Veel mensen letten vooral op hun gezicht of handen als het gaat om gezondheid, maar je voeten zeggen soms net zo veel. Scheurtjes of kloofjes in de hielen lijken vaak een gevolg van droge huid of warm weer. Toch kan dit ook een eerste waarschuwingssignaal zijn van iets ernstigers. Je voeten geven vaak eerder een seintje dan je denkt.
Onze lichamen hebben soms vreemde manieren om aan te geven dat er iets mis is. Het zijn signalen die je niet altijd direct opmerkt. Terwijl je hielen misschien niet de eerste plek zijn waar je zou kijken, kunnen ze veel vertellen. Juist kleine veranderingen daar kunnen helpen om een ziekte in een vroeg stadium te ontdekken.
Naast veelvoorkomende klachten zoals voetschimmel of eelt, kunnen je voeten ook wijzen op grotere problemen. Denk aan hart- of vaatziekten, maar ook aan diabetes. Juist die laatste ziekte kan zich stilletjes ontwikkelen, en de eerste signalen komen soms van de huid en zenuwen in je voeten.
Wat diabetes precies inhoudt
Diabetes is een ziekte waarbij je bloedsuiker te hoog wordt. Je lichaam kan de glucose niet goed verwerken. Hierdoor krijg je klachten zoals extreme dorst, vaak plassen, vermoeidheid en soms onbedoeld gewichtsverlies. Volgens zorgorganisaties zijn dit de meest voorkomende signalen, al kan het verloop per persoon verschillen.
Er zijn twee hoofdvormen van diabetes. Type 1 ontstaat vaak al op jonge leeftijd en kan niet worden voorkomen. Het is een auto-immuunziekte waarbij het lichaam geen insuline meer aanmaakt. Type 2 ontstaat meestal later en hangt vaak samen met leefstijl. Door gezondere keuzes en medicijnen kan dit type soms worden vertraagd of voorkomen.
Een apotheker wees erop dat kloofjes in de hielen een teken kunnen zijn van nog niet ontdekte diabetes. Vooral wanneer wondjes of kleine scheurtjes in de huid langzaam of helemaal niet genezen, kan dit wijzen op een probleem met de bloedsuiker. Het lijkt een klein ongemak, maar het kan meer zeggen over wat er binnenin je lichaam gebeurt.
Hoe hoge bloedsuiker je voeten beïnvloedt
Wanneer je bloedsuiker langdurig te hoog is, kan dit schade veroorzaken aan de kleine bloedvaten in je voeten. Deze vaten voorzien de zenuwen van zuurstof en voedingsstoffen. Als dat verstoord raakt, krijgen zenuwen minder voeding. Dit heet perifere neuropathie, oftewel zenuwschade.
Door zenuwschade kun je minder gevoel in je voeten hebben. Je merkt het misschien niet eens wanneer je jezelf stoot of een wondje oploopt. Dat maakt de kans groter dat er infecties ontstaan zonder dat je het merkt. Daarbij kan de verminderde doorbloeding ook zorgen dat wondjes langzamer genezen.
Sommige mensen ervaren tintelingen, een branderig gevoel of juist een doof gevoel in de voeten. Dat zijn duidelijke signalen dat de zenuwen of bloedvaten aangetast zijn. Zelfs een kleine ontsteking kan bij iemand met diabetes snel verergeren. Daarom is het belangrijk om alert te blijven op veranderingen in je voeten.
Wanneer je beter een arts kunt raadplegen
Als je merkt dat kloofjes, wondjes of scheurtjes niet binnen enkele dagen herstellen, is het verstandig dit te laten nakijken. Roodheid, warmte of zwelling rond een wond zijn alarmsignalen. Deze tekenen kunnen wijzen op een beginnende infectie die extra snel uit de hand kan lopen bij diabetes.
Toch hoeft een kloof in je hiel niet altijd een ernstige oorzaak te hebben. Soms is het gewoon een droge huid of een warme zomer. Maar twijfel je, of heb je ook andere klachten zoals veel dorst of vermoeidheid, dan is het slim om dit te bespreken met een arts.
Organisaties die zich bezighouden met diabetes wijzen daarnaast op andere waarschuwingssignalen. Denk aan stekende pijn, krampen in de kuiten, gladde en glanzende huid op de voeten, of het uitvallen van haargroei op benen en voeten. Dit zijn allemaal tekenen dat er mogelijk meer aan de hand is.
Hoe je zelf goed voor je voeten kunt zorgen
Ook al is niet elk kloofje meteen een teken van ziekte, het loont om je voeten goed te verzorgen. Houd de huid soepel met een hydraterende crème en knip je nagels netjes. Controleer regelmatig of er wondjes, scheurtjes of veranderingen zijn die niet vanzelf verdwijnen.
Probeer daarnaast je voeten schoon en droog te houden. Wissel sokken dagelijks en draag goed passende schoenen om wrijving te voorkomen. Wanneer je weet dat je een verhoogd risico hebt op diabetes of problemen met de bloedsomloop, is extra opletten verstandig.
Je voeten kunnen je veel vertellen. Een kleine verandering kan soms de eerste aanwijzing zijn dat er iets misgaat in je lichaam. Door goed te kijken en tijdig hulp te zoeken, kun je grotere problemen vaak voorkomen.
Bron: Tyla
