Heb je een loopneus die maar niet stopt of keelpijn die langer aanhoudt dan normaal? Misschien heb je helemaal geen verkoudheid, maar last van winterhooikoorts.
De meeste mensen denken bij hooikoorts aan de lente en zomer, wanneer pollen in de lucht voor allergische reacties zorgen. Maar in de winter kunnen stofmijt, dierenharen en schimmel vergelijkbare klachten veroorzaken. Omdat we in deze tijd van het jaar veel binnen zitten met de verwarming aan, worden deze allergenen een grotere boosdoener dan je misschien verwacht.
Winterhooikoorts, ook bekend als allergische rhinitis, heeft symptomen die lijken op een gewone verkoudheid. Je kunt last krijgen van niezen, een verstopte neus, druk op je sinussen en jeukende ogen. Het grote verschil is dat een verkoudheid meestal na een week over is, terwijl allergieën weken of zelfs maanden kunnen aanhouden.
Volgens Dr. Adrian Morris van de Surrey Allergy Clinic zijn huisstofmijt, huisdieren en schimmels de grootste triggers in de winter. “Omdat mensen meer binnen blijven en de verwarming vaak aanstaat, nemen de niveaus van stofmijt toe,” vertelt hij aan The Daily Mail. In de winter zijn er weinig pollen in de lucht, waardoor allergieën vooral binnenshuis ontstaan.
Hoe weet je of je een allergie of verkoudheid hebt?
Het verschil tussen een gewone verkoudheid en een allergie is soms lastig te herkennen. Apotheker Niamh McMillan geeft enkele handige tips om te bepalen wat er aan de hand is:
- Kleur van het snot: Is het helder en waterig? Dan heb je waarschijnlijk een allergie. Dik en geel slijm wijst eerder op een virus.
- Duur van de klachten: Een verkoudheid duurt meestal minder dan een week, terwijl hooikoorts veel langer kan aanhouden.
- Keelpijn: Een virus veroorzaakt vaak keelpijn, terwijl dit minder voorkomt bij allergieën.
- Jeukende en tranende ogen: Dit is een typisch symptoom van allergieën en komt minder vaak voor bij verkoudheid.
Wat kun je doen tegen winterhooikoorts?
Winterhooikoorts wordt vaak over het hoofd gezien, maar kan net zo vervelend zijn als hooikoorts in de warmere maanden. Gelukkig kun je met een paar simpele aanpassingen je klachten verminderen. Experts adviseren de volgende stappen:
- Regelmatig stofzuigen om stof en allergenen in huis te verminderen.
- Beddengoed en gordijnen vaak wassen om huisstofmijt tegen te gaan.
- Hypoallergene hoezen gebruiken voor matrassen en kussens.
- Luchtvochtigheid laag houden door een raam open te zetten of een ontvochtiger te gebruiken.
- Schimmel controleren in vochtige ruimtes zoals de badkamer en keuken. Zie je zwarte schimmel? Maak dit schoon met bleekmiddel en zorg voor betere ventilatie.
Door deze maatregelen toe te passen, kun je de impact van winterhooikoorts beperken en je klachten verminderen. Dus als je verkoudheid maar niet overgaat, is het misschien tijd om te kijken of allergieën de echte oorzaak zijn.
Bron: Metronieuws
