Jaarlijks ontstaan honderden woningbranden door wasdrogers die vol stof zitten. Vaak komt dat door slecht onderhoud of slijtage van onderdelen. Het begint onschuldig, met wat pluis in het filter, maar kan eindigen in een brand die je hele huis verwoest. Brandweerman Edo Brouwer en witgoedmonteur Hugo Weultjes leggen uit hoe zo’n brand ontstaat, wat je kunt doen om het te voorkomen en waarom onderhoud echt levens kan redden.
Waarom stofophoping zo gevaarlijk is
Volgens cijfers van de brandweer is het aantal woningbranden de afgelopen vijf jaar met meer dan een kwart gestegen. Brandweerman Brouwer vertelt dat hij vaak bij branden komt die beginnen in wasdrogers. “Soms blijft de schade beperkt tot de droger zelf, maar binnen enkele seconden kan het vuur zich verspreiden naar de hele woning,” zegt hij.
Witgoedmonteur Weultjes ziet in zijn werk dagelijks wasdrogers in slechte staat. “We krijgen regelmatig drogers binnen met verstopte filters, stofnesten rond de motor en gesmolten bedrading,” vertelt hij. “Het grootste probleem is dat mensen hun droger niet goed schoonmaken of onderhouden. Daardoor hoopt stof zich op en dat is levensgevaarlijk.”
Hoe stofophoping in de droger ontstaat
Bij het drogen blaast een ventilator warme lucht door de trommel om vocht uit het wasgoed te halen. Daarbij komen kleine pluisjes en stofdeeltjes vrij. Die horen normaal gesproken in het filter te blijven hangen. Als dat filter echter vol zit, kan de warme lucht niet goed meer weg. De temperatuur stijgt, en het stof kan gaan smeulen of zelfs in brand vliegen.
Weultjes legt uit dat ook versleten viltbanden rond de trommel een groot risico vormen. “Als die niet meer goed afsluiten, ontsnappen stofdeeltjes naar de binnenkant van de machine — precies bij de onderdelen die het heetst worden. Je kunt dat niet zien, want die ruimte is afgesloten. Ik zie regelmatig drogers met dikke lagen stof bovenop de motor of helemaal zwartgeblakerde achterkanten.”
Een handige tip van Weultjes: “Ligt er stof bovenop de waterbak die je eruit kunt halen, dan zijn de viltbanden waarschijnlijk versleten. Laat de machine dan controleren.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Verschillende soorten wasdrogers
Niet elke wasdroger is even gevoelig voor brandgevaar, maar ze hebben allemaal onderhoud nodig. Volgens Weultjes zijn condensdrogers en luchtafvoerdrogers het meest kwetsbaar, omdat ze op hogere temperaturen werken. Warmtepompdrogers zijn veiliger omdat ze op lagere temperaturen drogen, maar ook daar kan stof zich ophopen bij de condensor of verdamper.
Daarnaast zorgt slecht onderhoud ervoor dat een warmtepompdroger minder efficiënt werkt. “De droogtijd wordt langer en het energieverbruik schiet omhoog,” waarschuwt Weultjes. “Als de luchtkanalen en de condensor verstopt zitten, moet de droger harder werken. Dat kost niet alleen meer stroom, maar kan ook leiden tot dure reparaties.”
Zo houd je je droger veilig en schoon
Voorkomen is beter dan genezen, benadrukt Weultjes. “Maak na elke droogbeurt het pluisfilter schoon. Spoel het om de paar weken ook even af onder de kraan. Zo voorkom je dat stof zich ophoopt.”
Bij condens- en warmtepompdrogers moet je daarnaast de condensor en de luchtkanalen regelmatig reinigen. “Die vind je meestal linksonder in de machine, onder het deurfilter. Haal daar stof en pluis weg. Bij een luchtafvoerdroger heb je geen condensor, maar moet je de slang schoonmaken. Als daar stof in blijft zitten, kan de lucht niet goed weg en wordt de droger te heet,” legt hij uit.
Ook brandweerman Brouwer benadrukt het belang van voldoende ventilatie. “De achterkant van de droger, waar het verwarmingselement zit, wordt erg heet. Zet daarom geen spullen tegen of bovenop de droger, en zorg dat er lucht omheen kan circuleren.” Hij waarschuwt ook tegen het gebruik van verlengsnoeren: “Steek de stekker altijd rechtstreeks in het stopcontact.”
Ruik je een brandlucht of vertrouw je het niet? “Zet de droger direct uit en trek de stekker eruit,” zegt Brouwer. “Lukt dat niet meer veilig, schakel dan de stroom af via de meterkast.” Bel daarna altijd de brandweer. “Zelfs als het lijkt alsof alles in orde is, kunnen er nog smeulende resten zitten die later ontbranden.”
De brandweer controleert de droger dan met een warmtebeeldcamera om te zien of er nog hitte in het apparaat zit. “Dat voorkomt dat er alsnog brand uitbreekt,” aldus Brouwer.
Wat te doen als het tóch misgaat
Mocht het toch fout gaan, dan is het belangrijk dat je er snel bij bent. Daarom raadt Brouwer af om de droger te laten draaien als je niet thuis bent of als je slaapt. “Je merkt dan niet wat er gebeurt en elke seconde telt bij brand,” zegt hij.
Een rookmelder is onmisbaar in de ruimte waar je droger staat. Hang hem niet direct boven de machine, omdat stoom en vocht de melder kunnen activeren. Plaats hem liever iets verderop, bijvoorbeeld aan het plafond in de hal of bij de deur van de wasruimte. Zo word je tijdig gewaarschuwd als er rook ontstaat.
Volgens Weultjes is het niet altijd zichtbaar of je droger nog veilig is. “Van buiten kan hij er prima uitzien, terwijl er binnenin dikke lagen stof liggen. Dat zag je ook bij de droger van Tomas Breemen. Hij had geluk dat hij het op tijd ontdekte.”
Zowel Weultjes als Brouwer adviseren om de droger regelmatig te laten controleren door een specialist. “Ga niet zelf schroeven of sleutelen,” zegt Brouwer. “Er lopen elektrische draden en verwarmingselementen door de machine. Dat is niet iets om zelf aan te raken.”
Een kleine moeite die levens kan redden
Een wasdroger lijkt een onschuldig apparaat, maar als je hem niet goed onderhoudt, kan hij in korte tijd levensgevaarlijk worden. Stofophoping is de grootste oorzaak van brand in drogers, maar het is ook eenvoudig te voorkomen.
Maak na elke droogbeurt het filter schoon, reinig regelmatig de luchtkanalen en zorg dat er ruimte is rond het apparaat. Gebruik de droger niet onnodig ’s nachts of als je weg bent. Met een paar minuten onderhoud per week kun je grote schade – of zelfs brand – voorkomen.
Zoals brandweerman Brouwer het zegt: “Een droger is handig, maar geen apparaat dat je mag vergeten. Een beetje aandacht kan het verschil maken tussen een schone was en een groot probleem.”
Bron: RTL Nieuws
