Vliegen is vaak de snelste en prettigste manier om te reizen. Toch gaat het niet altijd zoals gepland. Een vertraging of annulering kan je reis flink in de war schoppen. Gelukkig heb je in veel gevallen recht op een vergoeding die kan oplopen tot honderden euro’s. Het loont dus om te weten wat je rechten zijn.
Veel reizigers komen uren voor vertrek op de luchthaven aan, zoals de luchtvaartmaatschappijen vaak adviseren. Het is dan extra frustrerend als je pas op dat moment hoort dat je vlucht is vertraagd of zelfs geannuleerd. Gelukkig hoef je dit niet zomaar te accepteren. In de meeste gevallen kun je geld terugvragen én heb je recht op verzorging tijdens het wachten.
Wanneer heb je recht op compensatie?
Je hebt recht op compensatie als je meer dan drie uur later dan gepland aankomt op je bestemming. Bij een vertraging van meer dan vijf uur mag je ervoor kiezen helemaal niet verder te reizen. In dat geval krijg je het volledige ticketbedrag terug én, indien nodig, een terugvlucht naar je vertrekpunt.
Deze regels gelden wanneer je vlucht vertrekt vanuit een EU-land, Noorwegen, IJsland, Zwitserland of het Verenigd Koninkrijk. Ook geldt dit als je naar deze landen vliegt met een Europese luchtvaartmaatschappij. Vlieg je met een niet-Europese maatschappij maar voert een Europese partnermaatschappij een deel van je reis uit op hetzelfde ticket, dan gelden de regels eveneens.
Het maakt dus niet uit met welke maatschappij je boekt, zolang er maar een Europese link is in je reis. Weet je dit niet zeker? Controleer altijd de voorwaarden bij het boeken of op je ticket. Zo voorkom je dat je later misgrijpt bij het indienen van een claim.
Hoe hoog is de vergoeding?
De hoogte van de vergoeding hangt af van de afstand van je vlucht en hoe groot de vertraging bij aankomst is. Bij korte vluchten tot 1500 kilometer krijg je bij een vertraging van drie uur of meer 250 euro terug.
Bij vluchten binnen de EU langer dan 1500 kilometer of bij internationale vluchten tussen 1500 en 3500 kilometer krijg je 400 euro. Bij langeafstandsvluchten van meer dan 3500 kilometer is het bedrag afhankelijk van de duur van de vertraging. Tussen drie en vier uur krijg je 300 euro, bij meer dan vier uur zelfs 600 euro.
Belangrijk om te weten: maatschappijen mogen je geen tegoedbonnen of vouchers opdringen. Jij bepaalt zelf of je geld of een bon accepteert. Volgens de regels heb je altijd recht op uitbetaling in geld.
Extra rechten tijdens de vertraging
Naast een financiële vergoeding heb je recht op verzorging vanaf een vertraging van twee uur. Dat betekent dat de luchtvaartmaatschappij je eten en drinken moet aanbieden, vaak in de vorm van vouchers. Ook mag je gebruikmaken van communicatiemiddelen, zoals twee gratis telefoongesprekken of e-mails.
Moet je door de vertraging een nacht op de luchthaven blijven? Dan moet de luchtvaartmaatschappij zorgen voor een hotelovernachting en het vervoer daarheen. Krijg je dit niet aangeboden en maak je zelf kosten? Bewaar de bonnetjes goed, want die kun je later terugvragen.
Deze rechten gelden ook als je uiteindelijk geen financiële compensatie krijgt. De maatschappij blijft verplicht om je tijdens de vertraging van basisvoorzieningen te voorzien.
Wanneer heb je geen recht op vergoeding?
In sommige gevallen is er sprake van overmacht en vervalt je recht op een financiële vergoeding. Voorbeelden zijn slecht weer zoals zware stormen of dichte mist, stakingen van derden zoals luchtverkeersleiding of luchthavenpersoneel, natuurrampen, oorlogssituaties, terrorisme en medische noodlandingen. Ook een botsing met vogels geldt als overmacht.
Maar let op: niet alles valt onder overmacht. Technische problemen aan het vliegtuig worden volgens het Europese Hof van Justitie gezien als de verantwoordelijkheid van de maatschappij. In dat geval heb je dus wél recht op compensatie. Hetzelfde geldt voor stakingen of ziekte van eigen personeel.
Het is daarom altijd verstandig om je situatie goed te checken voordat je een claim indient. Soms zegt een luchtvaartmaatschappij dat er sprake is van overmacht, terwijl dat eigenlijk niet zo is.
Hoe vraag je de vergoeding aan?
Het aanvragen van een vergoeding gaat in drie stappen. Allereerst verzamel je bewijs. Bewaar je boardingpass en maak eventueel foto’s van informatieborden waarop de vertraging staat vermeld. Noteer de werkelijke aankomsttijd en bewaar bonnetjes van extra gemaakte kosten.
Daarna dien je je claim in bij de luchtvaartmaatschappij. Op de websites van de meeste maatschappijen vind je online formulieren. Ook biedt de Europese Unie een standaardformulier dat je kunt invullen en opsturen. Grote maatschappijen zoals KLM, Ryanair, Transavia, EasyJet, TUI en Vueling hebben speciale claimpagina’s.
Krijg je geen reactie of wijst de maatschappij je verzoek af? Dan zijn er nog andere mogelijkheden. Je kunt een voorbeeldbrief van de Consumentenbond gebruiken of een claimservice inschakelen die dit namens jou regelt. Kom je er echt niet uit, dan kun je binnen twee jaar naar de kantonrechter stappen.
Twijfel je of je recht hebt op een vergoeding? Neem dan contact op met de luchtvaartmaatschappij of met je reisverzekering. Vaak kunnen zij je duidelijkheid geven en eventueel helpen bij het indienen van de claim.
Bron:Â Libelle
