Zomer betekent voor velen zon, vrije tijd, terrassen en buitenplezier. Toch is niet iedereen blij als het zomerseizoen begint. Sommige mensen voelen zich juist somber en gespannen zodra de zon zich vaker laat zien. In Nederland komt dit voor bij ongeveer 1 op de 1.000 mensen. Deze vorm van depressie wordt ook wel een zomerdepressie genoemd. En volgens experts kan dit aantal in de toekomst stijgen, mede door klimaatverandering. Maar wat is een zomerdepressie nu precies? En wat kun je doen als je er last van hebt?
De zomer als trigger voor depressieve gevoelens
Een zomerdepressie lijkt in veel opzichten op een gewone depressie, alleen speelt deze zich specifiek af in de zomermaanden. Waar veel mensen juist opknappen van zonlicht en warme dagen, raken anderen hierdoor juist uit balans. De zon schijnt feller, de dagen zijn langer, en het is vaak warm. Dit alles kan zorgen voor stress, slapeloosheid en een sombere stemming. Ook kun je je leeg voelen, weinig zin hebben in eten en nergens meer van genieten.
Het warme weer zorgt er bijvoorbeeld voor dat slapen lastiger wordt. Je valt moeilijker in slaap en wordt vaker wakker. Daarnaast maakt je lichaam in de zomer minder melatonine aan, omdat het langer licht blijft. Dat hormoon speelt een belangrijke rol bij je slaap-waakritme en heeft ook invloed op je stemming. Minder melatonine betekent vaak slechter slapen en een groter risico op stemmingswisselingen.
Ook het gelukshormoon serotonine is van invloed. Te veel zonlicht kan ervoor zorgen dat de hoeveelheid serotonine in je hersenen gaat schommelen. Dit kan leiden tot sombere gevoelens en een gebrek aan energie. Mensen die gevoelig zijn voor licht kunnen hierdoor extra last krijgen van stemmingsklachten.
Sociale druk en onzekerheid versterken de somberheid
Naast lichamelijke oorzaken speelt de sociale omgeving ook een grote rol. In de zomer lijkt het alsof iedereen blij en actief is. Overvolle terrassen, festivals, vakantiefoto’s op sociale media: het voelt alsof iedereen het leuk heeft, behalve jij. Als je je al niet goed voelt, kan dat het verschil tussen jezelf en de buitenwereld nog groter maken. Dat gevoel van buitengesloten zijn kan ertoe leiden dat je je nog verder terugtrekt.
Een ander punt is het lichaamsbeeld. In de zomer dragen mensen vaak luchtige kleding, wat kan zorgen voor onzekerheid. Als je je niet prettig voelt over je uiterlijk, kunnen korte broeken, bikini’s en blote armen je extra onzeker maken. Je vergelijkt jezelf sneller met anderen, en dat kan je zelfvertrouwen flink onderuit halen. Dit soort gevoelens kunnen je stemming flink beïnvloeden en soms zelfs bijdragen aan een zomerdepressie.
Wat helpt bij een zomerdepressie?
Een grijze dag lost een zomerdepressie helaas niet op. De klachten verdwijnen niet zomaar. Maar er zijn gelukkig wel dingen die je kunt doen om het dragelijker te maken. Het is vooral belangrijk om vaste gewoontes te houden. Probeer iedere dag rond dezelfde tijd op te staan en naar bed te gaan. Dat helpt je lichaam om in een goed ritme te blijven.
Blijven bewegen is ook erg belangrijk. Zelfs als je je moe voelt, helpt het om toch iets te doen. Denk aan wandelen, fietsen of rustig zwemmen. Door te bewegen maak je namelijk weer meer serotonine aan, en dat zorgt voor een beter gevoel. Probeer dit te doen op rustige momenten van de dag, bijvoorbeeld in de vroege ochtend of ’s avonds als het koeler is.
Daarnaast is gezond eten belangrijk. Je voeding heeft namelijk invloed op je stemming. Kies voor veel groente en fruit, en eet ook voldoende eiwitten. Vette vis, eieren en peulvruchten zijn goede keuzes. Probeer suiker en bewerkte producten te vermijden, omdat die je energie snel laten schommelen.
Blijf in contact met anderen
Wanneer je je somber voelt, is het verleidelijk om mensen te vermijden. Toch is sociaal contact juist belangrijk. Door met anderen af te spreken, voorkom je dat je je nog eenzamer gaat voelen. Je hoeft geen drukke plannen te maken, maar een kopje koffie of een wandeling met een vriend of vriendin kan al veel verschil maken.
Daarnaast helpt het om structuur aan te brengen in je dag. Maak een eenvoudig plan dat je kunt volhouden. Dat kan iets kleins zijn zoals elke ochtend een rondje wandelen of een bladzijde lezen uit een boek. Doe dingen waar je je goed bij voelt. Het gaat erom dat je een ritme vindt dat past bij jouw tempo.
Laat je daarnaast niet gek maken door wat je bij anderen ziet. Op sociale media lijkt het misschien alsof iedereen elke dag gelukkig is, maar dat is niet de realiteit. Iedereen heeft moeilijke momenten. Vergelijk jezelf dus niet met anderen, want je weet nooit wat er achter hun lach schuilgaat.
Praten helpt echt
Als je merkt dat je je somber blijft voelen, is het belangrijk om er met iemand over te praten. Het kan al opluchten om je verhaal te delen met een vertrouwd persoon. Iemand die naar je luistert zonder oordeel kan helpen om je minder alleen te voelen. Soms is het nodig om professionele hulp te zoeken. Een psycholoog kan samen met jou kijken wat er speelt en hoe je daar het beste mee om kunt gaan.
Een zomerdepressie is niet iets om je voor te schamen. Het is een echte klacht die aandacht verdient. Door het serieus te nemen en actie te ondernemen, kun je het verschil maken. En ook al duurt het even, er is altijd hulp mogelijk. Je hoeft het niet alleen te doen.
Met kleine aanpassingen, open gesprekken en voldoende zorg voor jezelf, kun je leren omgaan met een zomerdepressie. En hopelijk kun je dan toch weer wat meer genieten van het seizoen dat voor anderen zo licht en luchtig lijkt.
Bron:Â Maxvandaag
