Sneeuw zorgt vaak voor vrolijke taferelen. Veel mensen trekken er graag op uit om te genieten van een witte wereld. Ook voor honden is sneeuw vaak één groot feest. Ze rennen rond, happen in de vlokken en dartelen door het witte landschap alsof het de leukste dag van hun leven is. Toch zit er een keerzijde aan die vrolijke sneeuwpret. Niet iedereen weet dat sneeuw, en vooral strooizout, een gevaar kan vormen voor onze trouwe viervoeters.
Waarom strooizout gevaarlijk is voor honden
Zodra het begint te vriezen, worden wegen en stoepen gestrooid met zout om gladheid te voorkomen. Dat is fijn voor voetgangers en fietsers, maar minder prettig voor honden. Die lopen namelijk met hun poten direct over die plekken heen. En daar zit het probleem. Het strooizout kan de voetzooltjes van je hond irriteren, uitdrogen en zelfs kleine wondjes veroorzaken. Die wondjes kunnen pijnlijk zijn en ontsteken, zeker als er telkens opnieuw over gestrooid gebied wordt gelopen.
Maar het grootste risico zit hem in het aflikken van dat zout. Honden zijn van nature geneigd om hun poten schoon te likken. Als daar zout op zit, krijgen ze dus zonder dat je het merkt een flinke dosis binnen. En dat kan ernstige gevolgen hebben.
Wat moet je doen vóór en na de wandeling?
Voorkomen is beter dan genezen. Daarom kun je het beste de pootjes van je hond vóór de wandeling al insmeren met vaseline. Dit legt een beschermend laagje over de voetzolen, zodat het zout minder kans krijgt om schade aan te richten. Daarnaast helpt het tegen uitdroging door de kou.
Na het wandelen is het net zo belangrijk om de pootjes goed schoon te maken. Spoel ze af met lauw water, zodat al het zout wordt verwijderd. Let goed op of er geen rode plekjes, kloofjes of wondjes ontstaan. Droog de poten daarna goed af, vooral tussen de tenen. Daarmee verklein je ook de kans op irritatie of schimmelinfecties.
Heb je geen vaseline in huis? Dan zijn er ook speciale pootbalsems of hondenschoentjes verkrijgbaar bij de dierenwinkel. Schoentjes kunnen handig zijn als je hond gewend is om ze te dragen, maar veel honden vinden ze ongemakkelijk. In dat geval is smeren een goed alternatief.
Pas op met sneeuw happen
Honden vinden het heerlijk om spelenderwijs sneeuw te happen. Voor ons lijkt dat onschuldig, maar het kan vervelende gevolgen hebben. Dierenarts Rob Lückerath waarschuwt in een interview dat het eten van sneeuw gevaarlijk kan zijn, vooral als er strooizout in zit.
Wat veel mensen niet weten: al een paar milligram zout per kilogram lichaamsgewicht kan dodelijk zijn voor honden. Vooral kleine honden lopen extra risico. Vier milligram zout per kilo is al levensbedreigend. Stel je dus eens voor hoe snel een klein hondje in de problemen kan komen na het likken aan zijn poten of het eten van vieze sneeuw.
Wees alert en laat je hond geen sneeuw eten van de stoep, langs de weg of van plekken waar gestrooid is. Sneeuw die eruitziet als aangetast of waarop autosporen zichtbaar zijn, is vaak vervuild met strooizout. Probeer je hond daarvan weg te houden.
Wanneer moet je aan de bel trekken?
Heeft je hond sneeuw gegeten of aan zijn poten gelikt na een wandeling, en merk je daarna dat hij zich anders gedraagt? Blijf dan niet twijfelen. Signalen als braken, diarree, sloomheid of geen eetlust kunnen wijzen op zoutvergiftiging.
Wacht in dat geval niet af, maar neem direct contact op met je dierenarts. Zeker bij kleine honden kunnen de klachten snel verergeren. Hoe sneller er wordt gehandeld, hoe groter de kans dat je hond goed herstelt.
Zelfs als je geen symptomen ziet, maar twijfelt over wat je hond precies heeft binnengekregen, kun je beter overleggen met een dierenarts. Die kan je advies geven of eventueel de gezondheid van je dier controleren.
Een beetje extra aandacht voorkomt veel ellende
Wandelen met je hond in de sneeuw kan echt genieten zijn. Je ziet ze vrolijk spelen en snuffelen, en het levert vaak mooie herinneringen op. Maar juist in die vrolijke momenten is het belangrijk om alert te blijven.
Met een beetje voorbereiding kun je veel problemen voorkomen. Smeer de poten van tevoren in, spoel ze daarna goed af, en laat je hond geen vuile sneeuw eten. Zo kun je samen blijven genieten van het winterweer, zonder zorgen.
En vergeet niet: als baasje ken jij je hond het beste. Zie je gedrag dat je niet vertrouwt of voelt iets niet goed? Vertrouw op je gevoel en neem contact op met de dierenarts. Zo blijft jouw viervoeter ook in de winter gezond en blij.
Bron: Libelle
