Kerstmis brengt gezelligheid, warmte en natuurlijk een mooie versierde boom in huis. Maar waar wij genieten van de lichtjes en de geur van dennennaalden, vormt diezelfde kerstboom soms een risico voor huisdieren. Vooral honden en katten kunnen in de problemen komen als ze te nieuwsgierig worden. Wat begint met wat spelen of snuffelen, kan eindigen in iets ernstigs. Dierenartsen waarschuwen elk jaar opnieuw voor de gevaren van kerstversiering en dennennaalden.
Voor veel mensen is het geen kerst zonder boom. Toch is het goed om extra op te letten als je een hond of kat hebt. Een kerstboom is voor dieren vaak een bron van verwondering, vol glimmende ballen en bewegende takken. Maar wat onschuldig lijkt, kan grote gevolgen hebben als jouw dier ermee gaat spelen of ervan eet.
De dennennaalden zijn giftig en scherp
Dierenartsen waarschuwen vooral voor de dennennaalden van de kerstboom. Deze kunnen namelijk giftig zijn en daarnaast ook scherpe randjes hebben. Als een hond of kat een naald inslikt, kan die het keelgebied, de maag of zelfs de darmen beschadigen. De sappen die in de boom zitten bevatten stoffen die giftig zijn voor dieren. Daardoor kan zelfs een kleine hoeveelheid al gevaarlijk zijn.
De naalden kunnen ook vast komen te zitten in het tandvlees of in de keel. Dat zorgt voor pijn, irritatie en soms ontstekingen. In ernstige gevallen kan het leiden tot schade aan de organen. Een dierenarts legt uit dat er al gevallen zijn geweest waarbij een kat of hond het niet overleefde na het binnenkrijgen van te veel naalden. Het klinkt misschien overdreven, maar het gebeurt vaker dan mensen denken.
Pas op met het water onder de boom
Niet alleen de boom zelf, maar ook het water waarin hij staat, kan schadelijk zijn. In dat water komen dezelfde giftige stoffen terecht die ook in de dennennaalden zitten. Bovendien vallen er vaak losse naalden in, waardoor het water nog gevaarlijker wordt. Veel huisdieren zien de waterbak onder de boom als een extra drinkbak. Dat lijkt onschuldig, maar kan ernstige gevolgen hebben.
Om dit te voorkomen kun je de waterbak afdekken met folie of een hoge mand eromheen zetten. Zo voorkom je dat je hond of kat erbij kan. Vervang het water ook regelmatig, want oude resten kunnen nog meer giftige stoffen bevatten.
Daarnaast is het belangrijk dat de drink- en voerbak van je huisdier niet te dicht bij de boom staan. Naalden die loslaten kunnen erin vallen en ongemerkt worden opgegeten. Door wat afstand te houden, verklein je het risico dat jouw dier iets binnenkrijgt wat niet bedoeld is om te eten.
Let op signalen van vergiftiging
Het is niet altijd te zien wanneer je hond of kat iets verkeerds binnenkrijgt. Soms merk je het pas als ze klachten krijgen. Symptomen van vergiftiging door dennennaalden kunnen verschillen, maar er zijn een paar signalen waar je op kunt letten.
Veel dieren krijgen last van hun maag en darmen. Ze kunnen gaan braken, diarree krijgen of moeite hebben met eten. Ook een ontsteking in de bek of keel komt voor, waardoor je huisdier moeite heeft met slikken. Daarnaast kun je merken dat je hond of kat minder actief is dan normaal. Ze lijken sloom, lusteloos en soms een beetje verdrietig.
Als je één of meerdere van deze symptomen herkent, is het verstandig om niet af te wachten. Bel de dierenarts en leg de situatie uit. Hoe sneller je erbij bent, hoe beter de kans dat je huisdier volledig herstelt.
Een dierenarts kan onderzoeken of er sprake is van vergiftiging of een beschadiging in het lichaam. Soms is verder onderzoek of zelfs een operatie nodig om de schade te herstellen. Gelukkig komt dat niet vaak voor, maar het is belangrijk om alert te blijven. Zeker tijdens de feestdagen, wanneer de kerstboom midden in huis staat en de kans op ongelukken groter is.
Extra gevaren tijdens de feestdagen
Naast de kerstboom zijn er nog meer dingen in huis die gevaarlijk kunnen zijn voor dieren. Chocolade is bijvoorbeeld één van de bekendste boosdoeners. Zelfs een kleine hoeveelheid kan al dodelijk zijn voor honden en katten. De stof theobromine, die in chocolade zit, kan hun hart en zenuwstelsel aantasten.
Ook andere lekkernijen die we tijdens de feestdagen eten, zoals druiven, rozijnen of noten, kunnen problemen veroorzaken. Daarom is het belangrijk om eten niet onbeheerd op tafel te laten staan. Huisdieren zijn slim en nieuwsgierig, en één hap kan al genoeg zijn om ziek te worden.
Versieringen vormen ook een risico. Katten vinden glimmende ballen en slingers onweerstaanbaar en willen er graag mee spelen. Maar als ze een stuk tinsel of lint doorslikken, kan dat vast komen te zitten in hun darmen. Dit kan leiden tot verstopping of zelfs een levensgevaarlijke situatie.
Zo houd je kerst veilig voor je huisdier
Een feestelijke kerst en veiligheid kunnen prima samengaan, zolang je een paar voorzorgsmaatregelen neemt. Zet de kerstboom op een stabiele plek en zorg dat hij niet makkelijk kan omvallen. Kies bij voorkeur voor een kunstboom, want die heeft geen giftige sappen of losse naalden.
Controleer regelmatig of er geen naalden in de voer- of drinkbak zijn gevallen. Houd ook snoeren, kaarsen en versieringen buiten bereik van je huisdieren. En geef ze iets leuks om mee te spelen, zodat hun aandacht niet naar de kerstboom gaat.
Kerst hoort een tijd van warmte en gezelligheid te zijn, voor jou én voor je huisdier. Met een beetje extra oplettendheid kun je ervoor zorgen dat het ook zo blijft. Zo geniet iedereen van een veilige, vrolijke en zorgeloze feestperiode.
Bron: RTL Nieuws
