Iedereen kent het wel: zodra de lente begint, hoor je overal gesnuit, niesbuien en gekrab aan jeukende ogen. Mensen met hooikoorts hebben het zwaar. Maar wat als jij nergens last van lijkt te hebben, behalve van die terugkerende hoofdpijn? Het zou zomaar kunnen dat je wél een allergie hebt, zonder dat je het zelf doorhebt. Volgens artsen komt dat vaker voor dan je denkt. En het is goed om daar alert op te zijn.
Alleen hoofdpijn kan ook bij hooikoorts horen
Veel mensen denken bij hooikoorts direct aan niesbuien, tranende ogen en eindeloos niezen. Maar allergieklachten kunnen er ook heel anders uitzien. Hoofdpijn is daar een voorbeeld van. En dat wordt vaak niet herkend. KNO-arts Alan Workman van Harvard Medical School legt aan HuffPost uit dat het bij veel mensen gaat om een ‘stille’ allergie. “Wat lijkt op een bijholtehoofdpijn, is in werkelijkheid vaak een allergische reactie,” zegt hij.
De hoofdpijn die hierdoor ontstaat, zit meestal rondom je ogen, voorhoofd of wangen. Het voelt drukkend, alsof er iets tegen je hoofd aanduwt. Anders dan migraine, waarbij je vaak last hebt van stekende pijn of misselijkheid. Opvallend is dat deze hoofdpijn vaak opkomt in bepaalde seizoenen, zoals de lente of herfst. Juist op het moment dat er veel pollen of schimmels in de lucht hangen. Merk je elk jaar rond dezelfde tijd dat je hoofdpijn krijgt? Dan is het verstandig om te bedenken of het aan een allergie ligt.
Veel mensen herkennen deze vorm van hooikoorts niet, omdat de typische symptomen ontbreken. Maar het patroon vertelt vaak genoeg. Krijg je elk jaar rond april of mei hoofdpijn zonder duidelijke reden? Dan is het goed om verder te kijken dan alleen pijnstilling.
Wat kun je doen tegen allergiegerelateerde hoofdpijn?
Een gewone pijnstiller zoals paracetamol of ibuprofen kan de klachten even verlichten. Maar deze middelen pakken de oorzaak niet aan. Beter is het om een middel te gebruiken dat de allergische reactie zelf vermindert. Denk aan antihistaminica zoals cetirizine of loratadine. Deze medicijnen helpen het lichaam minder heftig te reageren op pollen of andere allergenen. Ook een neusspray met corticosteroïden kan verlichting geven, zeker als je deze dagelijks gebruikt tijdens het pollenseizoen.
Volgens Workman werkt zo’n neusspray bij veel mensen goed als je hem consequent gebruikt. Het helpt de zwelling van je neusslijmvlies te verminderen en voorkomt zo druk in je bijholtes. Op de lange termijn kunnen allergie-injecties, oftewel immunotherapie, ook een uitkomst zijn. Daarbij bouw je langzaam weerstand op tegen wat je allergie veroorzaakt.
Maar er zijn ook simpele dingen die je zelf kunt doen om klachten te verminderen. Denk bijvoorbeeld aan het spoelen van je neus met een zoutoplossing. Dat kan met een neusspray of een zogenoemde neti pot. Hiermee maak je je neus- en bijholtes schoon en verwijder je allergenen. Ook voldoende water drinken helpt om slijm dunner te maken en je hoofd helder te houden.
Een warm kompres op je voorhoofd of wangen kan de druk wat verlichten. En probeer op dagen met veel pollen zoveel mogelijk binnen te blijven. Houd ramen en deuren dicht, vooral in de vroege ochtend wanneer de pollenconcentratie het hoogst is. Zet liever geen was buiten te drogen en gebruik eventueel een luchtreiniger in huis.
Wanneer moet je naar de dokter?
Blijf je last houden van hoofdpijn ondanks al je pogingen? Dan is het verstandig om een arts te bezoeken. Hoofdpijn kan veel verschillende oorzaken hebben. Misschien heb je inderdaad een allergie, maar het kan ook gaan om chronische bijholteontsteking of een andere hoofdpijnvorm.
Noteer wanneer de klachten optreden, hoe lang ze duren en wat je al geprobeerd hebt. Neem die informatie mee naar een allergoloog of KNO-arts. Die kan je beter onderzoeken en vaststellen waar de klachten vandaan komen. Met de juiste diagnose kun je gerichter behandelen, en hoef je misschien niet elk voorjaar met hoofdpijn door het leven te gaan.
Kortom: hoofdpijn rond de lente of herfst is niet altijd zomaar ‘iets tijdelijks’. Het kan wijzen op een allergie die je zelf nog niet hebt herkend. Let op het patroon, probeer wat aanpassingen en zoek hulp als het niet beter wordt. Zo kun je het seizoen misschien toch weer zonder hoofdpijn doorkomen.
Bron: Metro
