Sanne, een 31-jarige vrouw uit Utrecht, heeft een duidelijke mening over de groeiende consumptie van fastfood in onze samenleving. Volgens haar zou een extra suikerbelasting een goede stap zijn om de volksgezondheid te verbeteren. “Fastfood is te goedkoop en te verleidelijk, terwijl het barstensvol suiker zit. Dit kan anders,” stelt ze. Haar voorstel klinkt radicaal, maar is volgens haar noodzakelijk.
De verborgen suikerbom in fastfood
Veel mensen denken bij suiker vooral aan frisdrank, maar volgens Sanne zit het probleem veel dieper. “Suiker zit in vrijwel alles in fastfoodrestaurants: van sauzen tot broodjes en zelfs vlees,” legt ze uit. Ze wijst op populaire producten zoals milkshakes. “Met één milkshake krijg je al snel twee keer de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid suiker binnen. En dat is nog maar een deel van de maaltijd.”
De hoeveelheid suiker in fastfood is volgens Sanne een grote oorzaak van gezondheidsproblemen zoals obesitas en diabetes type 2. Ze vindt dat consumenten vaak niet goed weten wat ze eten. “Voedselproducenten maken het ons bijna onmogelijk om gezonde keuzes te maken. Een suikerbelasting zou dat kunnen veranderen.”
Wat houdt een suikerbelasting in?
Sanne pleit voor een directe belasting op suikerhoudende producten in fastfoodrestaurants. Deze belasting zou volgens haar moeten worden doorberekend in de prijs van het product. “Stel je voor: een cola wordt 50 cent duurder, terwijl water hetzelfde blijft. Dat zou mensen aanmoedigen om gezondere keuzes te maken,” zegt ze.
Ze verwijst naar voorbeelden uit andere landen waar soortgelijke belastingen succesvol zijn gebleken. “In landen zoals Mexico is de consumptie van suikerhoudende dranken aanzienlijk gedaald na invoering van een belasting. Dat laat zien dat het werkt.”
Kritiek op het idee
Sanne is zich ervan bewust dat niet iedereen enthousiast is over haar idee. “Mensen zeggen vaak dat iedereen zelf verantwoordelijk is voor wat hij eet. Dat klopt natuurlijk, maar fastfoodketens maken het wel heel makkelijk om de ongezonde keuze te maken,” legt ze uit. Volgens haar is het moeilijk om de verantwoordelijkheid volledig bij de consument te leggen als gezonde opties minder aantrekkelijk zijn.
Een ander veelgehoord kritiekpunt is dat een suikerbelasting vooral lagere inkomensgroepen zou treffen. Sanne erkent dit, maar ziet het niet als reden om niets te doen. “Het geld dat met de suikerbelasting wordt opgehaald, kan worden gebruikt om gezondere alternatieven goedkoper te maken. Zo help je juist de mensen die het nodig hebben.”
De verantwoordelijkheid van de industrie
Sanne vindt dat de verantwoordelijkheid niet alleen bij de consument ligt, maar ook bij de fastfoodindustrie zelf. “Deze bedrijven verdienen miljoenen door producten te verkopen die bijdragen aan obesitas en andere gezondheidsproblemen,” stelt ze. Ze pleit voor strengere regelgeving en meer transparantie. “Als we tabak en alcohol kunnen belasten vanwege hun schadelijke effecten, waarom zouden we suiker dan vrijuit laten gaan?”
Ze wijst erop dat veel fastfoodketens al kleine stappen hebben gezet, zoals het aanbieden van suikervrije frisdrank of gezondere alternatieven. Maar volgens haar is dat niet genoeg. “Het aanbod van gezonde opties is vaak veel kleiner dan dat van ongezonde producten. En zelfs de gezondere keuzes bevatten soms verrassend veel suiker.”
Gezondheidscrisis voorkomen
Voor Sanne is de suikerbelasting een eerste stap in het aanpakken van een groter probleem: de gezondheidscrisis in Nederland. “We zien steeds meer jongeren met overgewicht en zelfs diabetes type 2. Dat was vroeger ondenkbaar,” zegt ze. Volgens haar moet de overheid ingrijpen om deze trend te keren.
Ze benadrukt dat het niet alleen om de gezondheid van individuen gaat, maar ook om de maatschappelijke kosten. “De zorgkosten stijgen explosief door ziekten die voorkomen kunnen worden. Investeren in preventie, zoals een suikerbelasting, bespaart op de lange termijn geld.”
Bewustwording als sleutel
Een belangrijk aspect van de suikerbelasting is volgens Sanne de bewustwording die ermee gepaard gaat. “Veel mensen realiseren zich niet hoeveel suiker ze dagelijks binnenkrijgen. Als producten duurder worden, worden ze gedwongen om na te denken over wat ze eten,” zegt ze. Ze hoopt dat de belasting niet alleen leidt tot minder suikerconsumptie, maar ook tot meer kennis over gezonde voeding.
Een persoonlijk strijdpunt
In haar eigen omgeving krijgt Sanne gemengde reacties op haar standpunt. “Sommige mensen vinden dat ik overdrijf, terwijl anderen het een goed idee vinden. Het is duidelijk een onderwerp dat emoties oproept,” vertelt ze. Zelf blijft ze overtuigd van haar missie. “Ik zie elke dag de gevolgen van slechte eetgewoonten in mijn werk. Dat motiveert me om dit onderwerp aan te kaarten.”
Toekomstperspectief
Sanne droomt van een toekomst waarin fastfoodrestaurants gezondere keuzes aanbieden en consumenten minder afhankelijk zijn van suikerhoudende producten. “Het hoeft niet perfect te zijn, maar we kunnen zoveel beter dan dit,” zegt ze. Ze hoopt dat haar oproep wordt opgepikt door beleidsmakers en dat er daadwerkelijk stappen worden gezet.
Wat vind jij?
Moet er een suikerbelasting komen op producten in fastfoodrestaurants, of gaat dat te ver? Deel jouw mening op onze Facebook-pagina en doe mee aan de discussie!
