Jarenlang waren Jutta Leerdam en Koen Verweij een opvallend en geliefd duo binnen de schaatswereld. Ze combineerden topsport met een gezamenlijke ploeg en lieten hun leven vastleggen in een documentaire. Na hun breuk in 2022 verdween Koen grotendeels uit beeld. Veel mensen vragen zich af hoe zijn leven er nu uitziet.
Doorbraak op jonge leeftijd
Koen Verweij stond al vroeg op het ijs met grote ambities. Terwijl Jutta nog op de basisschool zat, werkte hij al hard aan zijn schaatscarrière. In 2008 brak hij definitief door tijdens het NK Allround. Vanaf dat moment hoorde hij bij de vaste namen in het Nederlandse schaatsen.
Zijn talent viel op en hij groeide snel door. Koen stond bekend om zijn technische stijl en doorzettingsvermogen. Hij reed jarenlang op het hoogste niveau en was vrijwel elk seizoen een serieuze kanshebber.
Het absolute hoogtepunt kwam in 2014. Dat jaar werd hij wereldkampioen allround. Daarnaast won hij olympisch goud op de ploegenachtervolging. Samen met zijn teamgenoten schreef hij sportgeschiedenis.
Die prestaties bezorgden hem een vaste plek in de schaatsgeschiedenis. Koen hoorde jarenlang bij de elite en werd gezien als voorbeeld voor jonge rijders.
Liefde op en naast het ijs
In 2017 sloeg de vonk over tussen Koen en Jutta. Ze leerden elkaar kennen op de ijsbaan. Ondanks het leeftijdsverschil klikte het meteen. Koen had jaren eerder al voorspeld dat ze samen zouden komen. Die uitspraak bleek verrassend juist.
Hun relatie kreeg veel aandacht. Samen werden ze het gezicht van een nieuwe generatie schaatsers. Ze deelden trainingen, wedstrijden en hun privéleven met het publiek. Dat leidde zelfs tot een eigen documentaire.
In 2020 namen ze een opvallende beslissing. Ze verlieten hun ploeg en richtten samen een eigen team op. Dat was een gewaagde stap, maar ze geloofden in hun gezamenlijke visie.
Twee jaar later kwam daar abrupt een einde aan. In de zomer van 2022 gingen ze uit elkaar. Er deden geruchten de ronde over ontrouw, die Koen ontkende. Toch besloot Jutta de relatie te beëindigen.
Via sociale media liet zij weten dat hun levens uit elkaar waren gegroeid. Ze wenste Koen het beste en stapte uit hun gezamenlijke ploeg. Daarmee kwam een intens hoofdstuk tot een einde.
Een sportief afscheid
Het jaar 2022 werd voor Koen een periode van afsluiten. Niet alleen zijn relatie eindigde, ook zijn schaatscarrière kwam tot een einde. Hij had al langere tijd last van fysieke klachten.
Vooral zijn rug speelde hem parten. Na meerdere onderzoeken werd duidelijk dat zijn lichaam het topsportleven niet meer aankon. Dat besef kwam hard aan.
Koen besloot realistisch te zijn. Hij gaf aan dat hij niet meer de sporter kon worden die hij wilde zijn. Daarom koos hij voor zijn gezondheid en stopte hij met schaatsen.
Dat afscheid betekende geen mislukking. Integendeel, zijn loopbaan was indrukwekkend. Hij won vier olympische medailles, waaronder goud, zilver en twee bronzen plakken.
Die prestaties zorgden voor blijvende waardering. Koen kan terugkijken op een carrière waar veel sporters alleen van kunnen dromen.
Een nieuw leven buiten de schijnwerpers
Na zijn sportieve afscheid koos Koen voor meer rust. Hij verdween grotendeels uit de media. In 2023 liet hij weten dat hij zijn leven opnieuw had ingericht.
Ook in de liefde vond hij nieuw geluk. Hij kreeg een relatie met Lisa Helversteijn. Zij blijft bewust buiten de publiciteit. Ze leerden elkaar kennen via een gezamenlijke vriend.
Koen vertelde dat hij viel voor haar lach. Die simpele klik groeide uit tot een serieuze relatie. Inmiddels wonen ze samen in Amsterdam en bouwen ze aan een stabiel leven.
Professioneel sloeg Koen ook een andere weg in. Hij werd managing partner bij een investeringsbedrijf dat zich richt op duurzaamheid. Daarmee verlegde hij zijn focus van sport naar ondernemerschap.
Sport blijft belangrijk
Hoewel hij niet meer schaatst, blijft sport een vast onderdeel van zijn leven. Koen houdt van uitdaging en competitie. Dat zit diep in zijn karakter.
Hij doet fanatiek mee aan HYROX-wedstrijden. Dat zijn evenementen waarin kracht en uithoudingsvermogen worden gecombineerd. De trainingen zijn zwaar en intens.
Op die manier blijft hij fit en gemotiveerd. Topsport zit nog altijd in zijn DNA. Alleen de vorm is veranderd.
Ook Jutta heeft haar leven opnieuw ingericht. Zij vond de liefde bij een Amerikaanse influencer. Samen hebben ze toekomstplannen en kijken ze vooruit.
Het verhaal van Koen laat zien dat een leven na topsport mogelijk is. Met nieuwe doelen, liefde en uitdaging blijft hij in beweging. Zijn naam zal altijd verbonden blijven aan het schaatsen, maar zijn leven draait inmiddels om meer dan ijs alleen.
Bron: RTL Nieuws
