Je bent een kattenmens of niet, en ik ben dat absoluut wél. Als kind groeide ik op met katten, en ook nu woon ik samen met mijn harige maatje Max. Ik woon alleen, en het is heerlijk om ’s avonds op de bank gezelschap te hebben. Een leven zonder katten? Onmogelijk! Maar mijn liefde voor dieren gaat verder dan alleen katten. Vogels, egels, zelfs slakken – ik houd van ze allemaal. Misschien is dat waarom Max al jaren een belletje om zijn halsband draagt.
Vogels beschermen
Iedereen weet dat katten jagen. Max is daarin geen uitzondering: vogels, muizen, insecten – hij vindt ze allemaal interessant. Maar het gaat niet goed met de vogels in Nederland, en dat baart me zorgen. Jagen zit in de natuur van een kat, en ik geloof niet dat je dat kunt afleren. Daarom draag ik zorg voor een oplossing. Het belletje om Max’ halsband zorgt ervoor dat vogels hem horen aankomen. Zo kan hij zijn vrijheid behouden, en kan ik hem met een gerust hart naar buiten laten.
Een buurvrouw zonder belletjes
Toch denkt niet iedereen er zo over, dat is me inmiddels wel duidelijk. Mijn buurvrouw, Lianne, heeft ook een kat. Een prachtige, speelse kater genaamd Bo. Toen ze hem net had, hebben we uren gepraat over katten. Ik hielp haar zelfs met het uitzoeken van de perfecte kattenbak. Maar onze band is bekoeld. Waarom? Omdat Lianne geen belletje om Bo’s halsband wil doen, ondanks dat ik haar vaak heb uitgelegd waarom dat beter zou zijn.
Twee jaar geleden gaf ik haar zelfs een mooi belletje cadeau voor Bo. Ze bedankte me vriendelijk, maar gaf het meteen terug. “Ik heb het geprobeerd,” zei ze. “Maar Bo schrok er zo van dat hij alleen nog op de bank wilde liggen.” Sindsdien heeft ze het nooit meer geprobeerd, en Bo jaagt dagelijks in onze tuin. Ik zie het gebeuren, en mijn hart breekt elke keer als ik een vogel hoor fladderen in zijn klauwen.
Hoe maak ik het bespreekbaar?
Ik weet dat ik hierin misschien streng ben. Ik wil niemand voorschrijven hoe ze hun kat moeten houden, maar voor mij staat één ding vast: het plezier van een kat weegt niet op tegen het leven van een vogel. Als kattenmens moet je je verantwoordelijkheid nemen. Hoe moeilijk kan het zijn om je kat binnen te houden, of hem aan een lijn mee naar buiten te nemen?
Het frustrerende is dat Lianne wéét wat de schade is, maar er niets mee doet. Dat vind ik moeilijk te begrijpen. Hoe zorg ik ervoor dat zij, en andere katteneigenaren, beseffen hoe belangrijk zo’n klein belletje kan zijn? Want eerlijk? Het lijkt me niet meer dan normaal om als kattenmens ook andere dieren te respecteren.
