De rechtbank in Amsterdam heeft besloten dat platenmaatschappij Universal Music geen hogere vergoeding hoeft te betalen aan artiesten zoals Henk Westbroek. De zanger reageerde teleurgesteld op X (voorheen Twitter) en noemde het oordeel “dom”. Het besluit betekent dat artiesten voorlopig geen extra geld krijgen voor hun gestreamde muziek.
Artiesten eisen eerlijke vergoeding
Henk Westbroek voert al langere tijd een juridische strijd tegen Universal Music. Samen met Arrien Molema van Room Eleven en Marinus de Goederen van A Balladeer stapte hij naar de rechter. De drie vinden dat Nederlandse artiesten te weinig verdienen aan muziek die via streamingdiensten wordt afgespeeld. Ze noemen de verdeling van inkomsten oneerlijk en wijzen op oude contracten die volgens hen niet meer passen bij de moderne muziekindustrie.
Henk tekende zijn eerste contract bij Universal al in 1999, toen streaming nog helemaal niet bestond. De artiesten vinden dat deze oude afspraken niet meer kloppen met hoe mensen nu muziek luisteren. Ze willen dat platenmaatschappijen meer rekening houden met de veranderde markt en een groter deel van de inkomsten met artiesten delen.
Teleurstellende uitspraak voor artiesten
Woensdag kwam de langverwachte uitspraak van de rechtbank. Tot teleurstelling van de artiesten besloot de rechter dat Universal Music niet verplicht is om meer te betalen. De rechtbank vindt dat niet is bewezen dat de platenmaatschappij te weinig vergoedingen heeft uitgekeerd. Daarom is er volgens de rechter geen reden om de bestaande contracten te veranderen of ongeldig te verklaren.
De artiesten hadden geëist dat ze voortaan vijftig procent van de royalties zouden ontvangen. Ook vroegen ze een schadevergoeding omdat ze dachten jarenlang te weinig geld te hebben gekregen. De rechter wees die eisen af. Volgens het oordeel is er onvoldoende bewijs dat Universal Music zich niet aan de afspraken heeft gehouden.
Henk uit stevige kritiek
Na de uitspraak liet Henk Westbroek op X weten dat hij het oneens is met de beslissing. Hij vergeleek de uitspraak met eerdere zaken in het buitenland, waar artiesten wél in het gelijk zijn gesteld. Volgens Henk mogen grote platenmaatschappijen in Nederland blijkbaar zelf bepalen hoeveel ze artiesten betalen voor streaming. “Dom, hè? Die buitenlandse rechters!”, schreef hij sarcastisch.
Ik lees in de uitspraak van de Amsterdamse rechtbank dat ze bang was voor de internationale gevolgen als de artiesten die tegen universal procedeerden zouden winnen. Het is inderdaad een beangstigende gedachte dat het niet langer mogelijk zou zijn om om artiesten uit te buiten.
— henk westbroek (@henkwestbroek) October 22, 2025
Universal Music reageerde tevreden op de uitspraak. Een woordvoerder van het label liet weten dat het bedrijf altijd bereid is om met artiesten in gesprek te gaan. “De deur staat open voor overleg over contracten en andere zaken als zij dat willen,” aldus de woordvoerder. Voorlopig lijkt het erop dat de maatschappij geen veranderingen hoeft door te voeren.
Reactie van de Kunstenbond
Ook de Kunstenbond, die samen met BAM! Popauteurs de zaak ondersteunde, liet weten teleurgesteld te zijn. Volgens de bond is dit een gemiste kans om artiesten eerlijker te belonen in het digitale tijdperk. Ze vinden dat de rechter te weinig oog heeft gehad voor de ongelijke positie tussen artiesten en grote muzieklabels.
Advocaat Bjorn Schipper, die de artiesten vertegenwoordigde, sprak van een teleurstellend resultaat. Hij wees erop dat het auteurscontractenrecht, dat in 2015 werd ingevoerd, bedoeld was om artiesten beter te beschermen. In de praktijk heeft die wet volgens hem nog nauwelijks iets verbeterd. Artiesten blijven afhankelijk van machtige platenmaatschappijen die bepalen hoeveel zij krijgen.
De Kunstenbond laat weten dat ze zich beraden op vervolgstappen. Ze willen blijven strijden voor een eerlijkere verdeling van inkomsten in de culturele sector. Volgens de bond is het niet redelijk dat muzikanten het grootste deel van hun inkomsten moeten afstaan, terwijl streamingdiensten en labels er vooral van profiteren.
De strijd lijkt nog niet voorbij
Hoewel de uitspraak een tegenslag is, lijkt het erop dat Henk en zijn medestanders nog niet opgeven. Op X liet Henk weten dat hij blijft pleiten voor een eerlijke vergoeding. Hij benadrukt dat artiesten recht hebben op een eerlijk deel van de opbrengsten van hun werk. De Kunstenbond sluit zich daarbij aan en zegt dat de uitspraak geen eindpunt is, maar een nieuw begin van de discussie.
De bond vindt dat de wetgeving beter moet aansluiten bij de moderne muziekindustrie. Streaming is tegenwoordig de belangrijkste manier waarop mensen muziek luisteren. Toch zijn veel oude contracten nog gebaseerd op fysieke verkoop, zoals cd’s. Daardoor krijgen artiesten maar een klein percentage van de opbrengst, terwijl platenmaatschappijen en platforms het meeste geld verdienen.
Veel artiesten hopen dat de politiek zich hiermee gaat bemoeien. Ze willen dat de overheid kijkt naar de manier waarop inkomsten uit streaming worden verdeeld. In landen als België en het Verenigd Koninkrijk kregen artiesten eerder al gelijk in soortgelijke zaken. Dat geeft hoop dat er ook in Nederland uiteindelijk verandering komt.
Een breder probleem in de muziekwereld
De zaak van Henk Westbroek staat niet op zichzelf. Over de hele wereld klagen artiesten over oneerlijke contracten en te lage vergoedingen. Streamingdiensten zoals Spotify en Apple Music keren per stream slechts een fractie van een cent uit. Dat bedrag wordt bovendien verdeeld tussen platenlabels, producenten en artiesten. Voor veel muzikanten blijft er daardoor nauwelijks iets over.
Deskundigen wijzen erop dat de muziekwereld dringend toe is aan nieuwe regels. De manier waarop inkomsten worden verdeeld, past niet meer bij de digitale realiteit. Artiesten willen meer transparantie over hoeveel geld er precies binnenkomt en hoe dat verdeeld wordt. De hoop is dat de uitspraak in Nederland de discussie over eerlijke betaling nieuw leven inblaast.
Voorlopig lijkt Universal Music gewonnen te hebben, maar de onvrede onder artiesten blijft groot. De kans is groot dat de discussie doorgaat, zowel in de rechtszaal als in de politiek. Voor artiesten als Henk Westbroek blijft het doel duidelijk: eerlijke beloning voor creatief werk in een tijd waarin muziek vooral digitaal wordt gedeeld.
Een uitspraak met grote gevolgen
De uitspraak van de rechtbank Amsterdam kan gevolgen hebben voor andere artiesten die overwegen om stappen te ondernemen. Als de rechter in Nederland blijft vasthouden aan oude contracten, kan dat het moeilijker maken om verandering af te dwingen. Tegelijk zorgt de discussie voor meer bewustwording over de positie van artiesten in de muziekindustrie.
Henk en zijn medestanders hopen dat hun zaak op langere termijn toch iets oplevert. Zelfs als ze deze ronde hebben verloren, heeft de kwestie veel aandacht gekregen. Daarmee is de strijd voor eerlijke betaling nog lang niet voorbij.
Bron: Shownieuws
