De lancering van de nieuwe talkshow RTL Tonight zorgt al voor stevige discussies in de Nederlandse mediawereld. Met name Gordon spreekt zich uitgesproken kritisch uit over de manier waarop RTL gasten van concurrerende programma’s wegkoopt, onder andere bij Vandaag Inside. Volgens hem straalt deze strategie rommeligheid uit en is het geen slimme manier om loyale kijkers te winnen. Tijdens Shownieuws analyseerde hij scherp hoe de zender zichzelf hiermee in een kwetsbare positie brengt.
RTL 4-directeur Peter van der Vorst wil koste wat kost de macht terugpakken op de late avond. Het succes van Vandaag Inside steekt hem al jarenlang. Dat programma trekt stelselmatig meer kijkers dan de talkshows van RTL, een doorn in het oog voor de zender.
Daarom werd besloten om Beau van Erven Dorens, Humberto Tan en Renze Klamer samen te voegen in één nieuwe formule. Dit resulteerde in RTL Tonight, waarbij opvallend veel gasten van Vandaag Inside met lucratieve contracten worden verleid.
Ordinaire aankooppartij
Gordon spaarde de zender niet in zijn kritiek. “Het is wel weer een ordinaire aankooppartij. Het is net als bij Talpa destijds. Toen werden wij allemaal weggekocht. Uiteindelijk is dat niet echt een reclame voor je programma wat er nu dus gebeurt,” zei hij zonder omwegen. Volgens hem bouwt RTL geen sterke eigen basis, maar leunt volledig op namen die elders hun populariteit al bewezen.
Kiezen alleen voor geld
Dat bekende gasten, zoals Lale Gül, de overstap naar RTL maken, begrijpt Gordon deels. Volgens hem spelen financiële voordelen en carrièrekansen vaak een doorslaggevende rol. “Ze zwaaien met een zak geld en het is een gelegenheid voor iemand om zich te ontwikkelen, laten we wel wezen. Je gaat wel naar een mooi instituut. RTL is wel een heel mooie zender.” Toch benadrukt hij dat deze manier van werken de reputatie van RTL niet altijd versterkt.
Geen duidelijke koers
Voor Gordon mist RTL Tonight een heldere identiteit door de hoeveelheid presentatoren en panelleden. “Ik vind het wel rommelig. Het wordt aan alle kanten bij elkaar gezet en ik denk dan bij mezelf: hoe lang maken we nou al televisie met z’n allen?
Hoe vaak maken we weer die fout door maar te denken dat als we alles bij elkaar kunnen kopen, dat het een succes is?” Hij wees op de aanwezigheid van Beau, Humberto, Renze en straks ook Leonie ter Braak. Volgens hem levert dat een overvol programma op.
Elitaire uitstraling
Naast Gordon sprak ook Guido den Aantrekker, hoofdredacteur van Story, zich kritisch uit. Hij merkte op dat sommige panelleden een pretentieuze uitstraling hebben. Daarbij noemde hij journalist Geert Jan Hahn en columnist Simon van Teutem.
Volgens Den Aantrekker probeert RTL elitairder te ogen en lijkt de talkshow meer richting een soort “NPO 4” te schuiven. Daarmee loopt RTL volgens hem het risico haar vertrouwde familiekarakter te verliezen en minder aantrekkelijk te worden voor het brede publiek.
Herkenbaarheid kwijt
Volgens Gordon raakt precies daar de kern van het probleem. “De familiezender RTL, daar past het helemaal niet bij,” stelde hij tot besluit. Daarmee onderstreepte hij dat RTL Tonight volgens hem niet aansluit bij de identiteit waar de zender groot mee is geworden.
Of de strategie van Van der Vorst uiteindelijk succesvol blijkt, moet de komende maanden blijken. Voorlopig draait de kritiek vooral om de balans tussen kijkcijfers, geloofwaardigheid en de herkenbare koers van de zender.
