Onkruid wordt vaak gezien als iets wat je uit je tuin moet verwijderen. Toch denken sommige deskundigen daar heel anders over. Volgens een Engelse tuinexpert en een Nederlandse bioloog is het juist goed om onkruid te laten groeien. Deze planten zijn namelijk belangrijk voor insecten, dieren, en zelfs de gezondheid van de bodem.
Wilde planten helpen insecten overleven
Veel planten die we ‘onkruid’ noemen, zijn eigenlijk erg waardevol. Ze leveren nectar en stuifmeel voor bijen, vlinders en andere insecten. Vooral in het vroege voorjaar of aan het einde van het najaar is dat belangrijk. Dan zijn er namelijk nog niet veel bloemen, dus zijn deze wilde planten vaak de enige voedselbron. Zonder deze planten zouden veel insectensoorten het moeilijk krijgen. Een tuin met veel verschillende soorten planten is dan ook beter voor de natuur.
Onkruid maakt de bodem sterker en gezonder
Wilde planten zijn ook goed voor de grond. Ze helpen de bodem verbeteren met hun diepe wortels. Die halen belangrijke stoffen omhoog uit diepere lagen in de aarde. Denk bijvoorbeeld aan paardenbloemen of smeerwortel. Daarnaast houden wilde planten de bodem bedekt, waardoor die minder snel uitdroogt en niet wegspoelt bij harde regen. Elke plant trekt weer andere kleine beestjes en bacteriën aan. Zo wordt de biodiversiteit onder de grond ook groter, wat weer goed is voor je hele tuin.
Dieren vinden schuilplekken tussen het groen
Tussen al dat wilde groen vinden kleine dieren een fijn plekje. Wormen, lieveheersbeestjes, vogels en sluipwespen gebruiken het onkruid om zich te verstoppen of om voedsel te vinden. Meer onkruid betekent dus meer leven in je tuin. Dat maakt je tuin gezelliger en helpt tegelijk de natuur een handje.
Volgens de Leidse bioloog Nienke Beets is het tijd om anders naar onkruid te kijken. Ze zegt: “Een plant is pas onkruid als wij mensen dat vinden.” Ze doet onderzoek naar stadsplanten en vindt dat we blij moeten zijn met wat er spontaan groeit. Volgens haar zorgen deze planten niet alleen voor verkoeling tijdens warme dagen, maar houden ze ook fijnstof vast en verbeteren ze de luchtkwaliteit. “In plaats van bestrijden moeten we deze planten juist verwelkomen.”
Onkruid is vaak sterker dan sierplanten
Ook de Britse tuinexpert Jack Wallington denkt dat we onkruid moeten waarderen. Op zijn website Wild Way geeft hij allerlei tips over hoe je anders naar je tuin kunt kijken. Hij zegt dat planten zoals fluitenkruid, klaproos, duizendblad, paardenbloemen en madeliefjes juist veel beter tegen droogte en hitte kunnen dan veel sierplanten. Deze wilde soorten bloeien vaak ook langer.
Volgens Wallington regelen deze planten zichzelf. Je hoeft ze niet te zaaien of water te geven. Ze groeien vanzelf en blijven ook makkelijk in toom. Daardoor heb je minder werk in de tuin én meer bloemen. “Als je deze planten de ruimte geeft, krijg je vanzelf een levendige en kleurrijke tuin.”
Je tuin wordt aantrekkelijker voor vogels en vlinders
Een tuin met wilde planten is niet alleen goed voor insecten, maar trekt ook vogels aan. Vlinders, bijen en hommels komen op de bloemen af. Meer insecten betekent weer meer vogels. Zo versterkt alles elkaar. Volgens Wallington zijn sommige insecten zelfs volledig afhankelijk van bepaalde planten. Zonder die planten zouden ze uitsterven. Hij zegt: “Een tuin zonder biodiversiteit voelt voor mij leeg.”
Een tuin vol kleur zonder moeite
Wie kijkt naar de foto’s op Wild Way ziet hoe mooi een tuin met wilde planten kan zijn. Overal zie je kleuren en vormen die sierplanten soms niet eens kunnen bieden. Het fijne is dat je minder hoeft te doen. Geen uren wieden of snoeien. De bodem blijft gezonder en je tuin krijgt vanzelf meer kleur.
Wallington noemt dat een dubbele winst. Je helpt de natuur én je hebt minder werk. En dat allemaal zonder dure planten te kopen. Veel van deze bloemen groeien vanzelf. Dat is ook nog eens goed voor je portemonnee.
Onkruid is eigenlijk gewoon natuur
Volgens Nienke Beets moeten we stoppen met het woord ‘onkruid’ gebruiken. Ze zegt dat het eigenlijk wilde planten zijn. In dorpen groeien vaak wel dertienhonderd verschillende soorten. Al die planten zijn verbonden met andere planten en insecten. Paardenbloemen zijn bijvoorbeeld heel belangrijk voor bijen. Zonder hen zouden bijen minder voedsel vinden.
De conclusie? Onkruid bestaat eigenlijk niet. Het zijn planten met een taak. Ze helpen de natuur, maken je tuin levendiger en vergen minder werk dan je misschien dacht. Geef ze dus een kans. Misschien ontdek je dat een wilde tuin juist de mooiste is.
Bron: Margriet
