Ik was nog geen uur terug van mijn vakantie op Mallorca of ik kreeg al een tikkie binnen. 50 euro. Reden: oppassen Simba. Ik keek er even naar, dacht dat het een grapje was, maar al snel drong het tot me door dat het serieus was. Mijn beste vriendin, degene die dol is op onze huiskat Simba en altijd zegt dat ze het een eer vindt om op hem te passen, stuurde mij een rekening. Ik kon het niet geloven.
Simba is niet zomaar een kat; hij is het hart van ons huis. Mijn huisgenoten en ik hadden wekenlang nagedacht over wie het beste voor hem kon zorgen terwijl wij weg waren. Mijn beste vriendin leek de perfecte keuze. Ze houdt van hem, komt vaak bij ons langs om met hem te knuffelen en heeft zelfs een keer gezegd dat ze zou willen dat hij haar kat was. Toen ik haar vroeg of ze wilde oppassen, reageerde ze meteen enthousiast. Geen moment heb ik gedacht dat daar een prijskaartje aan zou hangen.
Met het tikkie nog op mijn telefoon besloot ik haar te bellen. “Hey,” begon ik voorzichtig, “ik zag je tikkie. Maar waarom stuur je mij een rekening voor Simba? Je hoefde toch niks voor te schieten?”
Haar reactie overviel me compleet. “Dat klopt,” zei ze kalm, “maar op jouw kat passen kost mij ook tijd en energie, hè. Daar kan best wat tegenover staan.” Ik was even stil, niet wetend wat ik moest zeggen. Toen voegde ze eraan toe: “Ik moest toch rekening houden met Simba en hierdoor mijn agenda aanpassen.”
Mijn mond viel open. Natuurlijk moest ze rekening houden met Simba. Dat is wat oppassen betekent. Maar ik had nooit verwacht dat ze daar geld voor zou vragen. Ze is mijn beste vriendin, en ik dacht dat ze het met plezier deed, juist omdat ze zo gek op hem is. Het voelde ineens alsof ik een onbekende had ingehuurd in plaats van iemand die ik volledig vertrouwde.
“Maar,” begon ik voorzichtig, “je zei toch dat je het leuk vond om op hem te passen?” Haar toon bleef nuchter. “Dat vond ik ook, maar dat betekent niet dat het geen moeite kost.”
Ik hing uiteindelijk op met een knoop in mijn maag. Moet ik haar betalen? Of moet ik dit zien als een wake-up call over wat ik van een vriendschap mag verwachten? Eén ding weet ik zeker: de volgende keer zoek ik een andere oppas voor Simba.
