Als je tanden niet meer zo mooi zijn als voorheen, moet je misschien niet gelijk suiker de schuld geven. Iedereen wil stralend witte tanden en een perfecte glimlach, maar als het je niet lukt, geef je al snel suiker de schuld van je gaatjes. Jarenlang is ons verteld dat snoep, chocolade en frisdrank de grootste boosdoeners zijn als het gaat om slechte tanden en gaatjes.
Veel mensen herinneren zich vast nog dat ze een sticker kregen na een bezoek aan de tandarts als kind. Dit was bedoeld om hen te belonen voor hun moed of goede mondhygiëne. Maar het blijkt dat er meer aan de hand is. Sommige schadelijke bacteriën in je mond kunnen eigenlijk van je moeder of andere familieleden afkomstig zijn toen je nog jong was. Deze bacteriën kunnen zich later in je leven manifesteren als tandproblemen, ongeacht je suikerinname.
De echte oorzaak van gaatjes
Volgens een tandarts die op sociale media actief is onder de naam thebentistofficial, is suiker niet de directe oorzaak van gaatjes. Hij legt uit dat sommige mensen ongelimiteerd suiker kunnen eten zonder gaatjes te krijgen, terwijl anderen veel vatbaarder zijn. Mensen denken vaak dat het te maken heeft met genetische aanleg, maar eigenlijk worden de bacteriën die gaatjes veroorzaken doorgegeven via je familie, zij het op een andere manier dan je zou verwachten.
Gaatjes worden veroorzaakt door bacteriën, specifiek door een bacterie met de naam Streptococcus mutans. Deze bacterie kan worden vergeleken met een termiet die graag hout eet. In dit geval eet de bacterie je tanden op. Suiker dient als brandstof voor deze bacteriën. Ze consumeren suiker en scheiden vervolgens zuur uit, dat je tanden verzwakt en het makkelijker maakt voor de bacteriën om verder te gaan. De structuur van je tanden kan hierdoor geleidelijk achteruitgaan, wat uiteindelijk leidt tot gaatjes en andere tandproblemen.
Hoe bacteriën worden doorgegeven
Bij je geboorte heb je geen orale bacteriën of ziekten, je bent een soort blanco canvas. Maar wanneer je moeder of grootmoeder je kust of na je drinkt, kunnen ze hun mondbacteriën aan je doorgeven. Afhankelijk van hoeveel bacteriën je van hen krijgt, kan je kans op tandvleesziekten of gaatjes toenemen. Als je veel Streptococcus mutans erft, heb je een grotere kans op gaatjes, ongeacht hoeveel suiker je consumeert.
De tandarts maakt een grapje dat je de schuld van je gaatjes gerust bij je ouders kunt leggen. Sommige mensen poetsen zelden hun tanden en krijgen toch nooit gaatjes, wat kan worden toegeschreven aan de bacterievrije start die ze hadden. Dit benadrukt het belang van de bacteriële overdracht in plaats van zuiver genetische factoren bij het ontstaan van tandproblemen.
Nieuwer onderzoek naar bacterieoverdracht
Nieuw onderzoek heeft echter aangetoond dat kinderen ook microbiomen en bacteriën van andere kinderen kunnen krijgen. Onderzoekers van de Universiteit van Alabama ontdekten dat 72% van de kinderen minstens één stam van de gaatjes veroorzakende Streptococcus mutans had die niet bij hun familieleden voorkwam. Dit is belangrijk omdat het aantoont dat bacteriën niet alleen van ouders komen, maar ook van leeftijdsgenoten.
Volgens onderzoeker Stephanie Momeni krijgen kinderen deze bacterie meestal van hun moeders vanwege het intensieve contact dat ze hebben als ze jong zijn. Hun gegevens suggereren echter dat kinderen die op school of in kinderdagverblijven met andere kinderen omgaan, de bacterie vaak van elkaar overnemen. Dit kan gebeuren door het delen van voedsel, drinken of zelfs een lollie. In het onderzoek bleek dat 40% van de kinderen geen enkele stam van S. mutans met hun moeder deelden, wat aantoont dat overdracht via leeftijdsgenoten een belangrijke rol speelt. Het sociale aspect van kinderen, zoals spel en interactie, kan een grote rol spelen in de verspreiding van deze bacteriën.
Wat kun je doen om gaatjes te voorkomen?
Het belangrijkste dat je kunt doen om gaatjes te voorkomen, is het handhaven van een goede mondhygiëne. Regelmatig poetsen, flossen en het gebruik van mondwater kunnen helpen om de opbouw van schadelijke bacteriën te verminderen. Het is ook essentieel om regelmatig je tandarts te bezoeken voor controle en reiniging. Dit helpt niet alleen om bestaande problemen te behandelen, maar ook om toekomstige problemen te voorkomen. Een tandarts kan ook advies geven op basis van jouw persoonlijke mondgezondheidssituatie.
Daarnaast is het nuttig om je suikerinname te beperken. Hoewel suiker op zichzelf geen gaatjes veroorzaakt, dient het wel als voedsel voor de schadelijke bacteriën. Door minder suiker te consumeren, verminder je de hoeveelheid brandstof die beschikbaar is voor deze bacteriën, wat helpt om de kans op gaatjes te verkleinen. Het is ook belangrijk om gezond te eten, met veel groenten en fruit, om je algehele mondgezondheid te ondersteunen.
Tot slot is het belangrijk om voorzichtig te zijn met het delen van voedsel en drinken met anderen. Dit kan een manier zijn waarop bacteriën worden overgedragen. Door bewust te zijn van deze risico’s, kun je stappen ondernemen om de verspreiding van schadelijke bacteriën te beperken. Het leren van goede mondhygiënegewoonten aan kinderen kan ook helpen om hun mondgezondheid op lange termijn te beschermen.
De rol van de tandarts
Tandartsen spelen een cruciale rol in het voorkomen en behandelen van gaatjes. Ze kunnen helpen bij het identificeren van vroege tekenen van tandbederf en bieden behandelingen aan om verdere schade te voorkomen. Bovendien kunnen tandartsen advies geven over de beste praktijken voor mondverzorging en dieet, wat van onschatbare waarde is voor iedereen die zijn gebit gezond wil houden. Ze zijn goed op de hoogte van de nieuwste ontwikkelingen in de tandheelkunde en kunnen specifiek advies geven dat past bij jouw situatie.
Als je regelmatig je tandarts bezoekt, kunnen zij ook eventuele problemen met je mondhygiëne signaleren en je advies geven over hoe je deze kunt verbeteren. Dit kan variëren van het aanbevelen van bepaalde mondverzorgingsproducten tot tips over voedingskeuzes die je tanden en tandvlees kunnen ondersteunen. Het belang van regelmatige tandartsbezoeken kan niet genoeg benadrukt worden voor het behoud van een goede mondgezondheid.
Tenslotte kunnen tandartsen je informeren over de nieuwste onderzoeken en ontwikkelingen op het gebied van mondgezondheid, zoals de bevindingen over de overdracht van bacteriën tussen kinderen. Dit soort kennis kan je helpen om beter geïnformeerde keuzes te maken over je mondverzorging. Inzicht in de manier waarop bacteriën worden overgedragen, kan je helpen bij het nemen van preventieve maatregelen om je mondgezondheid te beschermen. Door deze informatie toe te passen, kun je bijdragen aan het behoud van een gezond en sterk gebit voor de toekomst.
Bron:Â LADbible
