Veel mensen beginnen hun dag met een glas lauwwarm water met citroen. Ze geloven dat dit goed is voor hun spijsvertering, dat het helpt bij afvallen, je lichaam reinigt en je weerstand verhoogt. Maar klopt dat eigenlijk wel? Wat zegt de wetenschap over deze populaire gewoonte? Citroenwater lijkt gezond en onschuldig, maar dat maakt het nog geen wondermiddel. Het kan zeker een gezond onderdeel zijn van je dag, vooral als je het drinkt in plaats van iets met veel suiker. Maar of het je echt helpt om gewicht te verliezen? Dat ligt iets ingewikkelder.
Citroenwater als gezonder alternatief
Een glas water met een beetje citroensap is in elk geval beter dan veel andere drankjes. Zeker als je het vergelijkt met sinaasappelsap uit een pak, waar al snel zes suikerklontjes in zitten. In dat geval is citroenwater een goede keuze. Ook diëtist en onderzoeker Kirsten Berk van het Erasmus MC zegt hierover dat het beter is dan frisdrank of vruchtensap. Maar ze voegt eraan toe dat er geen bewijs is dat je er een plattere buik van krijgt. De effecten worden vaak overdreven. Het helpt vooral als je met citroenwater je calorie-inname verlaagt, bijvoorbeeld door frisdrank weg te laten.
Het belangrijkste bij afvallen blijft simpel: je moet minder calorieën binnenkrijgen dan je verbrandt. En dat bereik je niet met één drankje. Citroenwater kan een steuntje zijn, maar het doet niet het werk voor je. Er is geen drankje waarmee je alleen buikvet verliest. Afvallen gebeurt over je hele lichaam. Het draait altijd om het totaalplaatje: wat je eet, hoeveel je beweegt en hoe je leeft.
Water drinken helpt sowieso
Toch heeft citroenwater wel voordelen. Het zorgt ervoor dat je meer vocht binnenkrijgt, en dat is belangrijk. Genoeg drinken helpt je lichaam goed te functioneren. Bovendien kan water drinken voor het eten helpen om minder te eten, omdat je sneller vol zit. Dat blijkt uit meerdere onderzoeken. Maar dit effect geldt voor gewoon water ook, zonder citroen. De citroen maakt dus niet het verschil, het water wel.
Nicole Hendriks, diëtist in het Maastricht UMC+, benadrukt dat citroenen de laatste jaren een soort ‘superstatus’ hebben gekregen. Maar dat beeld klopt niet helemaal. “Het blijft gewoon een citroen”, zegt ze. Volgens haar heeft een citroen geen extra bijzondere werking vergeleken met ander fruit. Het is gezond, maar niet magisch.
In citroenen zit pectine, een voedingsvezel die de spijsvertering kan helpen. Maar die stof zit vooral in het vruchtvlees van de citroen, niet in het sap. Als je alleen sap drinkt, krijg je dus niet die vezels binnen. Daarom kun je beter een stuk fruit eten dan alleen het sap drinken. Een appel of een mandarijn levert veel meer vezels én vitamines op.
Je lichaam reinigt zichzelf al
Veel mensen geloven dat citroenwater helpt bij het ‘ontgiften’ van je lichaam. Maar volgens voedingswetenschapper Trudy Voortman van het Erasmus MC klopt dat niet. Ze zegt dat voeding geen grote rol speelt bij het afvoeren van afvalstoffen. Je lichaam doet dat zelf al. Je lever en je nieren zorgen daar de hele dag voor, zonder hulp van citroen. Wel is het belangrijk dat je genoeg drinkt. Dat helpt je lichaam om goed te blijven werken. Dus ja, water drinken is belangrijk. Maar daar heb je geen citroen voor nodig. Gewoon water, thee of een andere caloriearme drank is net zo goed.
En hoe zit het dan met de vitamine C uit citroen? Dat hoor je vaak als voordeel. Maar als je in je water slechts het sap van een halve citroen doet, krijg je daar niet heel veel vitamine C van binnen. Het helpt een beetje, maar het is niet genoeg om er echt een verschil mee te maken in je weerstand.
Goed voor je lichaam, maar pas op je tanden
Citroenwater kan dus een gezondere keuze zijn dan frisdrank of vruchtensap. Het is geen wondermiddel, maar ook zeker niet slecht. Het kan prima passen in een gezond eetpatroon, vooral als je het gebruikt om suikerhoudende dranken te vervangen. Maar er zit wel een nadeel aan: citroen bevat veel zuur. En dat zuur kan je tandglazuur aantasten. Zeker als je veel citroenwater drinkt of het de hele dag door doet.
Daarom is het slim om een rietje te gebruiken als je citroenwater drinkt. Zo komt het minder langs je tanden. Spoel daarna je mond met gewoon water. Poets je tanden niet meteen, maar wacht daar minstens een halfuur mee. Zo voorkom je dat je het glazuur beschadigt, dat al wat zachter is door het zuur. Je tanden blijven zo beter beschermd.
Samenvattend: citroenwater is gezond, maar verwacht geen wonderen
Een glas citroenwater in de ochtend is prima, vooral als vervanging van frisdrank of andere zoete drankjes. Het helpt je om meer water te drinken en het kan een frisse start van de dag zijn. Maar verwacht er geen grote effecten van op je gewicht of je gezondheid. Afvallen doe je niet met één drankje, maar met een combinatie van goede voeding, genoeg beweging en gezonde keuzes. Citroenwater kan daar een onderdeel van zijn, maar het is geen magisch middel. Laat je dus niet misleiden door grote beloftes. Blijf realistisch en doe vooral wat goed voelt voor jouw lichaam.
Bron: Margriet
