De positie van burgemeester Femke Halsema staat onder druk na nieuwe onthullingen over de omgang met het rapport Melden met vertrouwen. Hoofdonderzoeker Bernadette Verheggen beschuldigt de burgemeester van intimidatie en directe beïnvloeding van het onderzoek naar het gemeentelijke Bureau Integriteit.
Volgens haar zijn onder druk van Halsema cruciale passages uit de oorspronkelijke versie verwijderd of afgezwakt. Binnen het stadhuis leidt dit tot groeiende onrust en politieke spanning.
Het rapport onderzocht klachten over het functioneren van het Bureau Integriteit. Volgens Verheggen is de oorspronkelijke tekst op meerdere punten gewijzigd na kritiek van Halsema. Onderzoeksvragen werden aangepast, deelvragen verdwenen en passages met stevige kritiek zijn verzacht. De onderzoeker stelt dat deze ingrepen de onafhankelijkheid van het onderzoek hebben aangetast. De politieke druk op Halsema neemt daardoor verder toe.
Directe beïnvloeding
Verheggen verspreidde een zogenoemde verschillenanalyse waarin zij aantoont dat haar oorspronkelijke versie sterk afwijkt van de gepubliceerde eindversie. Melders die vertrouwelijke informatie deelden, ontdekten volgens haar feitelijke fouten in de aangepaste tekst.
“Dat is een ernstig signaal van verminderde betrouwbaarheid en transparantie,” schrijft Verheggen. Ze benadrukt dat thema’s met kritiek op het Bureau Integriteit volledig verdwenen zijn uit het eindrapport.
Conflict escaleerde tijdens overleg in september
Tijdens een bijeenkomst op 18 september liep de spanning tussen Halsema en de onderzoekers volgens Verheggen hoog op. Ze beschrijft dat de burgemeester de ombudsman herhaaldelijk onderbrak en het rapport “kwaadaardig” noemde.
Halsema zou hebben gezegd: “Ik ga alles eraan doen om dit onderuit te halen.” De onderzoeker spreekt van intimidatie en druk die de onafhankelijkheid van het onderzoek ernstig ondermijnden.
Rapport onverwacht ingetrokken vlak voor publicatie
Twee dagen voor de geplande publicatie trok ombudsman Munish Ramlal het rapport plotseling in. Halsema had op dat moment haar bezwaren al gedeeld met het presidium van de gemeenteraad.
Volgens Verheggen was dat een schending van de onafhankelijkheid van de ombudsman. Zij stelt dat de terugtrekking, gecombineerd met politieke druk, leidde tot een sterk aangepaste eindversie waarin kritische bevindingen ontbraken.
Reactie van Halsema: ‘onware en kwalijke suggesties’
Halsema reageert via haar woordvoerder en spreekt van “onware en kwalijke suggesties”. Ze ontkent dat de beschrijving van het overleg klopt en weigert verder commentaar omdat het om een vertrouwelijk gesprek gaat.
Die terughoudendheid voedt juist de speculaties binnen de Amsterdamse politiek en media. Ombudsman Ramlal verklaart dat Verheggens analyse op persoonlijke titel is opgesteld en niet namens zijn kantoor.
Discussie over betrouwbaarheid van het onderzoek
Een belangrijk twistpunt blijft de methodologische kritiek van Halsema. Ze noemde het onderzoek niet representatief. Verheggen bestrijdt dat en wijst erop dat 82 personen zijn geïnterviewd, waarvan twintig via hoor en wederhoor.
Volgens haar is de bijlage met de onderzoeksopzet later verwijderd uit de publicatie, wat vragen oproept over de transparantie van het proces. Begrippen als bestuurlijke integriteit en vertrouwenscrisis duiken steeds vaker op in het debat.
Raad eist opheldering in spoeddebat
De gemeenteraad kondigt een spoeddebat aan over de kwestie. De beschuldigingen raken aan het fundament van het vertrouwen tussen burgemeester, raad en Bureau Integriteit.
Meerdere partijen eisen duidelijkheid over Halsema’s rol, de aanpassingen in het rapport en de onafhankelijkheid van de ombudsman. De timing is politiek gevoelig. Halsema kreeg eerder kritiek op haar bestuursstijl, maar deze aantijgingen gelden als de zwaarste tot nu toe.
Twijfel onder burgers en groeiende reputatieschade
Ook buiten de politiek zwelt de kritiek aan. Op sociale media vragen burgers zich af hoe onafhankelijk integriteitsonderzoek nog kan zijn als de burgemeester zich ermee bemoeit.
Het zal je burgemeester maar zijn…. pic.twitter.com/qhlumrwXsE
— Geert Wilders (@geertwilderspvv) December 2, 2025
Het beeld ontstaat dat er meer speelt dan tot nu toe openbaar is gemaakt. De verklaring van Verheggen vergroot bovendien de druk op de ombudsman, die klem lijkt te zitten tussen het college en zijn eigen onderzoeksteam.
Breder debat over vertrouwen in het bestuur
De affaire legt de kwetsbaarheid van bestuurlijke verhoudingen bloot. Het Bureau Integriteit, dat juist het vertrouwen in het bestuur moet waarborgen, is nu zelf onderwerp van wantrouwen.
Als kritiek op toezicht wordt verzwakt of beïnvloed, raakt dat de geloofwaardigheid van het hele systeem. De komende weken zal blijken of Halsema haar positie kan behouden, maar de politieke schade lijkt nu al aanzienlijk.
