Pijntjes horen vaak bij ouder worden. Een stijve rug, zeurende hoofdpijn of een vreemde steek in de borst komen veel voor. Meestal is er niets ernstigs aan de hand. Toch waarschuwt gezondheidsexpert Ellie Cannon dat het belangrijk is om signalen te herkennen. In zeldzame gevallen kan pijn namelijk wijzen op iets ernstigs.
Wanneer pijn meer kan betekenen
De meeste klachten verdwijnen vanzelf. Rust, water drinken en ontspanning helpen vaak al genoeg. Spierpijn, stress of een verkeerde houding zijn veelvoorkomende oorzaken. De meeste mensen hebben dan ook geen behandeling nodig.
Toch is het volgens Dr. Cannon verstandig om te weten waar je op moet letten. Sommige klachten lijken onschuldig, maar kunnen soms iets ernstigs betekenen. Dat gebeurt niet vaak, maar vroeg herkennen kan levens redden.
Het draait vooral om de aard van de pijn. Hoe plotseling komt het op? Hoe heftig is het? En zijn er andere klachten tegelijk? Dat zijn belangrijke vragen om jezelf te stellen.
1. Pijn op de borst serieus nemen
Pijn op de borst wordt vaak veroorzaakt door brandend maagzuur of indigestie. Dat voelt vervelend, maar is meestal onschuldig. Toch zijn er situaties waarin je alert moet zijn.
Volgens de NHS is pijn die langer dan vijftien minuten aanhoudt verdacht. Zeker als de pijn uitstraalt naar de linkerarm of kaak. Dat kan wijzen op een hartaanval.
Ook zware indigestie kan soms een teken zijn. Veel mensen verwarren dit met iets onschuldigs. Daardoor wordt hulp soms te laat ingeschakeld.
Een andere gevaarlijke oorzaak is een longembolie. Daarbij blokkeert een bloedprop de bloedtoevoer naar de longen. Dit kan scherpe pijn geven bij ademhalen of hoesten. Soms hoest iemand zelfs bloed op.
Dr. Cannon benadrukt dat hartaanvallen vaker voorkomen dan mensen denken. Veel mensen herkennen de signalen niet direct. Longembolieën zijn zeldzamer, maar vereisen directe medische hulp.
2. Buikpijn die niet genegeerd mag worden
Buikpijn komt vaak voor en is meestal onschuldig. Toch kan plotselinge hevige pijn wijzen op iets ernstigs. Pijn rechtsboven in de buik die uitstraalt naar de schouder kan duiden op galblaasontsteking.
Zonder behandeling kan zo’n ontsteking gevaarlijk worden. Ook krampende buikpijn in combinatie met overgeven of ernstige verstopping kan wijzen op een darmafsluiting. Dat vraagt vaak om een spoedoperatie.
Bij vrouwen kan lage buikpijn soms wijzen op een buitenbaarmoederlijke zwangerschap. Dat is een medische noodsituatie. Bij mannen kan plotselinge pijn in de onderbuik of lies duiden op een draaiing van de teelbal.
Volgens Dr. Cannon kun je vaak het verschil voelen. Ernstige oorzaken gaan meestal gepaard met ondraaglijke pijn. Is de pijn mild en vooral vervelend, dan is het meestal minder ernstig.
3. Rugpijn is meestal onschuldig
Rugpijn is extreem normaal. Ongeveer een derde van de volwassenen heeft er last van. Vaak gaat het om spierklachten of een verkeerde houding. Toch zijn er signalen waarbij je moet opletten.
Wanneer rugpijn samengaat met gevoelloosheid rond de geslachtsdelen, is dat zorgelijk. Ook problemen met plassen of ontlasting zijn alarmsignalen. Dit kan wijzen op het cauda equina syndroom.
Dat is een beknelling van zenuwen onderin de rug. Zonder snelle operatie kan blijvende schade ontstaan. Ook scherpe, scheurende pijn tussen de schouderbladen kan gevaarlijk zijn. Dat kan duiden op een scheur in de grote lichaamsslagader.
Dr. Cannon ziet wekelijks patiënten met rugpijn. Bijna altijd is er niets ernstigs aan de hand. Toch komt er soms een geval voorbij dat direct ingrijpen vereist.
4. Hoofdpijn die anders voelt dan normaal
Hoofdpijn ontstaat vaak door uitdroging, stress of een kater. Migraine komt ook veel voor. Toch zijn er vormen van hoofdpijn die nooit genegeerd mogen worden.
Een plotselinge, extreem hevige hoofdpijn wordt een donderslaghoofdpijn genoemd. Die kan wijzen op een hersenbloeding. Dit type pijn komt zonder waarschuwing en voelt anders dan gewone hoofdpijn.
Hoofdpijn met scheef gezicht, gevoelloze armen of spraakproblemen kan een beroerte zijn. Hoofdpijn met koorts, overgeven en lichtgevoeligheid kan duiden op hersenvliesontsteking.
Dr. Cannon adviseert om bij hoofdpijn altijd even in de spiegel te kijken. Zo kun je snel signalen van een beroerte herkennen.
5. Pijn in de kuit niet onderschatten
Kuitpijn ontstaat vaak door spierbelasting. Dat is meestal onschuldig. Toch moet je alert zijn bij zwelling, roodheid of warmte. Dat kan wijzen op trombose.
Bij trombose ontstaat een bloedstolsel in een diepe ader. Dat kan losschieten en naar de longen gaan. Dat maakt het levensgevaarlijk. Veel mensen kennen de signalen niet.
Dr. Cannon waarschuwt dat lichamelijke veranderingen in de kuit serieus genomen moeten worden. Zeker als de pijn plotseling ontstaat zonder duidelijke oorzaak.
Luisteren naar je lichaam
De meeste pijntjes zijn onschuldig en verdwijnen vanzelf. Toch is het belangrijk om je lichaam serieus te nemen. Hevige, plotselinge of vreemde pijn verdient altijd aandacht.
Volgens Dr. Cannon is kennis je beste bescherming. Je hoeft niet direct in paniek te raken. Maar weten wanneer je hulp moet zoeken, kan het verschil maken. In twijfelgevallen is contact opnemen altijd verstandig.
Bron: LAD Bible
