Eric Dane, bekend van de populaire serie Grey’s Anatomy, heeft verteld dat hij zijn eerste symptoom van ALS in het begin verkeerd begreep. De 52-jarige acteur dacht dat zijn klachten kwamen doordat hij te veel aan het sms’en was. In april dit jaar maakte hij bekend dat hij lijdt aan de ziekte ALS, een aandoening die langzaam de zenuwcellen in de hersenen en het ruggenmerg aantast.
Een zeldzaam familie-uitje
Vorige week werd Eric Dane samen met zijn vrouw Rebecca Gayheart en hun dochter Georgia gezien tijdens een zeldzaam familie-uitje. Het gezin werd gefotografeerd bij het bekende restaurant Sushi Park in West Hollywood. De acteur zat in een rolstoel, maar straalde rust en positiviteit uit. Hij droeg een zwarte T-shirt met beige broek en later een zwarte jas om zich warm te houden.
Dane leek ondanks zijn ziekte te genieten van het moment met zijn gezin. Volgens omstanders lachten ze veel en maakten ze een ontspannen indruk. Voor fans was het een geruststellend beeld om de acteur weer in het openbaar te zien, aangezien hij de laatste maanden zelden in het openbaar verscheen.
De eerste symptomen van zijn ziekte
In juni vertelde Eric tijdens een interview bij Good Morning America dat hij de eerste signalen van zijn ziekte al een tijd geleden voelde. “Ik merkte dat mijn rechterhand zwakker werd,” vertelde hij. “Ik dacht er niet veel van en ging ervan uit dat ik gewoon te veel had getypt of mijn hand vermoeid was.”
Toen de klachten na een paar weken erger werden, besloot hij naar een handarts te gaan. Die stuurde hem door naar een andere specialist, die hem uiteindelijk verwees naar een neuroloog. Maar ook daar bleef het onduidelijk wat er precies aan de hand was. “De neuroloog zei dat dit boven zijn kennisniveau lag en stuurde me door naar iemand anders,” vertelde Dane.
Na negen maanden vol onderzoeken en onzekerheid kreeg hij eindelijk de diagnose ALS. Dat moment was volgens hem zowel een opluchting als een schok. Opluchting, omdat hij eindelijk wist wat er aan de hand was, maar ook verdriet, omdat de ziekte ongeneeslijk is.
Leven met een steeds zwakker lichaam
Een jaar nadat hij de eerste signalen kreeg, vertelde Eric openhartig hoe zwaar het ziekteverloop is. “Ik heb nog één goed werkende arm,” zei hij. “Mijn rechterarm, de dominante kant, doet helemaal niets meer. Mijn linkerarm werkt nog, maar ik voel dat ook die zwakker wordt.”
Hij gaf aan dat hij verwacht dat zijn linkerarm binnen enkele maanden ook niet meer zal functioneren. “Dat is confronterend,” zei hij eerlijk. “Het is iets waar je mentaal tijd voor nodig hebt om te verwerken.” Toch probeert hij, ondanks alles, positief te blijven.
Eric gaf aan dat hij veel steun krijgt van zijn familie, vooral van zijn vrouw en kinderen. Ze helpen hem dagelijks met praktische dingen, maar ook emotioneel. Zijn vrouw Rebecca liet eerder weten dat ze trots is op zijn veerkracht en humor, zelfs op moeilijke dagen.
Wat is ALS precies?
ALS, ook wel bekend als de ziekte van Lou Gehrig, is een progressieve neurologische aandoening die de zenuwcellen aantast die de spieren aansturen. De spieren verliezen hierdoor langzaam hun kracht, waardoor bewegen, spreken en slikken steeds moeilijker wordt. De ziekte begint vaak met kleine signalen, zoals spiertrekkingen, zwakte in een hand of been, of moeite met praten.
In het begin lijken de symptomen onschuldig, maar na verloop van tijd verergert de aandoening. Mensen met ALS verliezen geleidelijk hun controle over bijna alle spieren in het lichaam. Hoewel de hersenen en het denkvermogen intact blijven, kunnen patiënten uiteindelijk nauwelijks nog bewegen of communiceren.
Er bestaat helaas nog geen genezing voor ALS. Behandelingen richten zich vooral op het verlichten van symptomen en het verbeteren van de levenskwaliteit. De gemiddelde levensverwachting na de diagnose ligt tussen de drie en vijf jaar, al zijn er mensen die langer leven met de ziekte.
Een open en moedige houding
Eric Dane wil met zijn verhaal meer bewustzijn creëren over ALS. Hij vindt het belangrijk dat mensen begrijpen hoe verraderlijk de ziekte kan zijn, juist omdat de eerste symptomen vaak klein lijken. Zijn openheid wordt door veel fans geprezen. Velen schrijven dat ze respect hebben voor zijn moed en eerlijkheid.
De acteur, die bij het grote publiek bekend werd als Dr. Mark Sloan in Grey’s Anatomy, zegt dat hij dankbaar is voor de steun van zijn fans en collega’s. “De berichten die ik krijg doen me veel goed,” vertelde hij. “Het helpt me om de moed niet te verliezen.”
Hoewel zijn toekomst onzeker is, wil Eric zijn tijd besteden aan zijn gezin en aan dingen die hem gelukkig maken. “Ik probeer elke dag bewust te beleven,” zei hij. “De kleine momenten, een lach van mijn dochter, een gesprek met mijn vrouw – dat is wat nu echt telt.”
De acteur heeft aangegeven dat hij voorlopig niet van plan is te stoppen met werken. Hij wil blijven doen wat hij kan, zolang zijn gezondheid het toelaat. “Ik weet dat er dingen zullen veranderen, maar ik laat me niet volledig beperken,” vertelde hij. “Er is nog genoeg wat ik wél kan doen.”
Eric Dane’s verhaal raakt veel mensen, omdat het laat zien hoe plotseling een gezond leven kan omslaan. Zijn eerlijkheid over zijn strijd met ALS inspireert anderen om bewuster met hun gezondheid om te gaan. Hij blijft een voorbeeld van kracht, doorzettingsvermogen en hoop, ondanks een ziekte die zijn lichaam steeds verder beperkt.
Bron: UNILAD
