Na het afwassen pak je misschien automatisch een theedoek om je borden, glazen en bestek mee af te drogen. Het lijkt handig, zeker als je snel ruimte op het aanrecht wilt maken of de vaat direct in de kast wilt zetten. Toch is met de hand afdrogen helemaal niet zo’n goed idee. Het is minder hygiënisch dan je denkt en je kunt er zelfs ziek van worden. In dit artikel lees je waarom het beter is om te stoppen met die gewoonte, en wat je beter kunt doen.
Theedoeken zijn echte bacteriemagneten
Theedoeken zien er vaak schoon uit, maar dat zijn ze lang niet altijd. Zodra je ermee gaat afdrogen, neem je niet alleen vocht op, maar ook minuscule resten van etenswaren, vet of zeep. Dat klinkt misschien niet zo erg, maar al die restjes zorgen ervoor dat bacteriën zich razendsnel kunnen verspreiden. En omdat veel mensen hun theedoek gewoon hergebruiken, vaak meerdere keren per dag en soms zelfs meerdere dagen achter elkaar, bouwt zich ongemerkt een flinke hoeveelheid bacteriën op.
Bovendien worden theedoeken vaak nat of vochtig tijdens het afdrogen. En vochtige stoffen zijn dé perfecte plek voor bacteriën om zich te vermenigvuldigen. Denk aan bacteriën zoals E. coli of salmonella – die kunnen in één nacht uitgroeien tot een gevaarlijke hoeveelheid. En die smeer je dan vervolgens netjes uit over je schone servies.
Je ziet niet wat erop zit
Het probleem met een theedoek is dat je niet kunt zien wat erop zit. Zelfs als hij er schoon uitziet en fris ruikt, kunnen er toch allerlei bacteriën in leven. Vooral als je de doek in de buurt van de gootsteen laat hangen of hem gebruikt om andere dingen in de keuken af te vegen, zoals aanrecht of handen, verspreid je ongemerkt ziektekiemen over de hele keuken.
En het gaat niet alleen om vieze bacteriën. Ook schimmels, stof, allergenen en zelfs huidschilfers kunnen zich in de vezels van een doek nestelen. Die neem je dan weer mee tijdens het afdrogen van bijvoorbeeld een glas waar je direct daarna uit drinkt.
Vieze geurtjes en strepen op je vaat
Naast het hygiënische probleem zorgt met de hand afdrogen ook vaak voor lelijke vlekken of strepen op je glazen. Dat komt doordat een theedoek snel vettig wordt of restjes zeep en kalk verspreidt. Vooral bij glazen of bestek valt het meteen op als iets niet helemaal schoon of fris ruikt. Dat is natuurlijk jammer als je net de moeite hebt genomen om alles goed af te wassen.
Soms ruikt een theedoek ook muf of naar een vochtige kelder. Dan weet je zeker dat het tijd is om hem te vervangen. Maar in de praktijk gebruiken veel mensen de doek toch nog een dagje langer. Dat is precies waar het fout gaat.
Niet goed voor mensen met een zwakke weerstand
Voor gezonde volwassenen is een beetje blootstelling aan bacteriën meestal geen ramp. Maar voor kleine kinderen, ouderen, zwangere vrouwen of mensen met een verzwakt immuunsysteem kunnen deze bacteriën wel degelijk gevaarlijk zijn. Een simpele voedselvergiftiging kan dan veel ernstiger uitpakken. Daarom is het extra belangrijk om goed op de hygiëne te letten bij het afdrogen.
Je denkt misschien dat het wel meevalt, omdat je nooit ziek bent geworden van de theedoek. Maar het is goed mogelijk dat je lichaam het tot nu toe gewoon heeft kunnen verwerken. Dat betekent niet dat het geen risico is. En waarom zou je dat risico nemen als er betere alternatieven zijn?
Wat kun je beter doen?
Gelukkig zijn er meerdere manieren om je vaat hygiënisch te laten drogen zonder dat je een besmette theedoek hoeft te gebruiken.
Laat je vaat aan de lucht drogen
De meest eenvoudige en hygiënische oplossing is om je vaat gewoon aan de lucht te laten drogen. Zet je afgewassen spullen in een afwasrek op het aanrecht of op een droogmat. Zorg dat alles rechtop staat en dat er lucht bij kan. Zo droogt het vanzelf op zonder dat je iets hoeft aan te raken. Het duurt misschien iets langer, maar je hoeft er niets voor te doen en je voorkomt meteen het verspreiden van bacteriën.
Gebruik een vaatwasser
Als je een vaatwasser hebt, is het helemaal makkelijk. Die wast je vaat niet alleen goed schoon, maar droogt vaak ook alles automatisch. De meeste vaatwassers wassen op hogere temperaturen dan je met de hand zou doen, waardoor bacteriën beter gedood worden. Sommige moderne modellen openen na afloop zelfs vanzelf een stukje, zodat de stoom eruit kan en de vaat sneller droogt. Zo voorkom je condens en schimmelvorming.
Gebruik keukenpapier als het echt moet
Soms heb je haast of heb je iets nodig dat nog niet droog is. Dan kun je in noodgevallen keukenpapier gebruiken. Dat is natuurlijk minder duurzaam, maar wel een stuk hygiënischer dan een oude theedoek. Gebruik dan wel een nieuw vel papier per voorwerp en gooi het daarna meteen weg.
Was theedoeken vaker dan je denkt
Gebruik je tóch graag een doek? Zorg dan dat je hem na elke dag (of zelfs meerdere keren per dag) wast op minstens 60 graden. Dat is de enige manier om bacteriën goed te doden. Bewaar gebruikte doeken niet nat op een hoop, want dan groeien bacteriën nog sneller. Gebruik bij voorkeur meerdere schone doeken per dag en vervang ze zodra ze vochtig aanvoelen.
Een schone keuken begint bij kleine gewoontes
Je denkt er misschien niet bij na, maar de manier waarop je je vaat droogt heeft meer invloed op je gezondheid dan je denkt. Een schone keuken is niet alleen een kwestie van netjes opruimen, maar ook van de juiste gewoontes. En stoppen met het afdrogen van je vaat met een theedoek is daar een goed begin van. Het is een simpele verandering die weinig moeite kost, maar wel een groot verschil kan maken.
Dus de volgende keer dat je de neiging hebt om naar die doek te grijpen, denk dan even na. Laat je vaat lekker aan de lucht drogen of kies voor een hygiënischer alternatief. Je lichaam – en je gasten – zullen je dankbaar zijn.
