Drop is misschien wel het bekendste snoepje van Nederland. We eten het massaal, in alle soorten en smaken. Van zachte honingdrop tot keiharde salmiakballen. Of je nou van zoet of zout houdt, er is voor iedereen wel een favoriete variant. Gemiddeld eet een Nederlander ongeveer twee kilo drop per jaar. Dat klinkt misschien onschuldig, maar er zit een schaduwkant aan dit populaire snoepgoed die veel mensen niet kennen.
De Keuringsdienst van waarde dook in de wereld van drop en ontdekte dat het eten ervan meer risico’s met zich meebrengt dan je zou denken. Veel mensen zijn zich niet bewust van de mogelijke gezondheidsproblemen die het zwarte snoepje kan veroorzaken, zeker als je het vaak eet. In dit artikel leggen we uit waar het gevaar precies zit.
Wat zit er allemaal in drop?
De belangrijkste smaakmaker in drop is zoethout. Dit komt van de wortel van de zoethoutplant. Om drop te maken, wordt het extract van die wortel gemengd met zetmeel of gelatine. Daarna worden er suiker, zout en andere smaakstoffen aan toegevoegd. Zo ontstaat het eindproduct dat we allemaal kennen: kleine, donkere snoepjes met een uitgesproken smaak.
Er zijn verschillende soorten drop. De meeste zijn zwart, maar er zijn ook bruine, rode en zelfs kleurrijke varianten. In Nederland zijn we vooral gek op de zwarte versies, maar in andere landen zijn ze soms dol op rood of bruin. In Scandinavië bijvoorbeeld, wordt ook veel drop gegeten. Denk aan landen zoals Finland, Zweden, Noorwegen en Denemarken. Ook daar is het snoepje erg geliefd.
De invloed van drop op je gezondheid
Hoewel het eten van een paar dropjes af en toe geen kwaad kan, is het belangrijk om te weten dat te veel drop wel degelijk schadelijk kan zijn. Volgens het Britse gezondheidsinstituut NHS kan het eten van tien dropjes per dag al effect hebben op je lichaam. Een gemiddeld dropje weegt vier gram. Als je dus elke dag 57 gram drop eet, kun je binnen twee weken al gezondheidsklachten krijgen.
Wat gebeurt er dan precies in je lichaam? Het probleem zit in een stofje dat glycyrrhizine heet. Dit stofje zit in zoethout en dus ook in drop. Het zorgt ervoor dat het natriumgehalte in je lichaam stijgt, terwijl het kaliumgehalte daalt. Kalium is juist belangrijk voor het regelen van je bloeddruk en het vocht in je lichaam. Als je daar te weinig van hebt, kan je hartslag in de war raken. Dat kan leiden tot hartritmestoornissen en verhoogde kans op een hartaanval.
Dus ook al voelt het misschien onschuldig om wat drop te eten tijdens een filmavond, je lichaam kan er flink door in de war raken. Vooral als je dit vaak doet en grote hoeveelheden eet. En dat maakt drop toch iets minder onschuldig dan het lijkt.
Niet alleen in drop
Je zou denken dat alleen drop deze stof bevat, maar dat is niet zo. Glycyrrhizine zit ook in andere producten met een dropsmaak. Denk bijvoorbeeld aan keelpastilles, bepaalde likeuren of zelfs tabak waar dropsmaak aan is toegevoegd. Vooral mensen met een hoge bloeddruk of hartproblemen wordt sterk afgeraden om deze producten te gebruiken. Ook bij nierziekten kan glycyrrhizine gevaarlijk zijn.
Voor deze mensen geldt dus dat zelfs een paar dropjes per dag al teveel kunnen zijn. Als je weet dat je gevoelig bent voor hartklachten of problemen hebt met je bloeddruk, is het verstandig om drop helemaal te vermijden. En dat geldt dus ook voor andere producten met dezelfde smaakstoffen.
Toch bevat lang niet elk snoepje dit stofje. In bijvoorbeeld fruitgums of chocoladerepen komt glycyrrhizine niet voor. Die zijn dus in dat opzicht veiliger, hoewel het natuurlijk nog steeds om suikerhoudende snacks gaat die je beter met mate kunt eten.
Hoeveel drop is nog veilig?
De grote vraag is natuurlijk: mag ik dan helemaal geen drop meer eten? Het antwoord is gelukkig iets milder. Als je gezond bent en geen problemen hebt met je hart of bloeddruk, kan af en toe een beetje drop geen kwaad. Een paar snoepjes per week zijn echt niet gevaarlijk. Maar als je elke dag een zakje wegwerkt, is het verstandig om daar eens bij stil te staan.
Tien dropjes per dag lijkt misschien niet veel, maar als je dit wekenlang doet, bouw je ongemerkt een risico op. En dat risico wil je liever voorkomen. Net als bij andere snacks en snoep geldt hier ook: geniet, maar met mate. Want zelfs iets dat zo onschuldig lijkt als een dropje, kan op de lange termijn negatieve gevolgen hebben voor je gezondheid.
Een beetje opletten kan geen kwaad
We hoeven niet allemaal onze dropcollectie de prullenbak in te gooien. Maar het is goed om je bewust te zijn van wat je eet. Vooral omdat veel mensen geen idee hebben dat drop zulke effecten op je lichaam kan hebben. En zeker als je al een medische aandoening hebt, is het slim om voorzichtig te zijn.
Dus de volgende keer dat je trek hebt in iets lekkers en je hand naar de droppot reikt, denk dan even na. Een paar dropjes op z’n tijd zijn geen ramp, maar elke dag een flinke lading? Dat kan je beter niet doen. Soms is minder echt beter. Ook als het om je favoriete snoepje gaat.
Bron:Â KRO NCRV
