Veel mensen overwegen om hun kat of hond vegetarisch te laten eten. Maar is dat wel verstandig? Honden en katten zijn immers van nature vleeseters. Radar vraagt het aan een dierenarts.
Vegetarisch dieet voor huisdieren
Traditioneel bestaat het dieet van honden en katten voornamelijk uit vlees, maar tegenwoordig zijn er ook vegetarische opties beschikbaar. Joyce Hofman, een dierenarts en eigenaar van verschillende dierenklinieken, legt uit hoe dit werkt.
“Honden kunnen volledig plantaardig eten omdat ze, net als mensen, omnivoren zijn. Voor katten is dit moeilijker, maar met synthetische toevoegingen kan je wel plantaardig voer voor hen maken.”
Wetenschappelijke inzichten
Je hond vegetarisch opvoeden is dus mogelijk, zegt Hofman. Maar wat zegt de wetenschap hierover? “Onderzoek toont aan dat plantaardig eten voor huisdieren niet slechter is dan voer met vlees. Voor sommige dieren, zoals honden met voedingsallergieën, kan een plantaardig dieet zelfs beter zijn. Veel honden zijn allergisch voor dierlijke eiwitten, en plantaardig voedsel helpt hen vaak goed.”
Hoe zit het met katten? Volgens Hofman kunnen katten niet zonder vlees, maar je kunt wel synthetische stoffen aan hun voeding toevoegen. “Voor katten moet je synthetische aminozuren aan plantaardig voer toevoegen. Ik heb hier geen problemen mee, omdat ik het dierenleed zoveel mogelijk wil beperken. Dit is echter een persoonlijke keuze en niet alle dierenartsen zullen het hiermee eens zijn.”
Overstappen naar plantaardige voeding
Wil je je huisdier laten overstappen op vegetarisch voedsel? Dit kan soms lastig zijn. “Mijn vorige hond wilde geen vegetarisch voedsel eten. Toen waren deze maaltijden minder gangbaar en waarschijnlijk minder smakelijk voor honden, vergelijkbaar met de oude vegaburgers,” vertelt Hofman. “Tegenwoordig zijn er veel verschillende smaken en vormen, dus er is meestal wel iets dat je hond lekker vindt. Het is een kwestie van uitproberen.”
Dierlijke alternatieven en duurzaamheid
Als je je huisdier toch wat dierlijke producten wilt geven, zijn er alternatieven voor vlees. “Je hoeft het dieet niet strikt vegetarisch te houden. Mijn hond eet voornamelijk plantaardig, maar krijgt ook beenderen, wat eigenlijk slachtafval is. Aangezien mensen nog steeds vlees eten, weet ik dat er geen extra dieren voor sterven.”
Er is een misverstand dat huisdierenvoer volledig uit slachtafval bestaat, wat niet waar is volgens Hofman. “Volgens Yora op het forum van de World Economics website, verbruiken huisdieren ongeveer 20 procent van het wereldwijde vlees. We moeten nadenken over de impact hiervan op dieren, watergebruik en CO2-uitstoot.”
Het is mogelijk om je huisdier vegetarisch te laten eten, maar het vereist zorgvuldige planning. Honden kunnen volledig plantaardig eten, terwijl katten aanvullende stoffen nodig hebben. Het juiste dieet kan bijdragen aan minder dierenleed en een beter milieu. Het is belangrijk om goed geïnformeerd te zijn en eventueel advies in te winnen bij een dierenarts.
Bron: Radar