Verschillende vormen van hartkramp
Hartkramp, ook wel angina pectoris genoemd, kent verschillende vormen. De meest voorkomende varianten zijn stabiele hartkramp en instabiele hartkramp.
Stabiele hartkramp:
Bij stabiele hartkramp treden de klachten steeds op voorspelbare momenten op. De hartkramp ontstaat wanneer het hart meer zuurstof nodig heeft, bijvoorbeeld tijdens inspanning zoals sporten, bij stress, extreme kou of na een zware maaltijd. Zodra je even rust neemt of het kalmer aan doet, neemt de hartkramp weer af. Op dat moment krijgt het hart voldoende zuurstof en verdwijnt het beklemmende gevoel op de borst.
Vaak wordt er medicatie voorgeschreven die de zuurstofbehoefte van het hart vermindert, waardoor de pijn minder wordt. Tijdens een aanval van hartkramp kunnen mensen zogenaamde nitraten innemen, vaak in de vorm van een spray of een pilletje onder de tong. Ook zijn er medicijnen die ervoor kunnen zorgen dat de vernauwingen in de kransslagaders niet verergeren, zoals cholesterolverlagers of bloedverdunners. Mensen met angina pectoris nemen deze medicijnen vaak dagelijks in.
Instabiele hartkramp:
Bij instabiele hartkramp treden de klachten ook op tijdens momenten van rust. Het kan dus op onverwachte momenten voorkomen, bijvoorbeeld wanneer je televisie kijkt of in bed ligt. De pijn is bovendien heviger dan bij de stabiele variant. Dit komt doordat de kransslagaders vaak meer vernauwd zijn dan bij stabiele hartkramp, waardoor er op alle momenten onvoldoende zuurstof naar het hart stroomt.
Mensen met deze vorm van hartkramp ervaren vaak meer aanvallen en deze kunnen soms langer aanhouden, zelfs wanneer medicatie wordt ingenomen. Als de klachten niet verdwijnen in rust, bestaat er een risico op een hartinfarct binnen enkele uren tot dagen. Daarom is het van groot belang om bij herhaaldelijke klachten of als de aanvallen langer dan vijf minuten duren direct medische hulp in te schakelen. Ook als de klachten ernstiger zijn dan normaal of als je last hebt van misselijkheid, is het cruciaal om direct het alarmnummer 112 te bellen.
Vrouwen & hartkramp
Naast de eerder genoemde twee soorten hartkramp, zijn er nog twee zeldzamere vormen van angina pectoris die vaker worden gezien bij vrouwen dan bij mannen. Een daarvan is Prinzmetal angina pectoris, ook wel vaatspasmen genoemd. De symptomen lijken op die van gewone hartkramp, maar de oorzaak is anders. Prinzmetal angina pectoris wordt veroorzaakt door plotselinge verkramping, een spasme, van één van de kransslagaderen.
Daarnaast hebben vrouwen aanzienlijk vaker dan mannen problemen in de kleine vertakkingen van de kransslagaders. Dit wordt microvasculaire coronaire disfunctie (MCD) genoemd, een aandoening waarbij de kleine bloedvaatjes niet goed functioneren. Als deze bloedvaatjes minder goed verwijden wanneer dat nodig is, kan dit ook klachten van hartkramp veroorzaken bij vrouwen. Lees snel verder en lees over de symptomen van hartkramp.