Het proces waarbij bloedvaten geblokkeerd raken, is gerelateerd aan de accumulatie van vet en cholesterol in de vaatwanden. Dit fenomeen treedt met name op bij bestaande beschadigingen, zoals die veroorzaakt door roken of verhoogde bloeddruk.
Het wordt bijzonder risicovol wanneer dit in de nabijheid van je hersenen of hart plaatsvindt. Door de verstopping ontvangt het weefsel onvoldoende zuurstof en kan het beginnen af te sterven, wat tot een hart- of herseninfarct kan leiden. Hart- en vaatziekten leiden dagelijks tot meer dan 100 sterfgevallen en 1000 ziekenhuisopnames in Nederland, en zijn de voornaamste oorzaak van sterfte in het land. Het angstaanjagende is dat je vaak geen symptomen ervaart bij geblokkeerde aderen, en tegen de tijd dat het duidelijk wordt, is het meestal te laat.
Er zijn echter enkele tekenen die kunnen wijzen op een mogelijke blokkade, die we op de volgende pagina zullen behandelen.