Cornald Maas en Jan Smit waren jarenlang hét vaste duo dat commentaar gaf tijdens het Eurovisiesongfestival. Sinds 2011 zaten ze samen in het hokje tijdens de live-uitzendingen. Maar daar kwam in 2024 ineens een einde aan. Jan Smit besloot ermee te stoppen.
Officieel zei hij dat het tijd was voor een frisse wind en dat hij graag ruimte wilde geven aan iemand anders. Maar nu is er meer duidelijkheid over zijn vertrek. In de podcast Ding-a-dong, waarin het songfestival centraal staat, vertelt Cornald Maas wat er echt speelde achter de schermen. De reden blijkt een stuk gevoeliger dan wat eerder is verteld.
Jan was niet alleen commentaarstem. Hij was ook lid van de selectiecommissie, die bepaalt welke artiest Nederland vertegenwoordigt. Daarnaast stond hij in 2021 zelfs op het podium als presentator van het festival, samen met Chantal Janzen, Edsilia Rombley en Nikkie de Jager.
Jan was dus op meerdere manieren betrokken bij het evenement. Toch veranderde er in 2023 iets. Er ontstonden spanningen binnen de organisatie. Het ging mis rond de keuze voor Mia & Dion, een zangduo dat met het lied Burning Daylight naar het festival werd gestuurd. Jan zou als enige binnen de commissie tegen hun deelname hebben gestemd. Hij had twijfels, vooral omdat ze nog weinig ervaring hadden.
Het conflict rond Mia & Dion
De keuze voor Mia & Dion werd veel besproken. Het lied Burning Daylight kreeg veel aandacht, maar niet altijd positief. Tijdens hun optredens bleek dat het duo moeite had met zuiver zingen. Vooral bij de repetities en eerste liveoptredens ging het regelmatig mis. Dat zorgde voor flink wat kritiek in de media.
Zowel Cornald als Jan werden vaak gevraagd naar hun mening. Omdat ze bij de selectiecommissie zaten, wilden veel mensen weten wat zij ervan vonden. Maar omroep AVROTROS greep in. Ze wilden voorkomen dat de onenigheid verder escaleerde en besloten dat Jan en Cornald geen interviews meer mochten geven over dit onderwerp. Er werd een mediaverbod ingesteld.
Dat verbod voelde voor Jan als een klap. Volgens Cornald raakte het hem diep. In de podcast vertelt hij dat het jaar van Burning Daylight Jan veel energie kostte. Het hele gedoe rond de selectie, de media-aandacht, de spanningen met de omroep – het werd hem te veel. Cornald zegt dat het geen prettig jaar was voor hen allebei.
Jan besloot er toen mee te stoppen. Niet vanwege de werkdruk, maar omdat het plezier eraf was. Hij had het gevoel dat hij zijn werk niet goed meer kon doen. Het vertrek was dus geen lichte keuze. Het was iets wat hem echt raakte.
Cornald alleen in de commentaarcabine
Na het vertrek van Jan nam Jacqueline Govaert zijn plek tijdelijk over. De zangeres van Krezip schoof in 2023 aan bij Cornald in het commentaarhokje. Ze bracht een frisse blik en had veel kennis van muziek. Toch is Cornald dit jaar alleen. Jacqueline is er deze editie niet bij vanwege andere verplichtingen.
Dat betekent dat Cornald dit keer in z’n eentje de uitzendingen verzorgt. In de podcast vertelt hij dat hij Jan wel mist. De samenwerking tussen hen verliep jarenlang soepel. Cornald noemt Jan een heel loyaal en vriendelijk persoon. Hij maakte zich nooit ergens druk om en bleef zelfs in stressvolle situaties kalm.
Als er tijdens de uitzending iets misging, kon Cornald in paniek raken. Maar Jan bleef dan gewoon rustig zitten. Cornald vertelt lachend dat hij soms halsoverkop het hokje uitrende om iemand te zoeken die het probleem kon oplossen.
Jan keek dan rustig toe en hield de sfeer relaxed. Die balans tussen hen werkte goed. Nu moet Cornald het zonder die rust doen. Het is even wennen, maar hij heeft er vertrouwen in dat het goed komt. Hij blijft professioneel en doet zijn best om de uitzendingen soepel te laten verlopen.
Ondertussen staat Nederland dit jaar weer met een nieuwe artiest op het podium. Zanger Claude mag ons land vertegenwoordigen tijdens het Eurovisiesongfestival. Op 13 mei staat hij in de halve finale. Als hij genoeg stemmen krijgt, zien we hem terug in de grote finale op 17 mei. Volgens de eerste beelden is Claude goed voorbereid en gemotiveerd. Het belooft een spannende editie te worden – al is het zonder Jan toch net iets anders dan voorheen.
Bron: RTL Nieuws
