Het aantal mensen met griep is op dit moment zo hoog dat er officieel sprake is van een epidemie. Vorige week lag het aantal huisartsbezoeken al boven de vastgestelde grens. Nu is dat voor de tweede week achter elkaar het geval. Daarmee is de griepepidemie officieel begonnen.
In de afgelopen week gingen 59 op de 100.000 mensen met griepklachten naar de huisarts. Een week eerder waren dat er 51. De grens voor een epidemie ligt op 46 huisartsbezoeken per 100.000 inwoners. Het uitroepen van een epidemie verandert niets direct aan de zorg, maar laat wel zien dat het virus zich snel verspreidt.
De griepgolf begint dit jaar later dan vorig jaar. Toen werd eind januari al een epidemie vastgesteld. De piek lag toen hoger dan nu. Begin februari waren er zelfs 118 huisartsbezoeken per 100.000 mensen. Eind maart was die epidemie voorbij.
Griep is een besmettelijke ziekte van de luchtwegen. De ziekte wordt veroorzaakt door het influenzavirus. Vooral in de herfst en winter duikt het virus vaker op. Veel mensen krijgen er ieder jaar mee te maken.
Niet iedereen die besmet raakt, wordt ook echt ziek. Toch kan griep je flink onderuit halen. Sommige mensen hebben er weken last van. In bepaalde gevallen kan het zelfs gevaarlijk worden. In dit artikel lees je hoe je griep herkent, wie extra risico loopt en wat je kunt doen om verspreiding te beperken.
Hoe herken je griep
Bij griep raken de slijmvliezen in je luchtwegen ontstoken. Daardoor voel je je vaak plotseling erg ziek. Veel mensen merken dat ze van het ene op het andere moment klachten krijgen.
De meest voorkomende symptomen van griep zijn:
Koude rillingen
Hoofdpijn
Spierpijn
Extreme vermoeidheid
Keelpijn
Droge hoest
Snotteren of een verstopte neus
(Hoge) koorts
De koorts kan snel oplopen tot 39 graden of hoger. Vaak gebeurt dat binnen twaalf uur. De koorts houdt meestal drie tot vijf dagen aan. Niet iedereen krijgt alle klachten tegelijk. De ene persoon is zieker dan de ander. Sommige mensen hebben vooral koorts en spierpijn.
Het herstel kan tijd kosten. Meestal duurt het één tot drie weken voordat je je weer helemaal fit voelt. Ook daarna kun je nog een tijdje moe blijven.
Wie loopt meer risico
Voor de meeste mensen is griep vervelend, maar niet gevaarlijk. Toch zijn er groepen die ernstiger ziek kunnen worden. Zij hebben meer kans op complicaties.
Mensen van zestig jaar en ouder lopen een groter risico. Dat geldt ook voor mensen met een chronische ziekte. Denk aan hartziekten, longziekten of diabetes.
Bij deze groepen kan griep leiden tot ernstige benauwdheid of een longontsteking. Ook kunnen bestaande klachten verergeren. Daarom is het belangrijk dat zij extra voorzichtig zijn.
Hoe raak je besmet
Het griepvirus verspreidt zich via kleine druppeltjes. Die druppeltjes komen vrij bij praten, hoesten en niezen. Anderen kunnen deze inademen en zo besmet raken.
Ook via handen en voorwerpen kan het virus worden doorgegeven. Denk aan deurklinken of telefoons. De tijd tussen besmetting en klachten is meestal drie tot vier dagen. Je bent al besmettelijk voordat je zelf merkt dat je ziek wordt. Dat maakt verspreiding moeilijk te voorkomen.
Hoe kun je griep voorkomen
Er bestaat een vaccin tegen griep. Dat is de jaarlijkse griepprik. Deze wordt aangepast aan de virussen die waarschijnlijk het meest rondgaan.
Mensen met een hoger risico krijgen een uitnodiging voor een gratis griepprik. Dat geldt voor zestigplussers en mensen met chronische aandoeningen.
Je kunt besmetting niet volledig voorkomen. Wel kun je de kans verkleinen dat je anderen aansteekt. Blijf thuis als je ziek bent. Hoest en nies in je elleboog. Was regelmatig je handen en zorg voor goede ventilatie. Door deze adviezen te volgen, help je de verspreiding te beperken. Nu er officieel sprake is van een epidemie, is dat extra belangrijk.
Bron: RIVM
