Steeds meer ouders bestellen speelgoed via goedkope buitenlandse webshops, omdat de prijzen laag zijn en het aanbod groot. Toch brengt dat volgens experts flinke risico’s met zich mee. De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit, de NVWA, heeft onlangs uitgezocht hoe veilig dit speelgoed eigenlijk is. De uitkomst is zorgelijk en laat zien dat voorzichtigheid belangrijk is wanneer je online speelgoed koopt.
Uit het onderzoek blijkt dat meer dan de helft van het speelgoed dat via platforms buiten Europa wordt verkocht, niet voldoet aan de veiligheidseisen. Het gaat vooral om producten die bedoeld zijn voor baby’s en jonge kinderen. Juist in deze leeftijdsgroep kan onveilig speelgoed snel tot gevaarlijke situaties leiden. De cijfers laten zien dat goedkoop speelgoed uiteindelijk duur kan uitpakken als het gezondheidsschade veroorzaakt.
Veel ouders bestellen via bekende platforms omdat de producten er leuk uitzien en vaak voor een paar euro te koop zijn. Toch is het goed om te weten dat deze platforms geen eigen winkels zijn. Ze vormen vooral een doorgeefluik waar talloze verkopers hun spullen aanbieden. Daardoor is het moeilijk om te achterhalen wie verantwoordelijk is voor de kwaliteit en de veiligheid van het speelgoed.
Grote risico’s door kleine onderdelen
De NVWA onderzocht 66 soorten speelgoed die via buitenlandse platforms werden verkocht. Het ging om rammelaars, zachte knuffels, speelgoed gemaakt van hout, producten met magneten en speelgoed dat projectielen afschiet. Van deze 66 producten bleken er 35 totaal ongeschikt voor kinderen. De problemen hadden vooral te maken met losse onderdelen die makkelijk loskomen en gevaarlijke situaties veroorzaken.
Kleine onderdelen kunnen een kind snel in gevaar brengen omdat ze kunnen worden ingeslikt. Magneten zijn daarbij extra riskant, omdat meerdere magneten in het lichaam ernstige schade kunnen veroorzaken. Dat gebeurt wanneer de magneten elkaar van binnenuit aantrekken en zo de darmen beschadigen. De NVWA noemt deze risico’s ernstig en adviseert ouders om extra voorzichtig te zijn met speelgoed dat magneten bevat.
Ook speelgoed met koorden werd als riskant bestempeld. Lange touwtjes of bandjes kunnen tijdens het spelen om de nek van een kind komen te zitten. Dat maakt dat dit soort producten vaak niet voldoet aan de veiligheidsregels die binnen de EU gelden. In veel gevallen waren de koorden langer dan wettelijk toegestaan.
Ook knuffels en zachte rammelaars bleken soms gevaarlijk. Stiknaden lieten los, vullingen kwamen naar buiten en sommige materialen rafelden snel. Een klein kind stopt bijna alles in de mond, waardoor losse pluisjes of bolletjes verstikkingsgevaar kunnen veroorzaken.
Bacteriën en schimmels in knijpballen
De NVWA onderzocht daarnaast 26 soorten speelgoed op bacteriën en schimmels. In negen knijpballen werd een besmette vloeistof gevonden. Deze knijpballen zijn populair doordat ze kleurrijk zijn en een zachte, drukgevoelige inhoud hebben. Maar als zo’n bal kapotgaat, komt een kind direct in contact met de vloeistof. Volgens experts kan dit vooral gevaarlijk zijn bij jonge kinderen met een lagere weerstand.
De besmette vloeistof kan irritaties veroorzaken aan de huid of zelfs tot infecties leiden. Hoewel de kans klein is dat het kind ermee in aanraking komt, blijft het risico aanwezig. Vooral wanneer een knijpbal snel scheurt of beschadigd raakt, bijvoorbeeld door intensief spelen.
Het onderzoek laat zien dat niet alleen de constructie van speelgoed belangrijk is, maar ook de hygiëne en kwaliteit van de gebruikte materialen. Veel goedkope producten worden gemaakt in fabrieken waar minder streng wordt gecontroleerd op bacteriën en schimmels. Daardoor eindigen besmette producten soms toch bij consumenten.
Andere uitdagingen voor toezicht
Volgens de NVWA is het lastig om streng op te treden tegen verkopers van buiten Europa. De platforms waar het speelgoed wordt verkocht, functioneren vooral als marktplaats. De daadwerkelijke verkopers zijn vaak lastig op te sporen. Daardoor kan de toezichthouder hen moeilijk aanspreken op de fouten. In veel gevallen ontbreekt ook informatie over de fabrikant, wat het nog ingewikkelder maakt.
De NVWA heeft de verkoopplatforms wel gevraagd om de onveilige producten niet langer aan te bieden. Ook worden de onderzoeksresultaten gedeeld met de Europese Commissie en andere EU-landen. Zo kan er breder worden opgetreden tegen verkopers die zich niet aan de regels houden. Toch blijft het een uitdaging omdat veel platforms dagelijks nieuwe aanbieders toelaten die niet altijd goed worden gecontroleerd.
Voor ouders betekent dit dat ze verstandig moeten kiezen waar ze speelgoed kopen. Binnen de EU gelden strenge regels en controles. Speelgoed uit landen buiten de EU hoeft vaak niet aan dezelfde normen te voldoen. Daardoor komen riskante producten sneller op de markt. De lage prijzen zijn aantrekkelijk, maar ze zeggen vaak veel over de kwaliteit.
Wat ouders zelf kunnen doen
Ouders kunnen zelf een aantal stappen zetten om de kans op onveilig speelgoed te verkleinen. Wanneer je speelgoed koopt, let dan goed op zaken zoals keurmerken en duidelijke productinformatie. Een CE-markering is verplicht in Europa, maar bij zeer goedkope producten is die soms nagemaakt. Ook is het verstandig om reviews te lezen en te kijken of andere ouders problemen melden.
Daarnaast is het slim om kritisch te kijken naar het soort speelgoed. Producten met kleine onderdelen, magneten of lange koorden vormen altijd meer risico voor jonge kinderen. Als je kind nog alles in de mond stopt, kies dan voor stevig en robuust speelgoed van betrouwbare winkels. Ook kan het helpen om het speelgoed zelf even te testen door eraan te trekken of het te draaien. Komt er iets los? Dan is het beter om het niet te gebruiken.
Let verder op opvallende geurtjes, want sommige goedkope producten bevatten schadelijke stoffen. Een sterke chemische geur kan wijzen op verkeerde materialen. Was knuffels altijd voordat een kind ermee speelt en controleer knijpballen regelmatig op scheurtjes.
Door bewust te kopen en extra op te letten, kun je het risico flink beperken. Het onderzoek van de NVWA laat zien hoe belangrijk dat is. Hoewel goedkope platforms aantrekkelijk lijken, is de veiligheid van je kind altijd belangrijker dan een lage prijs.
Wil je toch online bestellen, kies dan voor webshops die binnen Europa gevestigd zijn en die voldoen aan de Europese regels. Zo weet je zeker dat het speelgoed beter wordt gecontroleerd voordat het in de winkel belandt.
Bron:Â Hart van Nederland
