Hart- en vaatziekten vormen nog steeds één van de grootste gezondheidsproblemen. Volgens de British Heart Foundation sterft in het Verenigd Koninkrijk maar liefst een kwart van de mensen aan deze aandoeningen. Jaarlijks zijn dat meer dan 170.000 doden. De meest voorkomende hartziekte is coronaire hartziekte, ook wel ischemische hartziekte genoemd.
Deze aandoening is de grootste oorzaak van hartaanvallen en was in 2019 wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak bij zowel mannen als vrouwen. Dr. Jeremy London, een ervaren hartchirurg uit Georgia, VS, ziet dagelijks wat deze aandoeningen met mensen doen. Hij opereert beschadigde harten, herstelt bloedvaten en voert bypassoperaties uit. Volgens hem ontstaan hartproblemen meestal niet van de ene op de andere dag. Bepaalde ongezonde gewoonten vergroten de kans om uiteindelijk op zijn operatietafel te belanden. Hij deelt daarom zes dingen die hij zelf mijdt om zijn hart gezond te houden.
Stoppen met roken en vapen is cruciaal
Volgens Dr. London is roken het slechtste wat je voor je lichaam kunt doen. Vooral voor mensen die al aanleg hebben voor hart- en vaatziekten is roken extra gevaarlijk. Bij hen versnelt het de vorming van aderverkalking enorm. Die opbouw van vet in de bloedvaten leidt uiteindelijk tot verstoppingen, hartaanvallen en andere ernstige klachten.
Ook over vapen maakt hij zich zorgen. Hoewel het minder lang bestaat dan roken, laten eerste onderzoeken al zien dat ook vapen negatieve gevolgen heeft. Er zijn veranderingen gezien in de werking van hart en bloedvaten bij mensen die regelmatig vapen. Volgens hem moeten we deze signalen serieus nemen. Hij benadrukt dat roken én vapen vermeden moeten worden als je gezond oud wil worden.
Alcohol is ook geen vriend van je hart
Drie jaar geleden besloot Dr. London om volledig te stoppen met alcohol. Volgens hem was dat een van de beste keuzes die hij ooit maakte. Hij noemt alcohol giftig voor elke cel in je lichaam. Hij denkt zelfs dat we in de toekomst naar alcohol zullen kijken zoals we nu naar sigaretten kijken. Ook al drink je maar af en toe, je kiest er toch voor om een schadelijke stof in je lijf te stoppen, legt hij uit.
Toch begrijpt hij dat het een persoonlijke keuze blijft. Iedereen moet zelf beslissen wat hij of zij goed vindt. Maar hij raadt wel aan om bewust te kiezen. Minder of geen alcohol drinken heeft volgens hem alleen maar voordelen voor je hart en je gezondheid in het algemeen.
Frisdrank is een verborgen boosdoener
Volgens Dr. London zijn frisdranken echt een probleem in onze maatschappij. Ze bevatten vaak veel suiker en calorieën, zonder dat mensen dat echt doorhebben. Hij vindt dat suikerhoudende frisdranken veel te makkelijk verkrijgbaar zijn en te vaak worden gedronken. Daardoor nemen mensen ongemerkt veel lege calorieën op, die nergens goed voor zijn.
Regelmatig frisdrank drinken kan leiden tot overgewicht, hoge bloedsuiker en uiteindelijk ook tot hartproblemen. Hij raadt mensen aan om frisdranken zoveel mogelijk te vermijden. Kies liever voor water, thee of andere dranken zonder suiker. Je lichaam en je hart zullen je er dankbaar voor zijn.
Vermijd mondwater met alcohol
Veel mensen gebruiken mondwater om hun mond schoon te houden. Maar volgens Dr. London kan alcoholhoudend mondwater je bloeddruk verhogen. Dat komt doordat het de goede bacteriën in je mond doodt. Die bacteriën zijn juist belangrijk voor een goede balans in je lijf. Als je al aanleg hebt voor hoge bloeddruk, kan dit soort mondwater het alleen maar erger maken. Hij raadt aan om een mondwater zonder alcohol te gebruiken. Zo houd je je mond gezond, zonder je hart extra te belasten.
Kies liever voor volkorenproducten
Brood, pasta en andere producten gemaakt van wit meel missen belangrijke voedingsstoffen. Tijdens het bewerken van bloem worden de vezels, vitaminen en mineralen eruit gehaald. Wat overblijft is een product dat snel in je lichaam wordt omgezet in suiker. Daardoor stijgt je bloedsuiker snel, wat slecht is voor je hart. Dr. London raadt aan om te kiezen voor volkorenvarianten. Die bevatten nog wel vezels en andere gezonde stoffen. Door volkorenproducten te eten, help je je hart beter functioneren. Het is een kleine aanpassing met een groot positief effect op de lange termijn.
Bewerkte voeding zo veel mogelijk beperken
Tot slot benadrukt Dr. London het belang van minder bewerkte voeding eten. Hij zegt het heel duidelijk: hoe langer een product houdbaar is, hoe korter jouw leven waarschijnlijk wordt. Hij adviseert om zoveel mogelijk verse, natuurlijke producten te eten. Denk aan groenten, fruit, noten, zaden en volkoren granen.
Producten met één ingrediënt zijn vaak de gezondste keuze. Sterk bewerkte producten bevatten vaak veel zout, suiker en ongezonde vetten. Die dragen bij aan hartproblemen, overgewicht en zelfs darmkanker. Daarnaast kunnen ze je darmflora verstoren, wat weer effect heeft op je algehele gezondheid. Eet dus zoveel mogelijk puur, vers en onbewerkt.
Gezonde keuzes maken loont
Dr. London ziet dagelijks de gevolgen van ongezonde gewoonten. Hij wil mensen laten zien dat kleine aanpassingen in je leefstijl een groot verschil kunnen maken. Stoppen met roken, minder alcohol drinken, frisdranken vermijden en kiezen voor onbewerkte voeding helpt je hart gezond te blijven.
Zelfs iets simpels als het kiezen van volkorenbrood of een mondwater zonder alcohol kan al bijdragen aan een betere gezondheid. Het belangrijkste is dat je je bewust wordt van de keuzes die je maakt. Je lichaam moet nog jaren mee, dus zorg er goed voor. Zoals Dr. London het zegt: “Je bepaalt zelf of je gezond blijft of op mijn operatietafel terechtkomt.” Die boodschap is duidelijk.
Bron: LAD Bible
