Dit zijn de eerste tekenen van dementie die je in de gaten moet houden

Iedereen vergeet weleens iets, zoals waar je je sleutels hebt neergelegd of wat je ook alweer wilde zeggen. Maar als geheugenproblemen steeds erger worden en het dagelijks leven beïnvloeden, kan er meer aan de hand zijn. Dementie is een ziekte waarbij de hersenen beschadigd raken, wat langzaam erger wordt. Hierdoor wordt onthouden lastiger en wordt het moeilijker om zelfstandig te blijven functioneren. Maar hoe herken je dementie op tijd? Hieronder leggen we uit welke signalen erop kunnen wijzen dat iemand dementie heeft.

Wat is dementie en wie kan het krijgen?

Dementie is een verzamelnaam voor verschillende hersenaandoeningen die leiden tot geheugenverlies, gedragsveranderingen en problemen met denken. Er zijn meer dan 50 verschillende vormen van dementie, waarvan de meest voorkomende zijn:

• Alzheimer (de meest voorkomende vorm, met geheugenverlies als eerste symptoom)
• Lewy body dementie (waarbij hallucinaties en aandachtsproblemen veel voorkomen)
• Frontotemporale dementie (die invloed heeft op gedrag en emoties)
• Vasculaire dementie (vaak veroorzaakt door problemen met de bloedtoevoer naar de hersenen)

Hoewel dementie vaker voorkomt bij ouderen, kunnen ook jongere mensen ermee te maken krijgen. De eerste symptomen verschillen per persoon en per vorm van dementie, maar er zijn een aantal veelvoorkomende signalen waaraan je de ziekte kunt herkennen.

Veelvoorkomende symptomen van dementie

Dementie ontwikkelt zich geleidelijk en begint vaak met kleine veranderingen in gedrag en geheugen. Hier zijn 11 signalen die erop kunnen wijzen dat iemand mogelijk dementie heeft:

1. Vergeetachtigheid
   Een van de eerste tekenen van dementie is moeite met onthouden. Iemand vergeet bijvoorbeeld recente gebeurtenissen of stelt steeds dezelfde vragen.

2. Problemen met dagelijkse handelingen
   Dingen die vroeger vanzelf gingen, zoals koken of de administratie bijhouden, worden steeds moeilijker. Ook kunnen volgorde-gebonden taken, zoals koffie zetten, een uitdaging worden.

3. Desoriëntatie in tijd en plaats
   Iemand met dementie kan vergeten waar hij of zij is en hoe die daar is gekomen. Ook het besef van tijd kan verminderen.

4. Taalproblemen
   Een gesprek voeren wordt ingewikkelder. Woorden worden vergeten of mensen stoppen plotseling midden in een zin omdat ze niet meer weten wat ze wilden zeggen.

5. Dingen kwijtraken
   Iemand met dementie legt spullen op onlogische plekken, zoals sleutels in de koelkast. Vaak kunnen ze zich niet meer herinneren waar ze iets hebben neergelegd.

6. Slecht beoordelingsvermogen
   Beslissingen maken wordt lastiger. Zo kan iemand grote bedragen uitgeven aan onnodige spullen of moeite hebben met het inschatten van situaties.

1. Terugtrekken uit sociale activiteiten
   Mensen met dementie kunnen zich steeds meer afsluiten van anderen. Ze vermijden sociale contacten en ondernemen minder activiteiten.

2. Veranderingen in gedrag en persoonlijkheid
   Angst, achterdocht en verwardheid komen veel voor. Ook kan iemand plotseling ander gedrag vertonen dan normaal, zoals impulsief of ongepast reageren.

3. Onrust en dwangmatig gedrag
   Veel mensen met dementie voelen zich onrustig en hebben de drang om constant iets te doen, zoals spullen opruimen of rondlopen.

4. Problemen met zien en ruimtelijk inzicht
   Dementie kan het vermogen om afstanden in te schatten beïnvloeden, wat kan leiden tot problemen bij traplopen of autorijden.

5. Wanen en hallucinaties
   Sommigen zien of horen dingen die er niet zijn. Ook kan verwarring over tijd ervoor zorgen dat iemand bijvoorbeeld een volwassene als kind ziet.

Wat kun je doen als je dementie vermoedt?

Als je merkt dat iemand in je omgeving last heeft van meerdere van deze symptomen, is het belangrijk om het gesprek aan te gaan. Dementie is een progressieve ziekte, wat betekent dat de klachten steeds erger worden. Hoe eerder de diagnose wordt gesteld, hoe beter je samen naar oplossingen kunt zoeken. Een huisarts kan hierbij de eerste stap zijn en doorverwijzen voor verder onderzoek.

Het herkennen van dementie kan moeilijk zijn, zeker omdat de symptomen geleidelijk ontstaan. Maar door alert te zijn op deze signalen, kun je ervoor zorgen dat iemand op tijd de juiste hulp en ondersteuning krijgt.

Bron: Ze.nl