September, normaal gesproken de overgangsmaand van de zomer naar de herfst, brengt dit jaar enkele verrassend tropische dagen met zich mee. Dit roept de vraag op waarom deze late zomerhitte zo drukkend aanvoelt. Het lijkt erop dat het weer steeds onvoorspelbaarder wordt.
Een onverwachte hittegolf in september
Als we aan september denken, is een hittegolf niet het eerste wat in ons opkomt. Toch is er in het zuiden van Nederland momenteel sprake van een regionale hittegolf. Officieel spreken we van een hittegolf wanneer de temperatuur minstens vijf opeenvolgende dagen boven de 25 graden ligt, waarvan drie dagen boven de 30 graden.
Verklaring van de hitte
Volgens meteoroloog Rico Schröder van Weerplaza is een van de belangrijkste oorzaken van de septemberhitte het warme zeewater. Maar ook de luchtdruk en windrichting spelen een rol. “Op dit moment bevinden zich een lagedrukgebied bij Portugal en een ander lagedrukgebied bij Griekenland. Tussen deze twee gebieden bevindt zich een zuidelijke luchtstroming die warme lucht vanuit Frankrijk en Italië naar ons toe brengt,” legt hij uit aan het AD. Dit resulteert in stijgende temperaturen en in sommige gevallen zelfs in een hittegolf.
Het benauwde gevoel
En waarom voelt het zo benauwd? Dit heeft te maken met de luchtvochtigheid. Warme lucht kan meer vocht vasthouden dan koude lucht. Wanneer de luchtvochtigheid hoog is, kan dit leiden tot hoge gevoelstemperaturen en een onaangenaam, benauwd gevoel. Meteoroloog Johnny Willemsen van Weeronline schrijft op hun website: “Een temperatuur van 30 graden voelt bij 50% luchtvochtigheid aan als 31 graden, bij 70% als 35 graden en bij 80% zelfs als 38 graden.”
Bovendien is de luchtvochtigheid hoger op plaatsen waar veel water is. In het westen van Nederland is het daarom vaak benauwder. Willemsen legt uit: “Niet alleen ligt de Noordzee dichterbij, maar in bijvoorbeeld de Randstad zijn er ook veel meer kanalen, rivieren, sloten en plassen dan in Oost-Nederland.” Hoge luchtvochtigheid zorgt ervoor dat je het warmer hebt omdat je minder goed kunt zweten, aangezien je zweet minder snel verdampt. Hierdoor kan je lichaam moeilijk op temperatuur blijven en krijg je snel een drukkend en benauwd gevoel.
Hittegerelateerde stress
Volgens Willemsen ontstaat hierdoor ook hittestress. Dit treedt op wanneer het menselijk lichaam niet voldoende kan afkoelen in omgevingen met hoge temperaturen en/of hoge luchtvochtigheid. Hittestress kan leiden tot verschillende gezondheidsproblemen en ongemakken, variërend van mild tot ernstig, en kan zelfs resulteren in een zonnesteek of een hitteberoerte.
Klimaatverandering en onvoorspelbaar weer
Deze recente weersomstandigheden benadrukken ook het groeiende probleem van klimaatverandering en de toenemende onvoorspelbaarheid van het weer. Extreme weersomstandigheden, zoals onverwachte hittegolven in september, worden steeds vaker waargenomen over de hele wereld.
Deskundigen wijzen op de menselijke invloed op het klimaat als de belangrijkste drijvende kracht achter deze veranderingen. Door de uitstoot van broeikasgassen zoals kooldioxide (CO2) warmt de aarde op, wat leidt tot veranderingen in het weerpatroon en extremere weersomstandigheden. De gevolgen van klimaatverandering zijn niet langer een verre dreiging; ze manifesteren zich nu in ons dagelijks leven. Hittegolven, overstromingen, droogtes en andere extreme weersomstandigheden komen steeds vaker voor en hebben invloed op onze gezondheid, economie en levenswijze.
Aanpassen aan veranderende weerpatronen
De toename van hitte en hittestress benadrukt de noodzaak voor individuen en gemeenschappen om zich aan te passen aan deze veranderende weerpatronen. Dit kan onder meer het nemen van voorzorgsmaatregelen omvatten, zoals het vermijden van buitensporten tijdens extreme hitte, voldoende hydratatie, het dragen van lichte kleding en het zoeken naar koele schaduwrijke plekken.
Daarnaast is het van vitaal belang dat overheden en beleidsmakers actie ondernemen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en zich voor te bereiden op de gevolgen van klimaatverandering. Investeringen in infrastructuur, gezondheidszorg en waarschuwingssystemen voor extreme weersomstandigheden zijn van cruciaal belang om de veerkracht van gemeenschappen te vergroten. Heb jij het ook altijd zo benauwd met warm weer? Laat het ons weten door te reageren onder het bericht op Facebook. Vergeet ook niet om het artikel te delen!
