Bloeddruk en cognitieve gezondheid
Om beter te begrijpen hoe bloeddrukschommelingen samenhangen met dementie, nodigden de onderzoekers 70 gezonde senioren uit, tussen de 60 en 80 jaar oud. Geen van hen had last van dementie of cognitieve problemen. Hun bloeddruk werd gemeten en ze ondergingen een cognitieve test. Ook werd de stijfheid van hun bloedvaten gecontroleerd met een transcranieel doppleronderzoek (TCD) en een analyse van hun hartslag.
De onderzoekers ontdekten dat een grotere variatie in bloeddruk over één of meerdere dagen in verband stond met cognitieve problemen. Ook zagen ze dat grote schommelingen in de systolische bloeddruk de hersenfunctie van ouderen beïnvloedden. Omdat deze observaties gedaan werden bij ouderen zonder cognitieve stoornissen, lijkt het erop dat variaties in bloeddruk kunnen dienen als een vroegtijdige indicator van cognitieve problemen.
Volgens de onderzoekers van de Universiteit van Zuid-Australië suggereren de resultaten dat de verschillende soorten van bloeddrukvariaties kunnen wijzen op bepaalde biologische processen. Deze fluctuaties in zowel de systolische als de diastolische bloeddruk zouden belangrijke aanwijzingen kunnen zijn voor de cognitieve gezondheid van ouderen.
