Als je op vakantie gaat, denk je meestal aan ontspanning, zon en leuke uitstapjes. Maar soms kan een lange reis ook risico’s met zich meebrengen, zeker als je uren achter elkaar stilzit. Dat geldt bijvoorbeeld bij een lange vliegreis of autorit. Hester uit Barendrecht weet daar inmiddels alles van. Tijdens haar terugvlucht van Curaçao naar Nederland kreeg zij te maken met een levensgevaarlijke situatie. Ze liep een longembolie op, veroorzaakt door te lang stilzitten. De Trombosestichting maakt zich zorgen over de gebrekkige informatie die reizigers krijgen en roept luchtvaartmaatschappijen op om hun verantwoordelijkheid te nemen.
Hoe gevaarlijk is lang stilzitten?
Lang stilzitten, zoals tijdens een vlucht van meerdere uren, kan de bloedcirculatie in je benen vertragen. Hierdoor kunnen bloedstolsels ontstaan. Dit wordt trombose genoemd. Als zo’n stolsel losschiet en naar je longen reist, kan dat een longembolie veroorzaken. Dit is een ernstige en soms dodelijke aandoening. Het lijkt misschien zeldzaam, maar uit cijfers blijkt dat 1 op de 4.500 mensen trombose krijgt na een lange vlucht. Alleen al in mei vlogen er meer dan 1,6 miljoen passagiers van en naar Schiphol op verre vluchten. Daarmee lopen honderden mensen in korte tijd risico op trombose of erger.
Hester kreeg opeens last van pijn en benauwdheid
Voor Hester begon het allemaal na een lange vlucht van Curaçao naar Nederland. Kort nadat ze geland was, kreeg ze last van pijn op de borst. Ze werd ook benauwd en voelde dat er iets niet klopte. In eerste instantie dacht ze dat het kwam door het verschil in temperatuur tussen de tropen en Nederland. Toch besloot ze naar de huisarts te gaan, voor de zekerheid. Een bloedonderzoek liet direct zien dat er iets niet goed was. De arts verwees haar meteen door naar het ziekenhuis.
Daar werd vastgesteld dat ze een longembolie had. Ze kreeg direct behandeling en herstelde gelukkig goed. Maar het had ook anders kunnen aflopen. “Als ik niet meteen naar de huisarts was gegaan, had het misschien veel erger kunnen worden,” zegt Hester. Ze deelt haar verhaal om anderen te waarschuwen voor dit gevaar. Ze wil dat meer mensen weten wat langdurig stilzitten kan veroorzaken.
Niet alleen vliegen, ook autorijden is risicovol
Hoewel we vooral denken aan vliegen als we het hebben over trombose, is dat niet het enige moment waarop je risico loopt. Ook lange ritten met de auto of de bus kunnen gevaarlijk zijn. Vooral als je onderweg geen pauze neemt en je benen niet even strekt. Het gaat erom dat je lichaam te lang weinig beweegt. Dan kan het bloed zich ophopen in je benen en stollen. Hoe langer je stilzit, hoe groter de kans op problemen.
Volgens experts is het belangrijk om bij elke lange reis goed voorbereid op pad te gaan. Het risico op trombose is klein, maar het komt vaker voor dan veel mensen denken. En juist omdat het vaak stilletjes gebeurt, merken mensen het soms te laat op.
Wat kun je zelf doen om trombose te voorkomen?
Gelukkig zijn er simpele manieren om het risico op trombose kleiner te maken. De Trombosestichting geeft enkele handige tips voor mensen die een lange reis maken. Beweeg regelmatig, ook al is het maar even je benen strekken of opstaan. Loop bijvoorbeeld af en toe een rondje door het gangpad van het vliegtuig. Draag comfortabele en losse kleding die niet knelt rond je benen. Drink genoeg water tijdens de reis en vermijd alcohol en cafeïne, omdat die je lichaam kunnen uitdrogen.
Er zijn ook speciale reissokken te koop die de bloedcirculatie helpen verbeteren. Deze sokken geven lichte druk op je benen, waardoor het bloed beter blijft stromen. Vooral voor mensen die eerder trombose hebben gehad of andere risicofactoren hebben, kunnen die sokken een goed idee zijn.
De Trombosestichting benadrukt dat deze tips eenvoudig toe te passen zijn en een groot verschil kunnen maken. Juist omdat je meestal niet merkt dat je trombose krijgt, is het belangrijk om vooraf voorzorgsmaatregelen te nemen.
Luchtvaartmaatschappijen moeten meer doen
De Trombosestichting vindt dat luchtvaartmaatschappijen niet genoeg doen om hun passagiers te waarschuwen. Daarom zijn ze een petitie gestart. Ze willen dat reizigers al bij het boeken van hun ticket informatie krijgen over trombose. Ook tijdens de vlucht zou dit onderwerp besproken moeten worden, net als de veiligheidsinstructies. Met de zomervakantie in aantocht is dit volgens de stichting het perfecte moment om reizigers bewuster te maken van het risico.
Steeds meer mensen gaan op vakantie met het vliegtuig, waardoor de kans op trombose ook stijgt. Een simpele waarschuwing of een paar tips kunnen al levens redden. Hester is daar het levende bewijs van. Haar verhaal maakt duidelijk dat een klein beetje opletten soms het verschil kan maken tussen een veilige thuiskomst en een ziekenhuisopname.
Met de juiste informatie en wat extra aandacht kunnen veel gezondheidsproblemen worden voorkomen. Reizigers zijn zelf verantwoordelijk, maar het is ook belangrijk dat luchtvaartmaatschappijen hierin hun rol serieus nemen. Een waarschuwing op tijd kan erger voorkomen.
Bron: Hart van Nederland
