High Intensity Interval Training) valt hieronder. Bij dat soort trainingen wissel je intensieve momenten af met korte pauzes. Juist die afwisseling stimuleert je hart enorm.
Baars benadrukt dat ontspanning ook een rol speelt. Beweging helpt namelijk om stress te verminderen. En minder stress is beter voor je hart. Daarom raadt hij ook rustige sporten aan. Denk bijvoorbeeld aan yoga, pilates of golf. Deze zorgen ervoor dat je lichaam ontspant terwijl je toch in beweging bent.
Sporten met een risico voor je hart
Toch is niet elke sport automatisch goed voor je. Sommige sporten vragen in korte tijd veel van je hart. Zeker als je daar niet op voorbereid bent. Baars noemt squash en padel als voorbeeld. Bij die sporten moet je ineens hard rennen en snel reageren. Je lichaam moet in korte tijd pieken, wat flinke druk geeft op je hart.
Voor mensen met een zwakker hart kan dat gevaarlijk zijn. Bijvoorbeeld als ze een aangeboren hartafwijking hebben. Of als ze nauwelijks aan lichaamsbeweging doen. Dan is die plotselinge belasting te veel. In sommige gevallen kan het zelfs leiden tot een plotselinge hartdood. Het klinkt heftig, maar het gebeurt helaas nog steeds.
Daarom is het belangrijk dat je je lichaam goed kent. Bouw het sporten rustig op als je lange tijd niets hebt gedaan. Begin klein en vraag desnoods advies aan een arts. Zo weet je wat jouw hart aankan. Want iemand die jarenlang vooral heeft gezeten, moet niet meteen vol gas gaan sporten. Je kunt niet in één keer een fanatieke sporter worden. Gun jezelf de tijd.
Kies iets wat je volhoudt
Het allerbelangrijkste is dat je iets kiest wat je leuk vindt. Als je sporten ziet als een verplichting, houd je het vaak niet vol. Maar als je iets vindt wat je met plezier doet, blijft het vanzelf een gewoonte. Of het nu wandelen is, dansen of fietsen naar je werk. Het helpt allemaal om je hart gezond te houden.
Maak het dus niet te moeilijk voor jezelf. Je hoeft geen sportheld te zijn om gezond te blijven. Het draait om regelmaat en plezier. Zolang je hart regelmatig wat te doen krijgt, ben je al goed bezig. En daarmee verklein je stap voor stap de kans op hartproblemen in de toekomst.
Let goed op jezelf, blijf in beweging en geef je hart de aandacht die het verdient. Want een gezond hart geeft je energie, kracht en een betere kwaliteit van leven.
Bron:Â Libelle