We genieten vaak van zonnige dagen, zeker in de zomer. Maar soms wordt het zó warm, dat zelfs de grootste zonliefhebber zich even terugtrekt in de schaduw. En waar wij ons kunnen aanpassen aan de hitte, geldt dat niet zomaar voor onze honden. Die moeten immers elke dag een paar keer naar buiten voor een wandeling, weer of geen weer. Toch kan dat in de zomer behoorlijk gevaarlijk worden. Maar wanneer is het eigenlijk écht te warm om je hond uit te laten?
Honden kunnen hun warmte moeilijk kwijt
Honden zweten niet zoals mensen dat doen. In plaats daarvan raken ze hun warmte kwijt door te hijgen. Dat is hun manier van afkoelen. Behalve via hun tong kunnen ze ook via hun voetzolen een beetje zweten, maar dat is beperkt. Wanneer je hond gaat hijgen bij warm weer, is dat dus normaal. Maar als je hond sloom wordt, moeilijk loopt, een opgezwollen tong heeft of warme voetzolen en oren, dan is er meer aan de hand. Dat zijn namelijk duidelijke signalen dat je hond oververhit begint te raken. Dan is het tijd om goed op te letten.
Volgens de Dierenbescherming is het dus belangrijk om op deze signalen te letten, zeker op warme dagen. Want hoewel we misschien denken dat een korte wandeling geen kwaad kan, kan het voor een hond toch snel gevaarlijk worden.
Wat is nog veilig en wanneer wordt het riskant?
Een beetje warmte is geen probleem voor je hond, maar er is wel een grens. Volgens de organisatie Vets Now is het veilig om met je hond te wandelen als het maximaal 19 graden is. Dat geldt natuurlijk alleen als je hond voldoende drinkt en niet oververhit raakt. Maar zodra het warmer wordt, lopen honden snel meer risico. Vanaf 20 graden stijgt het gevaar. Tussen de 20 en 23 graden is er al een matig risico op oververhitting. Dat risico wordt beoordeeld als zes op de tien.
Bij temperaturen tussen de 24 en 27 graden loopt het risico al op tot negen op de tien. En wanneer het 32 graden of warmer is, is het risico op een hitteberoerte maximaal. In dat geval wordt het echt afgeraden om nog met je hond te gaan wandelen. Een hitteberoerte kan bij honden al binnen een kwartier dodelijk zijn. Dat is dus geen overdreven waarschuwing, maar bittere ernst.
Let op het asfalt en de stoep
Het gevaar van warme dagen zit hem niet alleen in de temperatuur van de lucht, maar ook in die van de grond. De stoep, tegels of asfalt kunnen loeiheet worden. Dierenarts Clare Hamilton zegt dat je dat heel makkelijk kunt testen. “Ga zelf even met blote voeten op de stoep staan,” zegt ze. “Voelt het te heet aan voor jou? Dan is het ook te heet voor je hond.” Veel mensen vergeten dat honden via hun poten direct contact maken met de ondergrond. Hitte via de voetzolen kan snel leiden tot brandwonden of oververhitting.
Volgens Hamilton ligt de echte grens bij 25 graden. Daarboven wordt het risico serieus, zeker als er weinig wind is of de luchtvochtigheid hoog is. Op zulke dagen kun je je hond beter vroeg in de ochtend of laat in de avond uitlaten. Dan is het vaak nog koel genoeg om veilig te wandelen.
Dit zijn de signalen van oververhitting bij je hond
Honden geven wel signalen als ze het te warm krijgen, maar het is aan jou als baasje om die op tijd te herkennen. Hieronder staan de belangrijkste tekenen die erop wijzen dat je hond oververhit is:
- Hijgt veel en snel.
- Er komt een geluid bij het ademen.
- De tong hangt ver uit de bek en ziet dik uit aan het einde.
- De hond kwijlt meer dan normaal.
- Braken of misselijkheid.
- De slijmvliezen zijn rood of zelfs paarsblauw.
- De lichaamstemperatuur loopt op tot boven de 40,5 graden.
- De oren en voetzolen voelen heet aan.
- De hond loopt moeilijk, is sloom of reageert traag.
- Soms valt hij zelfs flauw.
- Hij reageert niet meer goed op jouw stem of aanraking.
- In sommige gevallen raakt hij in paniek.
Zodra je één of meerdere van deze signalen ziet, is het belangrijk om direct actie te ondernemen. Haal je hond uit de zon, geef hem lauw water en probeer hem rustig af te koelen. Leg bijvoorbeeld een natte handdoek over hem heen of laat hem in de schaduw op tegels liggen. Blijf altijd alert op veranderingen in zijn gedrag.
Honden zijn loyale en actieve dieren, maar ze zijn niet bestand tegen extreme hitte. Waar wij kunnen zweten, afkoelen en schaduw opzoeken, zijn honden afhankelijk van hun baasje. Daarom is het belangrijk om bewust om te gaan met warm weer en goed op te letten of het wel verantwoord is om naar buiten te gaan. Soms is het beter om de wandeling even uit te stellen of een kort plasrondje in de schaduw te doen. Zo voorkom je ernstige problemen en zorg je dat je viervoeter ook van de zomer kan genieten – veilig en gezond.
Bron: Margriet
